Sauran, as ruínas silenciosas (e o rapaz da cabra)

Antes de atravessar a pequena ponte de madeira que dá acesso às ruínas da fortaleza, ninguém diria que Sauran foi, em tempos, a maior cidade do Cazaquistão. Descrita como “uma grande cidade rodeada por sete muralhas com uma mesquita localizada no coração da cidade”, Sauran foi também das poucas cidades da região que “sobreviveu ao ataque mongol”.

Tudo somado, entre os séculos XIII e XVI, Sauran desempenhou um papel de grande relevo na Rota da Seda, importante rota comercial entre o Ocidente e o Oriente. Mas, aos poucos, os habitantes foram partindo em busca de melhores condições de vida, fazendo Sauran definhar, enquanto localidades como Turkistan iam ganhando importância.

Hoje, Sauran é apenas memórias e sol e ruínas. Um retângulo de quase nada rodeado pelo pouco que resta das muralhas defensivas, com algumas paredes dos edifícios semi-recuperadas. Ainda assim, tinha de ir ver com os meus próprios olhos.

Quando Dylia, uma das rececionistas do Hotel Edem, em Turkistan, me disse o preço de um táxi para visitar a velha cidade de Sauran, indaguei se não haveria turistas no hotel com quem pudesse partilhar a viagem – e o custo. “Mas aqui não há turistas”, respondeu prontamente. “Amanhã chega um americano, podemos-lhe perguntar”. Estava dado o mote para a visita a Sauran – uma região totalmente fora das rotas do turismo de massas (tal como todo o Cazaquistão, aliás), visitado por alguns intrépidos viajantes com bastante tempo disponível.

A minha visita a Sauran

Como seria de esperar, fui visitar Sauran sozinho. Melhor dizendo, na companhia de um taxista com quem não tinha uma única palavra em comum. Percorremos parte da estrada que liga Turkistan a Qyzylorda debaixo de um calor insuportável, a caminho de Sauran.

Estava deserta.

Encontrei as extensas ruínas cobertas de vegetação. Ao que consta, o solo arenoso esconde um sofisticado sistema de canais subterrâneos semelhantes aos qanats iranianos que tiveram um papel fundamental na prosperidade de Sauran. Acredito; mas, a olho nu, sem a companhia de um guia especialista, era para mim muito difícil interpretar o que aquele amontoado de “pedras” significava. Ainda assim, fui olhando e vendo e tocando.

E assim estava, explorando em silêncio, sozinho, quando uma grande família cazaque estacionou os seus carros e entrou de rompante na fortaleza de Sauran. Eram três gerações distintas, mais uma cabra bebé levada ao colo, todos muito curiosos com a minha presença e muito sorridentes após ouvirem a resposta mil vezes repetida ao longo da passagem pelo Cazaquistão: “Portugalia“!

Intrigou-me a presença da pequena cabra ao colo do petiz, qual animal de estimação, mas a barreira linguística não permitiu grandes conversas. Por essa altura, o silêncio de Sauran desaparecera, mas felizmente para mim era hora de deixar as ruínas para trás. Despedi-me, afaguei a cabra uma última vez e regressei a Turkistan.