Skyscanner: análise ao motor de pesquisa de voos

Para que serve o Skyscanner?

Antes de mais, convém explicar o que é o Skyscanner. De uma forma simplista, é um comparador de preços de passagens aéreas. Não efetua a reserva de voos, antes executa pesquisas simultâneas em inúmeros sites de companhias aéreas e agências de viagens, apresentando os resultados ordenados por preço, duração total da viagem ou outro critério definido pelo utilizador.

A partir do momento em que o viajante decide comprar uma determinada passagem aérea, é então reencaminhado para o respetivo site da companhia aérea ou agência. O Skyscanner poderá ganhar uma pequena comissão sobre essa venda, mas o utilizador final não é prejudicado – para ele, o serviço é totalmente gratuito.

Os comparadores de preços como o Skyscanner permitem, assim, poupar imenso tempo e trabalho, ao evitar a necessidade de múltiplas pesquisas individuais em dezenas de sites distintos. Comprar passagens aéreas é fácil; mas conseguir os melhores preços ou os mais curtos tempos de conexão é uma tarefa que requer muito tempo e paciência. E é a esta realidade que sites como o Skyscanner procuram responder.

O Skyscanner em ação

Uma das características que, desde sempre, me agradou no Skyscanner é o facto de mostrar um calendário mensal com os resultados de uma pesquisa de voos (quem não atrasa ou adianta as férias por alguns dias se com isso poupar muito dinheiro?). Na versão atual do site, a opção está imediatamente disponível ao introduzir as datas de pesquisa: basta selecionar “Mês inteiro” em vez de um dia específico e voilá. Para o meu estilo de viagens, quase sempre flexível em termos de datas, isso é o ideal.

Mesmo que prefira numa primeira fase ver os voos numa data fixa preferencial, é possível a posteriori escolher a opção “Flexível” e dessa forma ver os preços para todo o mês (útil para quem tem flexibilidade de datas), bem como sugestões de outros aeroportos de partida e chegada nas proximidades do original (caso não se importe de voar de ou para um aeroporto distinto do que pensava inicialmente).

Ora, sugerir aeroportos alternativos é uma abordagem interessantíssima, mas o Skyscanner não mostra por defeito a poupança que se obtém com essas alternativas, algo que tornaria a funcionalidade ainda mais útil. Ou seja: e se, ao invés da menção “Obter preços” (que obriga o utilizador a nova pesquisa), o sistema indicasse logo as opções que permitem poupar dinheiro face à pesquisa inicial? Por exemplo, na imagem abaixo, porque não indicar imediatamente “De Juíz de Fora: 2.000 R$” e eu saberia que poupava dinheiro voando dessa cidade, ou então nem me mostrar essa possibilidade se fosse menos vantajosa (no caso, uma pesquisa adicional revelou que voar de Juíz de Fora custaria R$ 3.807 em vez de $2.265 – para quê fazer o utilizador perder tempo a verificar?).

Digo isto porque adoro ser surpreendido quando um site é suficientemente inteligente para entender o que pretendo e me sugere formas de poupar dinheiro. Como sou quase sempre flexível nas minhas datas e aeroportos, o ideal seria que o Skyscanner me indicasse, dentro de uma distância parametrizável, que poderia comprar voos baratos se, por exemplo, partisse para Londres de uma cidade próxima (São Paulo em vez do Rio de Janeiro, por exemplo).

Ou se me indicasse que três (ou cinco, ou 10) dias depois há voos a metade do preço.

Ou, melhor ainda, combinando essas duas opções, me dissesse que as passagens aéreas de São Paulo a Manchester cinco dias depois estão mais baratas que a minha pesquisa inicial a partir do Rio de Janeiro para Londres. Depois ficaria ao meu critério decidir se prefiro o conforto ou a poupança.

É certo que o preço não é tudo quando se fala de passagens aéreas mas, para a esmagadora maioria dos viajantes (excetuando os de negócios) é o fator mais decisivo. Talvez eu esteja a pedir um sistema demasiado inteligente mas, como utilizador, quem não gostaria de contar com essa ajuda da máquina para poupar tempo e dinheiro?

Tirando isso, e o facto de não permitir voos open jaw (ver “O que eu gostaria de ter no Skyscanner”, abaixo), o motor de pesquisa do Skyscanner é quase perfeito. E honesto. Como no caso das reservas múltiplas. Senão vejamos.

Quando, para a viagem ficar mais barata, são necessárias múltiplas reservas (vários bilhetes diferentes), nem sempre o viajante está ciente do que isso implica na prática e, consequentemente, os dissabores acontecem, nomeadamente quando há atrasos no voo inicial que fazem o passageiro perder o voo seguinte. Nestes casos, com dois bilhetes distintos para dois voos seguidos, nenhuma das companhias aéreas é responsável por colocar o passageiro no destino final. Na prática, se perder o segundo avião trata-se de um no show, ou seja, foi o passageiro que não compareceu na porta de embarque, logo a transportadora não pode ser responsabilizada.

Felizmente, o Skyscanner gere isso com a maior das transparências, avisando claramente quando o resultado da pesquisa obriga a mais do que uma reserva, explicando as implicações desse facto (ver imagem abaixo) e oferecendo inclusive a opção de “ocultar resultados” com reservas múltiplas, caso o passageiro não queira arriscar ter vários bilhetes distintos.

Especialmente útil é também o comparador de companhias aéreas. A partir dos resultados de uma pesquisa, permite saber o limite de bagagem permitido em cada companhia, se as refeições estão ou não incluídas e se a companhia permite a escolha antecipada de lugar, gratuitamente ou a pagar. Em caso de dúvida sobre que companhia aérea escolher, vale a pena consultar o comparativo.

De resto, referência ainda à funcionalidade de pesquisar por “mapa”. Sempre gostei que me oferecessem esta possibilidade, embora, verdade seja dita, raramente a use (é mais prático escrever o nome de uma cidade que procurá-la no mapa). Mas é útil para ajudar a situar geograficamente os voos pretendidos e perceber as hipóteses alternativas nas proximidades. E, mais do que isso, evita que se perca tempo a tentar encontrar ligações aéreas “impossíveis” – uma vez selecionado o ponto de partida, o sistema apenas mostra os destinos “válidos”, em voos diretos ou com ligações.

A referência ao “mapa” é discreta, e julgo compreender a abordagem. É que opções avançadas ou de maior complexidade podem complicar a vida a utilizadores menos experientes. Impõe-se, pois, a pergunta:

Um visitante que chega ao Skyscanner pela primeira vez consegue facilmente encontrar o que procura?

Sem dúvida que sim. A caixa de pesquisa de passagens aéreas domina o layout e não tem como enganar. O olhar é direcionado para essa caixa – ela é o centro de ação de todo o Skyscanner. E, uma vez na caixa, o facto das cidades irem aparecendo à medida que o utilizados digita ajuda a minimizar os erros. É uma prática quase padrão nos dias de hoje, mas a sua importância não deve ser minimizada.

No fundo, quem chega ao Skyscanner procura passagens aéreas entre dois pontos, e isso é exatamente o que o site oferece de forma intuitiva. Pela minha parte, no entanto, confesso não ser grande fã dos tons cinzentos do layout (viajar não é uma coisa alegre por natureza?), mas acredito que possam contribuir para não distrair o utilizador do essencial: encontrar os voos que pretende. E, se assim for, o design está a cumprir a sua missão.

O que eu gostaria de ter no Skyscanner

Pesquisa de voos open jaw ou múltiplos destinos. Tenho pena que uma ferramenta tão avançada não permita que eu pesquise uma ida do Rio de Janeiro para Londres com regresso de Paris – ou qualquer outra combinação do género. Na verdade, é-me difícil entender porque isso não é possível no Skyscanner.

Por fim, gostaria que, sempre que carrego no botão “Conferir” e sou enviado para a página da companhia aérea ou agência de viagens para fazer a compra, não fosse necessário repetir a pesquisa (isto é, introduzir de novo as cidades de origem e destino e datas de voos, como se o tempo passado no Skyscanner não tivesse servido para nada). É irritante, e acontece muitas vezes.

Aplicações do Skyscanner para dispositivos móveis

Não há site profissional que se preze que não tenha desenvolvido aplicações para dispositivos móveis como iPhone, iPad e Android, como forma de responder a esse novo tipo de utilizadores. Testei a aplicação para iPhone do Skyscanner e não tenho muito a apontar. Está bem desenhada, funciona como esperado, cumpre a sua função. É com certeza uma aposta ganha do Skyscanner.

Talvez em breve escreva mais detalhadamente sobre aplicações para dispositivos móveis.

Em suma

O Skyscanner é um dos melhores comparadores de preços de voos existentes online. Pode melhorar, naturalmente, mas é absolutamente satisfatório para quem procura passagens aéreas para qualquer destino no mundo, incluindo aqueles servidos por voos low cost. Recomendo a sua utilização.

Skyscanner: www.skyscanner.com
Classificação: 8 / 10