Apesar de ser capital de um dos países da União Europeia, Vilnius não é um destino popular. Cidade pacata e agradável, tem um ar de aldeia grande graças à abundância de zonas arborizadas e às suas numerosas igrejas. Um roteiro de viagem a Vilnius, capital da Lituânia.
A bela Vilnius
É estranho estar sentada com a cara ao sol, gozando o calor de um dia descoberto, e sentir as costas geladas. É assim o tempo em Vilnius: quente-frio, Verão com chuva. Uma agradável mistura de temperaturas, de estilos, de gente, fria e quente, como o tempo. Arturas, o rapaz do café, ri-se quando lhe digo que os lituanos são “os latinos do Báltico”, expressão tirada do guia que levo comigo.
“Só comparados com os estónios e os finlandeses”, responde brincalhão, inadvertidamente exemplificando a espontaneidade que lhes apontam. Já esteve na Alemanha, diz-me que lhe falta a movida de outras capitais. E, no entanto, Vilnius move-se: a profusão de restaurantes e kavine (cafés e cervejarias) que nasceu na Cidade Antiga à procura de um turismo crescente, mostra bem que o país não dorme.
Protegida pela UNESCO, a cidade exibe um centro histórico fácil de percorrer a pé, onde as igrejas ou monumentos históricos se encontram a cada esquina: da praça da catedral e pelas estreitas ruas dos séculos XV e XVI, das Portas do Entardecer, que marcavam a estrada para Moscovo, até ao Bastião da Artilharia, do século XVII, com um museu de armas no interior, percorremos ruas pavimentadas a pedra, fachadas seculares, muitas delas agora anunciando cervejarias, restaurantes e lojas para turistas.
Mas a grande maioria dos monumentos históricos são igrejas, numa manifestação de fé só comparável com a dos polacos, os vizinhos do Sul. Visitando a igreja ortodoxa russa do Santo Espírito – a minoria russa parece aqui bem integrada – obtenho permissão de um padre de severas vestes negras e barba comprida para fotografar o interior; “da, da”, “sim”, diz-me em russo.
Na igreja católica de Kazimieras, a mais antiga das igrejas barrocas da cidade, preparo-me para fotografar o altar quando uma velhinha de lenço amarrado no queixo e grandes olhos azuis aparece, e ralha comigo em lituano. Satisfaço-me com o exterior fabulosamente pontiagudo e gótico de Santa Ana, feita de tijolos vermelhos, e com a grande Catedral da Praça, com a sua torre sineira ao lado.
Por trás, a torre de Gediminas proporciona um dos melhores miradouros sobre a cidade, abrangendo os campanários que saem do verde das árvores, numa demonstração de que as capitais não têm de ser selvas de betão e feias torres de cimento – podem sempre ser como Vilnius.
Castelo de Trakai, em Vilnius
Quem aqui se desloca normalmente não dispensa fazer os 30 quilómetros até este lugar encantador, entre floresta e lagos: o Castelo de Trakai, antiga capital do país.
Estendendo-se numa pequena península entre dois lagos, a aldeia é especialmente conhecida pelo castelo situado numa ilha no extremo da povoação, perto do local onde o autocarro nos deixa, embora as ruínas de um outro fiquem junto à rua principal (Karaimu gatvé).
Passadiços de madeira levam-nos sobre as águas do Lago Galvé até o castelo dos nossos sonhos de criança, feito de tijolos vermelhos, com a sua ponte levadiça sobre um fosso, as torres perfeitas de telhados cónicos, pátios e salas escuras e misteriosas. Data do século XV, mas foi restaurado nos anos 50 e alberga agora o museu do castelo.
É possível alugar barcos para contornar o exterior e apreciar a beleza do lago e dos bosques, enquadramento que o transformam num castelo de Avalon, saído das águas.
Âmbar, o ouro do Báltico
Talvez a particularidade mais conhecida da região seja o âmbar, resina fóssil enterrada durante milhões de anos e usada em objectos ornamentais desde a Idade da Pedra.
Foram encontrados objectos de origem báltica em túmulos egípcios, datados de 3200 a.C. e vikings, de entre 800 a 1000 d.C. Existia uma Rota do Âmbar que levava esta preciosidade da costa báltica, a principal fonte desta matéria, posta a descoberto pela erosão do mar, até à costa mediterrânica, da Itália e Grécia ao Médio Oriente.
O seu aspecto dourado e translúcido valoriza-o na confecção de adornos e o facto de por vezes ter bolhas de ar, pequenos insectos, penas ou vestígios de plantas inseridos na resina, faz com que cada peça seja realmente única e original. Diz-se que há um truque para o distinguir de uma pedra: trincá-lo. Apertado entre os dentes, o âmbar faz o mesmo ruído que o… plástico!
Guia de viagens a Vilnius
Este é um guia prático para viagens a Vilnius, com informações sobre a melhor época para visitar, como chegar, pontos turísticos, os melhores hotéis e sugestões de actividades na capital da Lituânia.
Localização geográfica da Lituânia
Vilnius é a capital da Lituânia, país situado entre a Polónia, a Letónia a Bielorrússia e o pequeno enclave russo de Kalininegrado. A sua população não atinge os quatro milhões e o idioma oficial é o lituano, a língua actual mais próxima do indo-europeu. Independente da URSS desde 1991 (tinha sido anexada em 1940), já existe como região unificada desde o século XIII, tendo passado por um período de união com a Polónia, nos séculos XVI e XVII, país com o qual partilha a religião católica.
Da sua geografia fazem parte planícies, florestas, lagos e colinas que não ultrapassam os 300 metros de altura, bem como uma pequena extensão de costa no Mar Báltico (cerca de 100 km).
Quando ir
De Maio a Setembro encontra o tempo mais confortável para visitar o país em termos de temperatura, embora em Julho e Agosto deva estar preparado para as ocasionais chuvas de Verão.
Como chegar a Vilnius
Um voo Lisboa – Vilnius via Frankfurt pode ficar por 600 euros, mas vale a pena verificar os voos das companhias low cost que operam para as proximidades. Do aeroporto até ao centro da cidade pode apanhar o autocarro nº 2 ou um táxi (entre 20 a 50 Litas). Para visitar Trakai há uma dezena de autocarros que saem do terminal e levam uns 45 minutos a chegar à aldeia, assim como alguns comboios; consultar os horários localmente ou num posto de turismo.
Onde ficar
Há lugares de todos os géneros, do Bed & Breakfast para uma ou duas noites a hotéis luxuosos como o Hotel Narutis, na Rua Pilies 24, bem no centro da Cidade Antiga, que fica num edifício recuperado do século XVI, com um pátio coberto da época medieval e quartos a condizer. Um duplo custa cerca de 260 euros. Mais barato é ficar numa Pousada da Juventude como a Filaretai, na rua com o mesmo nome, número 17. Situada na zona verde que envolve a Cidade Antiga, oferece quartos duplos por cerca de 20 euros.
Restaurantes
A comida do Báltico não delicia o guloso palato mediterrânico, mas para variar existem restaurantes italianos, franceses, gregos, russos, indianos, japoneses… A gastronomia regional apoia-se nos lacticínios e nas batatas, com reforço de carne e couve e grande favoritismo por panquecas – doces ou não. Para provar a comida lituana, pode experimentar por exemplo o Aukstaiciai, na Rua Antokolskio 13, numa cave antiga e decorado a condizer com a época.
Um dos mais populares entre os jovens também oferece comida lituana, indiana e de muitos outros lugares do mundo, mas sempre vegetariana: o Balti Drambliai, o “Elefante Branco” na Rua Vilniaus 41.
Informações úteis
A moeda da Lituânia é o Litas – o país faz parte da União Europeia e prepara-se para aderir ao Euro em 2010 – e 1 euro vale cerca de 3,5 Litas. É fácil trocar dinheiro e há caixas Multibanco espalhadas pelo centro da cidade. A Lituânia está duas horas à frente da hora de Verão portuguesa. Cada vez é mais fácil comunicar em inglês, mas apenas com os mais jovens; os mais velhos ainda têm o russo como segunda língua.
Seguro de viagem
A World Nomads oferece um dos melhores e mais completos seguros de viagem do mercado, recomendado pela National Geographic e pela Lonely Planet. Outra opção excelente e mais barata é a IATI Seguros, que não tem limite de idade e permite seguros multiviagem (incluindo viagens de longa duração) para qualquer destino do mundo. São os seguros que uso nas minhas viagens.
Olá!
Quero lhe agradecer por descrever com detalhes, um local que planejo ir ano que vem, contudo mais ainda lhe dar os parabéns pela sua escrita: escreve com alma e com qualidade.