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Kruger Park, África do Sul

O KRUGER PARK

A proximidade do Kruger Park, situado a cerca de uma centena de quilómetros de Pilgrim's Rest, e a meio caminho do trajecto de Maputo para a velha cidade mineira da província de Mpumalanga, justifica, naturalmente, uma incursão a esta reserva natural, uma das mais antigas do mundo e uma das mais importantes de África. As entradas mais próximas de Maputo são as de Crocodile Gate e de Malelane, que podem ser utilizadas num programa que combine o Kruger e Pilgrim's Rest.

Elefante, um dos big five do Kruger Park, África do Sul

Dentro do parque há mais de vinte camps (além de alguns lodges de luxo em regime de concessão), estrategicamente localizados junto a rios ou lagoas, espaços muito agradáveis para alguns dias de descoberta e fruição dos ecossistemas africanos. A estadia nos excelentes e carismáticos bungalows (com razoável nível de conforto) dos camps é particularmente recomendada para quem queira uma experiência diferente do banal alojamento em unidades hoteleiras. Os camps disponibilizam, por exemplo, equipamentos e actividades como piscinas ou walking safaris.

O Kruger Park abrange uma área com cerca de 350 km de comprimento e 60 de largura localizada ao longo da fronteira moçambicana (quase vinte mil quilómetros quadrados). Do lado de Moçambique (Parque do Limpopo), e no sul do Zimbabwe (Parque do Gonarezhou) estão a ser desenvolvidas áreas de conservação integradas no grande Parque Transfronteiriço do Limpopo, criado em 2002, do qual faz parte, também, o Kruger National Park.

Zebra no Kruger Park

Criado há oitenta anos, em 1926, por fusão de duas reservas, o Kruger Park é um dos dez parques naturais mais importantes do mundo, hospedando uma grande variedade faunística: mais de quinhentas espécies de aves, 112 de répteis e 150 de mamíferos. Os chamados «Big Five» - leão, leopardo, búfalo, elefante e rinoceronte - estão muito bem representados. Os dados actuais disponíveis sobre as populações das espécies existentes no parque apontam para cerca de 14.000 búfalos, 1.000 leopardos, 2.000 leões, 1.900 rinocerontes brancos e mais de 200 rinocerontes pretos. A população de elefantes tem crescido exponencialmente (cerca de 15.000 actualmente, contra 10.000 em 2002) e representa hoje um quebra-cabeças para a administração do parque, dado o desequilíbrio introduzido e o potencial destruidor da espécie.

Entre as numerosas espécies representadas na fauna do Kruger encontram-se também populações significativas de girafas, antílopes, veados, chitas, hienas, crocodilos, e hipopótamos e grande variedade de macacos. Dentro do parque há vários ecossistemas e, no domínio da flora, estão registadas nada mas nada menos do que 23.000 espécies.

Leopardo no Kruger Park, África do Sul

Girafa no Kruger Park, África do Sul

GUIA DE VIAGENS COMO CHEGAR AO KRUGER PARK, ÁFRICA DO SUL Há voos da TAP para Joanesburgo e para Maputo, sendo que a capital moçambicana constitui, actualmente, a melhor porta de acesso ao Kruger Park. Uma vez em Maputo ou Joanesburgo pode visitar o Kruger numa viagem organizada ou, alternativamente, alugar um carro e seguir por conta própria. HOTÉIS NO KRUGER PARK Dentro do Kruger Park, há diferentes tipos de alojamento, nomeadamente bungalows e tendas, cuja reserva pode ser feita com antecipação. Fora do parque, o hotel mais próximo da fronteira moçambicana é o Pestana Kruger. Procure e reserve em Hotelopia: Hotéis - Mpumalanga-Kruger INFORMAÇÕES Em Maputo, a SET Tours organiza programas para o Kruger Park.

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