Vindimas no Douro, entre os bardos da Quinta de Ventozelo

“O Douro numa quinta“. Assim se apresenta ao mundo a excelsa Quinta de Ventozelo, localizada entre o Pinhão e Ervedosa do Douro, no Alto Douro Vinhateiro. Estávamos em plena época de vindimas no Douro quando rumei a São João da Pesqueira para conhecer aquela que é por muitos considerada como uma das melhores quintas no Douro.

Beneficiando de uma localização excecional, com vista para a vila de Pinhão, a Quinta de Ventozelo espraia-se ao longo de um amplo anfiteatro que vai desde o rio Douro até à cota de 600 metros de altitude. São, no total, 400 hectares de paisagens bucólicas, metade dos quais com vinhas cultivadas – que fazem de Ventozelo, também, uma das maiores quintas do Alto Douro Vinhateiro.

Nas palavras dos próprios, a quinta é “atravessada por diversas ribeiras e linhas de água rodeadas por galerias ripícolas, que lhe conferem paisagens de grande diversidade e riqueza natural e também exposições [solares] e microclimas muito diversos”.

E é, acrescento eu, um espaço lindíssimo na margem esquerda do rio Douro, onde Homem e Natureza convivem há séculos em perfeita harmonia. Venha daí nesta viagem pelos socalcos ancestrais do Alto Douro Vinhateiro, na especialíssima época das vindimas.

Vindimas no Douro

Tenho família perto de Mesão Frio, razão pela qual já participei em várias vindimas no Douro. Por isso mesmo, desta feita a ideia era mais documentar as vindimas do que apanhar ou pisar uvas no lagar.

E foi exatamente isso que fui fazer à Quinta de Ventozelo.

Quinta de Ventozelo, uma das melhores quintas do Douro

“Estamos a honrar a memória de todos quantos construíram Ventozelo ao cuidar das vinhas e dos muros. Da produção de azeite, de mel e dos vinhos, do Porto e do Douro. Da preservação da floresta e das espécies cinegéticas. Do património construído e imaterial. Da memória do lugar”.

Jorge Dias, Diretor-geral do Grupo Gran Cruz

Já estive em excelentes projetos de enoturismo no norte de Portugal, cada um deles com valências distintivas. Recordo, por exemplo, a arquitetura e o extraordinário design de interiores do Monverde Wine Experience Hotel, em Amarante; ou o requinte do Six Senses Douro Valley, instalado na icónica Quinta do Vale Abraão.

E a Quinta de Ventozelo não lhes fica atrás. Para quem procura um espaço vinícola para pernoitar e viver as vindimas no Douro, poucas propriedades oferecem tão boas condições como a Quinta de Ventozelo.

Porque combina hospedagem de grande qualidade com paisagens idílicas; piscinas irresistíveis com vista para o rio; boa gastronomia; genuínas preocupações de sustentabilidade e com a economia de proximidade (até fazem troca direta de víveres com os produtores locais!); e, claro, o tradicional ambiente das vindimas.

As vindimas no Alto Douro Vinhateiro

Os dias começavam cedo. A ideia era já estar nas vinhas quando os trabalhadores chegassem aos socalcos para fazer as vindimas, apanhando a luz sorridente do amanhecer tão precocemente quanto possível. E assim foi.

Numa propriedade tão vasta como a Quinta de Ventozelo, tudo tinha de estar bem organizado para que as equipas de homens e mulheres pudessem fazer o seu trabalho. E estava. Pela minha parte, saía de carro da Casa Grande, procurava saber em que área da quinta os trabalhadores iriam estar a vindimar nessa manhã, e seguia para lá.

Os trabalhadores eram deixados numa zona da propriedade onde os tratores haviam já lançado os cestos vazios para as uvas, espaçados por poucos metros. Por isso mesmo, ao longo da manhã não ouvi uma única vez o grito característico de “ceeesto!” – som que tinha na memória – sempre que alguém precisava de um vazio. Pela simples razão de que havia cestos de sobra espalhados pelos bardos.

E assim fui conversando com os trabalhadores enquanto cortavam as uvas, interrompidos pela ocasional passagem do trator para as recolher. A maioria das pessoas era oriunda da região; e até encontrei algumas que conheciam a família do avô Queiroz (avô da minha mulher), da aldeia de Vila Marim, em Mesão Frio.

Tendo ido várias vezes vindimar em casa do avô Queiroz, não pude deixar de reparar que, ao contrário do que lá acontecia, onde o almoço era providenciado pelo dono da quinta no meio das vinhas, em Ventozelo cada trabalhador levava a sua marmita para almoçar.

Habituado ao que vira durante anos do outro lado do rio, com panelões de bacalhau com batatas para um almoço conjunto às 9:30 da manhã, confesso que me pareceu estranho não haver aquele momento de partilha, em tempo de vindimas, à hora da refeição.

Seja como for, a experiência de ali estar, em pleno período de vindimas no Douro entre bardos que dão origem a vinhos do Porto deliciosos, é sempre mágica. Mesmo trocando as tesouras pela máquina fotográfica.

Aos poucos, o sol ia ficando mais abrasador, a luz menos interessante para filmar e fotografar; e, por isso, era hora de recolher ao núcleo urbano da quinta e visitar o lagar e o Centro Interpretativo de Ventozelo – um dos espaços mais inesperados de toda a quinta.

Centro Interpretativo de Ventozelo

“Pare, Escute… e Sinta Ventozelo”

Uma das valências inovadoras do projeto de enoturismo na Quinta de Ventozelo é o seu Centro Interpretativo. Trata-se de um núcleo museológico que permite ao visitante saber mais sobre a quinta, “criando pontes para o conhecimento da própria região duriense através de experiências sensoriais e lúdicas”.

Além de uma exposição muito interessante, que inclui artefactos ligados à cultura vitivinícola do Alto Douro Vinhateiro, é possível assistir a um filme revelador do quotidiano na quinta, nomeadamente as diferentes fases da vinha, a fauna da região e até as sonoridades próprias do lugar.

Nas palavras da museóloga Natalia Fauvrelle, “a ideia é transmitir algumas noções essenciais daquilo que é Ventozelo de forma leve e numa linguagem simples. Dar a conhecer o espaço onde se impõe, a par da vinha, uma área de floresta única no Douro que é um nicho de biodiversidade; e dar a conhecer a sua longa história, que remonta à época romana”. Um espaço a visitar.

O final dos dias, esses, foram quase invariavelmente passados na fotogénica piscina instalada defronte da Casa Grande, com beiral infinito e vista reconfortante sobre o rio Douro. Arrisco-me a dizer que é uma das piscinas com melhores vistas que conheço no Douro (ou mesmo em Portugal!).

Tudo somado, não exagero se disser que a Quinta de Ventozelo me pareceu uma das propriedades mais bem preparadas para proporcionar experiências de enoturismo enriquecedoras em todo o Douro Vinhateiro. E não apenas em contexto de vindimas.

Se gosta de boas vistas sobre o rio Douro, conheça também os miradouros do Parque Natural do Douro Internacional, a montante.