Subindo ao topo de Pidurangala

Ninguém vai até à povoação de Sigiriya com o único propósito de visitar Pidurangala; mas, uma vez nas redondezas, porque não aproveitar para subir ao topo da rocha que tem a melhor vista sobre a mais famosa fortaleza de Sigiriya?

Pidurangala é uma formação rochosa impressionante, localizada a pouquíssimos quilómetros de Sigiriya. Não está incluída na lista de Património Mundial do Sri Lanka e vive na sombra da sua vizinha mais afamada. Vantagem? Há poucos turistas a visitar Pidurangala (e seguramente nenhum grande grupo no seu autocarro de turismo).

A minha visita a Pidurangala

Saí da guesthouse Sigiriya Paradise Inn, onde estava alojado, de bicicleta. Percorri três quartos do perímetro da rocha de Sigiriya, sempre em piso de terra batida; entrei numa rua florestal em direção a Pidurangala e, em menos de nada, cheguei à entrada do templo budista.

Reza a história que a região de Pidurangala foi ocupada por monges budistas há dois milénios e meio. Os monges viviam nas caves em torno do rochedo de Pidurangala. Entrei no complexo, paguei o preço da entrada, e fui direto ao templo.

No templo, as paredes estavam profusamente decoradas com altos-relevos de figuras humanas, leões e outros mais pormenores decorativos. E uma porta. Lá dentro, a estátua de Buda reclinado; e pouco mais.

Não demorei muito a explorar o templo, já que o objetivo principal era subir ao topo de Pidurangala.

Saí e, à direita, havia duas escadas que desapareciam colina acima. Perguntei a um mochileiro que vinha a descer nesse momento qual a correta, e assim fiquei a saber que ambas iam dar ao mesmo local. Perfeito.

A primeira parte do trilho foi feita através de uma escadaria muito irregular que, apesar disso, é bastante fácil. Ainda era dia, mas os raios solares tinham dificuldade em penetrar na densa floresta. Fui caminhando, caminhando, caminhando… até que, um pouco mais acima, encontrei uma pequena cave onde repousava outro grande Buda reclinado, feito de tijolos.

A literatura oficial, plasmada num desdobrável entregue à entrada do complexo, afirmava que, à época, aquela era a maior estátua de Buda feita em tijolo existente em todo o mundo. Não tenho como confirmar a veracidade da afirmação, mas na verdade pouco importa.

A segunda (e última) parte da subida é muito pequena mas exigente. Não há trilho; é preciso escalar rochas graníticas – pelo que se exige alguma preparação física. Os últimos metros são especialmente demorados, principalmente no caso de haver gente a descer ao mesmo tempo. Era o caso. Não dava para passar, pelo que tive de esperar uns bons cinco minutos até que o pequeno grupo – que incluía algumas crianças – conseguisse descer as rochas.

Com o caminho livre, empreendi a última parte da ascensão. Lamentavelmente, depois de ter subido facilmente Sigiriya, cometi a asneira de ir para Pidurangala de chinelos. Erro crasso; tive de me descalçar para conseguir ultrapassar a última dificuldade.

Lá em cima, a vista era magnífica. De um lado, a rocha de Sigiriya envolta em selva. Em todo o resto, verde, muito verde – apenas pintalgado por um pequeno lago ou conjunto de casas.

Esperei quase até ao pôr-do-sol para observar as mudanças de tonalidades em meu redor. A vista era mesmo magnífica. Visitar Pidurangala tinha valido mesmo a pena!

Com o sol quase a desaparecer, era então altura de fazer o percurso inverso pelo trilho já escurecido pela densa floresta. Lá em baixo, a bicicleta aguardava intocada no local onde a deixara. Pedalei, feliz da vida, de regresso à povoação de Sigiriya.

Subir Pidurangala ou Sigiriya?

Honestamente, julgo que vale a pena subir a ambas. São experiências totalmente diferentes, de certa forma complementares.

A fortaleza de Sigiriya é mais famosa (está classificada como Património da Humanidade), mais fácil de subir, sempre ao sol e com mais turistas. O templo de Pidurangala é uma pequena pérola sem grande turismo (à exceção de alguns viajantes independentes), proporciona das melhores vistas sobre a vizinha Sigiriya e caminha-se pelo meio da selva.

A escolha não e fácil e eu recomendo subir às duas. Mas, se tivesse mesmo de escolher uma para visitar, provavelmente seria Sigiriya (apesar dos turistas).