Como visitar o Canal do Panamá sem tours (é fácil)

Visitar o Canal do Panamá faz parte da maioria das viagens à capital panamenha. Felizmente, não é necessário usar os serviços privados que fazem tours ao canal, uma vez que, para o viajante independente, a viagem em transportes públicos é de dificuldade reduzida e a experiência é seguramente mais enriquecedora.

Antes de mais, convém dizer que o Canal do Panamá não é algo bonito – ninguém lá vai pela beleza das eclusas. Mas vale a pena. Porque é uma obra de engenharia única; porque a sua construção transformou todo o comércio mundial; e porque tem a sua piada ver gigantes dos mares a transporem as eclusas de Miraflores rumo ao lago artificial de Gatún, a caminho das águas das Caraíbas (eu só apanhei dois navios neste sentido, mas naturalmente também fazem o sentido inverso).

Em suma, uma vez no Panamá, vale a pena investir um par de horas do seu tempo para visitar o Canal do Panamá. E, partindo da Cidade do Panamá, Miraflores é o local mais acessível. Vamos então ver como lá chegar, e os custos da visita.

Como visitar o Canal do Panamá de forma independente

Caso ainda não tenha um, a primeira coisa a fazer é comprar um cartão para usar no metro e autocarros. Entre na estação de metro mais próxima, compre o cartão nas máquinas automáticas e carregue-o com alguns dólares. Apanhe o metro para a estação Albrook (USD 0,35).

Do outro lado da avenida fica o terminal de autocarros de Albrook. Atravesse a passagem superior e chegará facilmente ao terminal. Atravesse o hall do terminal e, do outro lado, caminhe para a direita. É provável que veja uma fila com muita gente à espera dos autocarros que param lá ao fundo. Não precisa de estar na fila, já que o autocarro que precisa de apanhar – que diz Miraflores – para um pouco antes.

Quando visitei o Canal do Panamá tive de esperar uns bons 45 minutos pelo próximo autocarro para Miraflores.

Entre no autocarro e só vai sair na última paragem, mesmo em frente ao Centro de Visitas do Canal do Panamá (USD 0,25) – não tem nada que enganar.

A entrada no Canal do Panamá custa USD 15. Pode ficar lá dentro a admirar a passagem das embarcações durante o tempo que quiser – recomendo que suba ao quarto piso, onde a vista é mais espetacular e abrangente – e, nos tempos sem navios no horizonte (quando visitei o canal passaram dois navios, e iriam passar umas 3 horas até chegar o seguinte – passam 35 a 40 barcos / dia na eclusa de Miraflores), aproveite para conhecer o museu e ver o pequeno filme sobre a expansão do Canal.

E pronto, é só isto. O regresso pode fazer da mesma forma: autocarro até Albrook, seguido de metro até onde quiser. Pode, por exemplo, seguir a sugestão deste roteiro de 24 horas na Cidade do Panamá, sair na estação 5 de Mayo e seguir para o Casco Viejo da cidade.

Nota: há transferes privados a custar apenas 8 dólares norte-americanos, mas de forma independente fica muito mais barato e não tem constrangimentos de cumprir horários (pode ficar o tempo que quiser a ver as embarcações atravessarem a eclusa de Miraflores).

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