Passeio pela Muralha Fernandina, um dos mais bem guardados segredos do Porto

A Muralha Fernandina unia as cumeadas da Batalha e do Monte da Vitória, ajustando-se o resto do traçado ao terreno para completar o circuito”, in SIPA.

Por incrível que possa parecer, até há alguns meses não conhecia a Muralha Fernandina do Porto. Julgo até que, apesar de estar à vista de todos e começar a aparecer nos guias de viagem internacionais, continua a ser um dos mais bem guardados segredos da cidade do Porto.

É verdade que passei boa parte da minha vida a viver fora do Porto – Santo Tirso, Vila Nova de Famalicão, Braga, Macau -, mas isso é apenas uma desculpa para me sentir menos mal. Nasci no Porto, mas nunca tinha visitado a Muralha Fernandina.

Também nunca visitei o Salão Árabe do Palácio da Bolsa, apenas uma vez fiz um cruzeiro no Douro, não me lembro de visitar algumas das magníficas igrejas da cidade e já não subo a Torre dos Clérigos há mais de vinte anos. Sou, por assim dizer, um mau turista na minha cidade (e não somos todos? – um dia ainda vou escrever sobre isto).

Mas isso já começou a mudar. Decidi que era chegada a hora de, aos poucos, ir conhecendo um pouco melhor as preciosidades do meu Porto.

Comecei pela Muralha Fernandina, importante herança da arquitetura militar que eu andava para visitar há algum tempo e que até considero um dos lugares fundamentais a visitar no centro histórico do Porto.

A minha visita à Muralha Fernandina do Porto

A Muralha Fernandina veio substituir a antiga cerca alto-medieval que, no séc. XIV, se mostrava demasiado pequena face ao desenvolvimento da cidade. Foi reedificada por D. Fernando, de quem conservou o nome, entre 1368 e 1437, com verbas da Sisa do Vinho e tinha uma extensão de 3.000 passos e altura média de 30 pés. Era guarnecida de ameias e reforçada por numerosos cubelos e torres quadradas. Presentemente existem ainda dois trechos, um localizado junto à Rua Arnaldo Gama intitulado Trecho dos Guindais e o outro junto das Escadas do Caminho Novo, intitulado Trecho do Caminho Novo. Ponto integrante da Rota Urbana do Vinho. – in Turismo do Porto.

Foi precisamente o trecho dos Guindais que fui conhecer, o troço mais bem preservado de toda a muralha. Não há, na verdade, muitos mais pontos visíveis a lembrar a existência da muralha (que se estendia da Praça da Batalha ao Largo da Cordoaria, passando pela Alfândega antes de fechar o “circulo”), excetuando talvez, o chamado “postigo do carvão”, na zona da Ribeira, uma das 18 portas da muralha e local por onde entrava o combustível que abastecia a cidade do Porto.

Entrei pelo Largo Primeiro de Dezembro, passei sob o arco que dá acesso à magnífica Igreja de Santa Clara, bem junto ao Comando Metropolitano da PSP, e subi ao topo da muralha pelas escadarias de pedra.

Lá em cima, debaixo de um agradável sol de inverno, um pequeno grupo de turistas ouvia a explicação de um guia das cada vez mais populares walking tours que pululam na maioria das cidades europeias. Eram quase todos jovens, provavelmente hospedados num dos excelentes hostels da cidade.

Encontrá-los foi a primeira surpresa. Ingenuamente, num dia de semana soalheiro mas frio, pensei que teria a muralha só para mim. Estava enganado.

Felizmente não se demoraram muito; até porque o que ainda resta do trecho dos Guindais da Muralha Fernandina é pequeno. Mas tem vistas extraordinárias. Deste troço de muralha, avista-se o Rio Douro desde a Ponte D. Maria Pia até ao Cais de Gaia, com destaque para a Ponte D. Luís I – que fica praticamente colada à muralha – e, bem debaixo dos meus olhos, o funicular dos Guindais.

Assim que os turistas se foram, aproveitei para tentar desenhar os Guindais, mas os problemas que ainda tenho com a perspetiva fizeram-me desistir. Fiquei a observar o rio, o bulício turístico na Ribeira e os inúmeros turistas que frequentam o tabuleiro da Ponte D. Luís para fotografar o Douro.

Antes de descer à Ribeira pelas escadas dos Guindais (pode também descer pelo funicular, mas perde a paragem obrigatória na esplanada do Guindalense Futebol Clube), não pude deixar de me interrogar: como é possível não prestarmos mais atenção às coisas belas da nossa própria cidade? Mea culpa.

Deixo-o com algumas fotos, na esperança de que o façam ficar com vontade de visitar este grande tesouro da cidade do Porto.