VOLTA AO MUNDO » 14. YANGSHUO (GUANGXÍ), CHINA

À mesa com a virgem Cristina de Yangshuo

Yangshuo é um lugar especial, dizem-me. Parece que tem algo único em toda a China: “podes descansar da própria China”, acrescentam. Curiosa afirmação. Na verdade, a maioria dos viajantes acaba por prolongar a sua estadia nesta pequena localidade da província de Guangxí. Como que atraídos pela força invisível de um poderoso íman. Decido verificar com os meus próprios sentidos. Um pequeno desvio de vinte e cinco horas de comboio.

Velhos pescadores com as suas aves piscatórias, esperando por turistas para cobrar por fotografias, Yangshuo

Mas chego a Yangshuo numa das piores alturas possíveis. Toda a China está em circulação, de férias, num movimento colectivo de milhões de pessoas por ocasião de um importante feriado nacional. E acontece que Yangshuo é um dos mais populares destinos de férias da actualidade. Azar. Tenho todo o tempo do mundo e acertei em cheio na pior semana para aqui estar. Os preços do alojamento triplicaram, as pessoas acotovelam-se nas estreitas ruas da povoação, os operadores turísticos não têm mãos a medir. É o caos, num lugar já de si acostumado a ter mais mochileiros do que qualquer outro no país.

E tanto assim é que, à rua central de Yangshuo, as autoridades mudaram o nome para West Street. Dezenas de pousadas e hotéis, pequenos-almoços sem noodles na ementa, inúmeros restaurantes servindo comida ocidental, bares com cerveja gelada e muita animação, gente a falar em inglês. Um paraíso para quem pretende descansar de viajar por uns dias. É o meu caso. A China exige muito do viajante. Sabe bem repousar num lugar amigável. E, mesmo numa semana como esta, é possível fugir do bulício momentâneo de Yangshuo.

Alugo uma bicicleta e sigo para os arredores, percorrendo caminhos de terra batida que seguem, de aldeia em aldeia, os contornos rurais das margens do rio Li Jiang. Tudo é verde, muito verde, extensos arrozais tendo espantosas formações rochosas que se elevam do solo, imponentes, como pano de fundo. Elas são, aliás, a imagem de marca da região. Umas quantas pedaladas adiante chego a um local onde é necessário atravessar o rio para a outra margem. Negoceio o preço e entro num pequeno barco que se encarrega de fazer a travessia.

Vista do rio Jiang, em Yangshuo, China

No rio, pescadores que usam aves em vez de redes preparam uma noite de pesca. Os pássaros têm a garganta atada com um fio que os impede de engolir os peixes que capturam. É uma técnica usada desde há inúmeras gerações pelas comunidades da região. Haveria de assistir, dias depois, a uma dessas pescarias e comprovar que o instinto piscatório das aves é algo extraordinário.

Volto à povoação e sento-me num dos restaurantes da West Street. Peço uma cerveja, gelada quanto baste, e aguardo pelo jantar. E é então que algo inusitado acontece. Uma face conhecida - chamemos-lhe Cristina, “nome inglês” adoptado pela própria - senta-se na minha mesa. Tinha-a conhecido ao solicitar, dias antes, uma qualquer informação e, desde logo, esta jovem chinesa se havia mostrado muito afável e mais desinibida do que o usual no contacto com um estrangeiro como eu.

Entre uma e outra garfada de arroz, falamos de tudo um pouco. Sobre Yangshuo, sobre Portugal, sobre trabalho e viagens e, surpresa das surpresas, sobre paixões e sexo - tema tabu numa sociedade onde os jovens primeiro estudam e só depois têm permissão para namorar. Digo que sou casado, ela afirma que não tem namorado.

- “Terminámos há quatro meses. Mas ele já arranjou outra namorada”, acrescenta.
- “E tu, com tantos homens estrangeiros aqui... hum...”, atiço a conversa.
- “Não, não posso” - diz e pára por um instante, pensativa, como que avaliando a situação. E acrescenta, de seguida: “Vou-te contar uma coisa”.

West Street, rua central de Yangshuo, província de Guangxí, China

Aguardo expectante o desenrolar do diálogo. Nunca uma mulher chinesa havia antes quebrado o tabu.
- “Para os homens chineses a virgindade da mulher é algo muito importante. Agora, se eu quiser casar com outro homem, deverei ser virgem”. Ouço atentamente, em silêncio. “E a minha mãe implorou que o fizesse. Por isso, acedi. E assim fiz uma operação para ficar virgem novamente”, termina, com um sorriso um tanto quanto embaraçado.

Não digo nada. Sinto que me encontro perante um dos autênticos choques culturais com que, de tempos a tempos, um viajante se depara. Peço outra cerveja e sigo para um bar frequentado por ocidentais.

{ 01.Nov.2004 - 10:37. Versão não editada do texto originalmente publicado no jornal Público }

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Qual a vossa opinião? • Outros lugares 100% ocidentalizados como Yangshuo, na China, ou a infame Khao San Road, em Banguecoque?

Caro Gralha... Como eu te invejo por teres tido a coragem de tornar possível e concretizável algo que ao comum mortal parece inatingível! Grande abraço... e votos para que passes um Feliz Natal... onde quer ue estejas nesse dia... vou acompanhar diariamente a tua jornada (via net, é claro) Pessoal (ex-caroço da Azeituna) Comentário à viagem enviado por Aníbal Figueira em 22.DEZ.2004 - 19:55 Primeiro fiquei na dúvida se eras tu o Azeituno que conheci (o nome pareecia familiar. Depois da mensagem que via cima só pode ser.) Parabéns pelo blogue, pelas belíssimas fotos e pela coragem de fazer aquilo que alguns só sonham (eu, por exemplo...) Um abraço, RUI LOBO Comentário à viagem enviado por Rui Lobo em 29.ABR.2006 - 22:22

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