Passeio de barco ao vulcão Nea Kameni (Santorini)

Quando decidi viajar para as ilhas gregas e comecei a fazer o planeamento da roteiro para visitar Santorini, ficou imediatamente claro que tinha de fazer um passeio de barco ao vulcão Nea Kameni.

A ideia de embarcar num barco tradicional, passar pela Caldeira de Santorini e depois caminhar na ilha vulcânica de Nea Kameni pareceu-me muito interessante. E é mesmo!

Antes de mais, de referir que Nea Kameni é também o nome de uma ilha desabitada, muito árida e sem sombras, defronte da ilha de Santorini.

Durante o verão, a ilha é visitada diariamente por inúmeros barcos turísticos. A ideia é permitir aos visitantes subir por um caminho de gravilha até ao topo da cratera vulcânica, onde é possível fazer um circuito a pé pela borda da cratera.

Foi exatamente isso que eu fiz, na companhia de algumas dezenas de turistas e debaixo de um sol abrasador. E posso garantir que, tal como visitar Delos é fundamental em qualquer roteiro em Mykonos, também Nea Kameni tem de constar de qualquer estadia em Santorini. Não deixe de o fazer.

Vou então partilhar um pouco da minha experiência. Caso tenha curiosidade, saiba foi exatamente este o passeio que fiz, reservado com três ou quatro dias de antecedência: Cruzeiro pelas ilhas vulcânicas com visita às fontes termais.

Passeio de barco ao vulcão Nea Kameni (Santorini)

Cheguei ao porto antigo de Fira com antecedência suficiente para explorar o porto de pesca e apreciar o movimento. Havia vários grupos de turistas a chegar oriundos dos cruzeiros atracados ao largo de Santorini. E uma ou outra embarcação preparando-se para levar turistas em passeios de barco como aquele que me preparava para fazer ao vulcão Nea Kameni.

À hora indicada no voucher, passei nos escritórios da Santo Star Travel para recolher o bilhete do tour. Pouco depois – já o grupo estava composto – apareceu uma jovem guia simpática e bem-disposta, que indicou a embarcação onde faríamos o passeio. Foi só subir a bordo e, ainda antes da hora agendada, zarpámos rumo à ilha Nea Kameni.

Antes disso, porém, o capitão levou-nos a conhecer algumas formações rochosas ao largo da ilha de Santorini. E foi de facto interessante. Mas o que mais me surpreendeu foi mesmo as informações prestadas pelo capitão da embarcação.

Apesar de ter feito questão de afirmar que não era guia, ao longo de todo o passeio transmitiu, de forma simples e agradável (e sem pretender ser engraçadinho, como acontece com muitos guias turísticos!) informações muito úteis sobre a caldeira, as ilhas em redor e tudo relacionado com os vulcões da região de Santorini.

Parecia verdadeiramente conhecedor, não só das artes de marinheiro, mas de tudo relacionado com a lagoa, a caldeira e toda a área vulcânica envolvente.

A primeira paragem foi então na ilha Nea Kameni, onde, após pagar o bilhete de entrada no parque, empreendi a caminhada até ao topo da ilha na companhia discreta da guia.

Estava um calor verdadeiramente abrasador e, na ausência de sombras e dada a hora do passeio, não foi fácil suportar. Especialmente na subida.

Em dois ou três momentos específicos, a guia juntou o grupo para falar do vulcão e transmitir informações úteis, mas havia total liberdade de circulação. A única condição era todos estarem à hora marcada junto ao barco, para se fazer a viagem de regresso a Santorini sem deixar nenhum turista para trás.

Houve tempo para explorar a caldeira, caminhar tranquilamente e desfrutar das paisagens magníficas sobre a ilha de Santorini, a vizinha Palia Kameni e, ao fundo, a habitada ilha Thirassia. Explorar toda a ilha Nea Kameni é, naturalmente, a parte principal do passeio de barco feito a partir de Santorini, pelo que é bom haver tempo para o fazer com calma.

Às tantas, era então tempo de empreender o caminho de regresso ao pequeno porto onde a embarcação aguardava pelos passageiros.

À hora combinada e com todos os turistas a bordo, o barco navegou até Palea Kameni, onde os passageiros foram convidados a nadar nas fontes termais vulcânicas. Sente-se um forte odor a enxofre na água, pelo que é aconselhável levar um fato de banho ou biquini velho (e de preferência escuro) – o mais certo é que se estrague.

Terminados os banhos nas águas terminais sucedeu a única falha do tour a Nea Kameni. Diz o descritivo do passeio que os passageiros iriam depois até Thirassia, onde teriam “tempo livre para explorar esta encantadora vila” e poderiam também “visitar Manolas, com acesso por escadas em caracol, ou subindo o morro num passeio de burro”.

Ora, estava a contar com isso, mas a verdade é que a visita a Thirassia não aconteceu. Até hoje, não consegui perceber o motivo, mas a verdade é que o barco regressou de Nea Kameni diretamente para o porto antigo de Santorini. Foi o final do passeio.

Por essa altura, já em terra firme, faltava apenas empreender a subida de teleférico até Fira. Mas a espera revelou-se bem mais longa do que antecipara, uma vez que havia talvez duas centenas de pessoas a aguardar por um lugar nas cabines do teleférico. É o preço a pagar dos barcos regressarem todos mais ou menos ao mesmo tempo.

Tudo somado, será que o passeio em barco tradicional ao vulcão Nea Kameni feito a partir de Santorini vale a pena? Vale, sem qualquer dúvida. Apesar do calor e de não ter ido a Thirassia, gostei bastante. Creio aliás que o meu roteiro em Santorini não estaria completo sem este passeio a Nea Kameni. Fica a sugestão.