A Capadócia é, muito provavelmente, o lugar mais popular do mundo para fazer um passeio de balão de ar quente. Dizem, aliás, que visitar a Capadócia e não voar de balão é quase como ir a Roma e não ver o Papa. Clichés à parte, eu fui viajar em família até esta região central da Turquia e subi a bordo de um balão de ar quente com os meus filhos numa madrugada épica. Sim, fazer um passeio de balão na Capadócia é mesmo uma experiência inesquecível!
Mas antes de chegar aos céus de Goreme, vale a pena pensar nos detalhes práticos. Porque escolher bem a empresa, conhecer a política de reembolsos e planear a data do voo de balão com alguma margem de segurança pode ser a diferença entre um passeio memorável e um dissabor caro. Vou, pois, ajudar a organizar o seu passeio de balão de ar quente na Capadócia.
Dica Alma de Viajante. Se não tem tempo para ler o artigo até ao fim e só quer reservar, escolha o Voo de balão de ar quente em Goreme ao nascer do sol da Discovery Balloons, à venda na GetYourGuide.
Dica: se vai visitar a Capadócia, não se esqueça de fazer um bom seguro de viagem.
Passeio de Balão na Capadócia: a minha experiência
A reserva do passeio de balão na Capadócia
Há hoje em dia dezenas — talvez demasiadas! — de empresas a vender passeios de balão em Göreme. A tentação de poupar uns euros é grande, mas eu segui uma regra simples: escolher uma empresa com boa reputação, mesmo que isso significasse pagar um pouco mais. O objetivo era não ter surpresas desagradáveis. E não me arrependi.
Vale a pena ter os olhos bem abertos antes de reservar. Até porque há histórias — e não são poucas — de empresas que não reembolsam o dinheiro quando o passeio não se realiza. Antes de pagar, convém perceber bem qual é a política de reembolso, porque os voos de balão dependem inteiramente das condições meteorológicas e ficam sujeitos a cancelamento até à última hora. E isso acontece muitas vezes.
Por isso, se só tiver uma noite em Göreme estará a correr um risco desnecessário. Pode simplesmente não haver condições para voar nessa madrugada. E essa é uma das razões porque recomendo um roteiro de 4 ou 5 dias na Capadócia.
No caso da Discovery Balloons, a empresa garante tentar remarcar para as manhãs seguintes, mas sujeito naturalmente à existência de vagas e, claro, de condições meteorológicas favoráveis. Ou seja, é sempre uma aposta.
A autorização para voar
Na prática, a “confirmação” de que há ou não voo é feita apenas na véspera, à noite, altura em que também é comunicada a hora exata do pick-up à porta do hotel. Mas mesmo essa “confirmação” não é final.
Ainda assim, já com o café na mão, numa sala de pequeno-almoço que dispensaria de bom grado se isso baixasse o preço do bilhete, disseram-nos que aguardavam a autorização final do governo para descolar. A incerteza acompanha o passageiro até ao último minuto. Talvez uns 20 minutos depois — talvez 30 — chegou o anúncio por todos desejados: era possível voar de balão na Capadócia nessa madrugada.
Tempo de voltar à carrinha e rumar pela noite escura até ao ponto de descolagem dos balões da Discovery Balloons, perto de Çavuşin.
O voo de balão na Capadócia
Lá chegados, foi possível assistir à preparação dos balões, nomeadamente ao enchimento de ar quente, até que os funcionários chamaram os passageiros para entrar no balão. Num ápice, o balão levanta voo e a magia começa.
Sim, eu tive sorte: voei exactamente na data marcada. E foi, sem exageros, uma das experiências mais bonitas que já vivi a viajar — calma, silenciosa, quase suspensa no tempo e… na companhia dos meus.
Nenhum voo é igual ao outro: tudo depende da intensidade e da direção do vento nessa madrugada. Mas, por norma, os balões deslizam sobre os vales mais fotogénicos da região da Capadócia — o Vale das Rosas, o Vale Vermelho, o Vale das Pombas, o Vale das Fadas — e passam também sobre as próprias cidades de Göreme e, por vezes, Uçhisar.
Eu não cheguei tão longe, até porque o ponto de descolagem da Discovery Balloons fica a norte de Göreme, na direção oposta de Uçhisar, mas tudo ali, olhado de cima, é visualmente maravilhoso.
Seja como for, subi a uma altitude que não sei precisar, mas bem acima do relevo daqueles vales. E foi lá em cima, suspenso no ar, que vi o sol nascer atrás da paisagem lunar da Capadócia — um momento que o piloto tem o cuidado (e a perícia) de gerir, rodando o balão 180 graus, para que todos consigam estar de frente para o astro-rei por alguns minutos (e, na verdade, também para tirarem fotografias que depois vendem aos turistas).
Há qualquer coisa de irreal em flutuar pelos céus da Capadócia sem ruído de motor, sem pressa, só o sopro ocasional do queimador a lembrar que ali em cima também há física, não é só magia. Wow!
Não há solavancos, não há sensação de desconforto a apertar o estômago — só um deslizar suave, como se o chão é que se afastasse de nós, e não o contrário. Por instantes, uma pessoa até se esquece que se está a voar. Lembro-me de ter essa sensação quando andei pela primeira vez de parapente, na Suíça, e é delicioso.
Um passeio de balão na Capadócia é um voo sem pressa e sem ruído, onde o tempo parece esticar-se por uns minutos a mais. E quando o sol finalmente rasga o horizonte por detrás das colinas e desfiladeiros, percebe-se porque é que tanta gente escolhe madrugar em Göreme.
Na minha cesta estavam 32 dessas pessoas, divididas em compartimentos de quatro lugares de cada lado do piloto, que voa sempre acompanhado por um co-piloto. Apesar do número de passageiros, a visibilidade é boa para todos — não há ali um “lugar mau”.
O voo foi-se desenrolando com tranquilidade, enquanto o sol ia subindo no horizonte e o nosso passeio de aproximava do final. Tinha sido informado sobre os procedimentos específicos para a aterragem, mas nem baixar nem segurar as cordas foi necessário, tal a suavidade do vento nessa altura.
Enquanto desembarcávamos e esperavamos que arrumassem o balão, foi-nos servido champanhe, bolo e sorrisos. Mais um daqueles momentos dispensáveis, na minha opinião, mas que, no fundo, acabam por fazer parte do ritual.
Na manhã seguinte, já não houve voos. Não chovera, mas tinha havido trovoada durante a noite e, por algum motivo, não havia condições para os balões de ar quente levantarem voo em segurança. Mas, no terceiro dia em Göreme, acordámos com o barulho do gás a encher os balões — alguns tão baixos sobre os telhados da cidade que parecia que os estavam a encher ali mesmo no nosso quintal. Foi tempo de ir para uns miradouros na região apreciar o espetáculo, mas isso é outra história. Uma delícia de se ver, mesmo sem voar.
Reservar voo de balão com a Discovery Balloons
Dicas para organizar passeios de balão na Capadócia
Qual a melhor época para visitar a Capadócia?
A melhor altura do ano para visitar a Capadócia é durante a primavera (abril e maio) e o outono (setembro e outubro). Nestes meses, as temperaturas diurnas rondam os agradáveis 15°C a 25°C, as condições de vento são ideais para voos de balão de ar quente e evita o calor abrasador do verão e as multidões de julho e agosto.
Como reservar o passeio de balão de ar quente?
Talvez devido à forte concorrência, o custo dos voos de balão de ar quente na Capadócia são atualmente mais baixos do que algumas publicações mais antigas relatam.
Pela minha parte, paguei exatamente 140€ por pessoa por um “primeiro” voo de uma hora na Discovery Balloons, uma das empresas com maior reputação no que toca aos passeios de balão de ar quente na Capadócia. Note que os “primeiros” voos, que partem antes do pôr-do-sol, são regra geral mais caros do que os “segundos” ou “terceiros” voos, que partem cerca de 20 minutos depois dos anteriores e perdem, por isso, a luz mágica do lusco-fusco e o exato momento do nascer do sol.
Dito isto, eu recomendo que reserve o voo antecipadamente numa companhia como a Discovery Balloons (ou outras de confiança). Evite a tentação de aceitar “promoções” last minute em Goreme — algo pode não estar certo ou correr mal.
Sim, é possível arranjar voos mais baratos (vi anúncios de voos a 80€), mas não acredito que a diferença de preço compense a eventual perda de qualidade. Os passeios de balão na Capadócia baratos podem levar mais pessoas em cada balão, durar menos tempo e ter por isso uma distância percorrida no voo mais curta.
Reservar voo de balão com a Discovery Balloons
Qual a idade mínima das crianças nos voos de balão de ar quente?
Regra geral, as companhias permitem crianças com idade igual ou superior a 6 anos — desde que acompanhadas por um adulto.
Logística do passeio de balão na Capadócia: um resumo
Antes de mais, convém dizer que para fazer um passeio de balão na Capadócia terá de madrugar. Os primeiros voos começam cerca de 10 minutos antes do nascer do sol, pelo que as empresas apanham os passageiros no hotel durante a noite. No meu caso, em junho, o horário marcado foi 03:35 (não é engano!).
A carrinha levou-me então até um café onde era oferecido um pequeno-almoço simples. Na verdade, creio que, mais do que alimentar os clientes, a ideia é ter os passageiros prontos para avançar mal recebam autorização superior para voar de balão nesse dia.
De lá, segue-se para o ponto de lançamento de balões que, no caso da Discovery Balloons, fica perto de Çavuşin, nos arredores de Goreme. Lá chegados, é possível assistir à preparação dos balões, nomeadamente ao enchimento de ar quente, até que os funcionários chamam os passageiros para entrar no balão. Num ápice, o balão levanta voo e a magia começa.
Após o voo, como disse, foi-me oferecido uma taça de champagne para brindar à aventura, bem como a possibilidade de comprar fotografias que a tripulação tinha tirado. Depois disso, era altura de ser transportado de volta ao hotel, a tempo de usufruir do segundo pequeno-almoço do dia.
Reservar voo de balão com a Discovery Balloons
O que levar para o balão?
O espaço em cada compartimento da cesta do balão de ar quente não é muito grande, pelo que é aconselhável não levar mochilas. Em vez da mochila pode levar uma pochete com as suas coisas, se achar necessário. Dito isto, pode sempre deixar as coisas em excesso na carrinha, antes de subir para o balão.
De resto, aconselho levar um casaco ou hoodie porque antes do nascer do sol pode estar frio — mesmo no verão —, a máquina fotográfica e pouco mais. Não vale mesmo apena ir carregado, até porque, como disse, o espaço dentro do balão é exíguo.
O que acontece se o passeio de balão não se realizar por causa das condições climatéricas?
Antes de escoler uma empresa, é fundamental saber o que acontece quando os voos não podem ser realizados devido ao mau tempo. No caso da Discovery Balloons, estas são as regras aplicáveis:
Os voos podem ser cancelados a qualquer momento devido a condições meteorológicas ou operacionais inseguras. Nestes casos, os clientes podem escolher uma das seguintes opções:
- Reembolso integral
- Remarcação gratuita para uma data alternativa (sujeito a disponibilidade)
- Voucher válido para uso futuro
Onde ficar na Capadócia
Antes de mais, recomendo a leitura do artigo sobre onde ficar na Capadócia (brevemente), onde elenco as melhores regiões para montar a sua base e, claro, sugiro alguns dos melhores hotéis da Capadócia em termos de custo / benefício.
Em resumo, se não tem tempo para ler o artigo até ao fim, saiba que eu recomendo ficar em Göreme. E, entre as opções de alojamento ali existentes, o superlativo Naraca Cave House é talvez o meu hotel preferido na Capadócia, bem localizado e com preço aceitável.
Mas veja também os não menos recomendáveis Traveller’s Cave Hotel e Local Cave House. Pode reservar à confiança qualquer um deles. De resto, encontra muitas opções para todos os gostos e orçamentos a partir do link abaixo.
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