Perth por quem lá vive: Cyndi Neves

Hoje, na série de portugueses pelo mundo, vamos até Perth, na Austrália, pela mão da Cyndi Neves. A Cyndi tem 31 anos, é educadora de infância e está a viver em Perth há oito anos. Desafiei-a a partilhar connosco as suas experiências na capital da Western Australia, bem como sugestões e dicas para quem quiser visitar Perth e conhecer um pouco melhor a cidade.

É um olhar diferente e mais rico sobre Perth – o de quem vive por dentro o dia-a-dia de uma das principais cidades australianas, estando simultaneamente fora da sua “zona de conforto”, deslocado, como acontece a todos os viajantes. Este é o 50º post de uma série inspirada no programa de televisão “Portugueses pelo Mundo”.

Em Perth com a Cyndi Neves (entrevista)

Define Perth numa palavra.

Acolhedora.

Perth é uma cidade boa para viver? Fala-nos das expectativas que tinhas antes de chegar, e se a realidade que encontraste bateu certo com a ideia preconcebida que trazias.

Perth é uma ótima cidade para viver. É uma cidade pequena, muito pacata, com um CBD (Central Business District) bastante pequeno; mas a área metropolitana é grande e estende-se por vários quilómetros – tanto a norte como a sul – do centro da cidade.

Honestamente, não tinha praticamente expectativas nenhumas antes de vir para Perth e fiquei surpreendida, pela positiva, com a hospitalidade das pessoas; com a organização dos bairros (nada como em Portugal, já que em Perth é tudo paralelo e perpendicular); com a limpeza; e, sobretudo, com as paisagens magníficas que Perth tem para oferecer.

E o que mais te marcou em Perth?

O facto de ser uma cidade pequena, acolhedora, onde as pessoas são simpáticas e estão sempre prontas a ajudar, principalmente em locais de atendimento ao público. Esta última, acho que foi mesmo o meu maior “choque”, por assim dizer; em Perth, sempre que uma pessoa entra numa loja é cumprimentada, quando chega à caixa do supermercado há sempre um “olá, tudo bem? como foi o seu dia?”, ou quando vai a uma repartição pública quem está atrás do balcão, por norma, gosta sempre de meter um pouco de conversa.

Como caracterizas os australianos?

São um povo muito descontraído, que se enquadra mesmo na famosa expressão “no worries, mate!“. Adoram o ar livre, gostam de praticar muitas atividades outdoor, mas também gostam de descontrair em casa com um grupo de amigos, na conversa, a beber umas cervejas.

Têm uma vertente social muito ativa e são defensores das suas causas. Há, por isso, imensas instituições de caridade e as pessoas contribuem como podem, mesmo que seja com pouco.

São um povo com opiniões bem formadas e que não tem vergonha de dizer o que lhe vai na mente.

Como é um dia “normal” em Perth?

Um dia normal em Perth implica acordar bastante cedo para ir trabalhar (sim, na Austrália o dia de trabalho começa muito cedo, principalmente para os chamados tradies, que são os trabalhadores da construção civil, electricistas, jardineiros, mecânicos, etc).

Mas um dia “normal” em Perth, num fim-de-semana, pode começar por ir tomar o pequeno-almoço ou brunch àquele café especial, depois ir até ao centro comercial fazer algumas compras e depois passar a tarde na praia ou talvez até ir a casa de uns amigos para um barbie.

Como terminarias esta frase: “Não podem sair de Perth sem…

Visitar o Kings Park and Botanic Gardens, um belíssimo parque que fica a oeste do centro da cidade e que tem jardins com flores nativas de todo o país. O jardim tem também zonas de lazer e um parque natural para crianças, entre outras atrações.

Quanto ao turismo, vamos tentar fazer um roteiro de 3 dias em Perth. Indica-nos as coisas que, na tua opinião, sejam “obrigatórias” ver ou fazer.

Sendo Perth uma cidade costeira, uma das primeiras paragens obrigatórias é a praia, claro. Há várias praias muito recomendáveis, como a famosa Cottesloe Beach, a Scarborough, a Rockingham (paragem obrigatória) ou ainda a Mulaloo – só para nomear algumas.

Depois, é obrigatório visitar o CBD e ver alguns dos edifícios e monumentos, passear pelo Murray Street Mall e ver as montras. Também no centro da cidade, sugiro uma visita ao Elizabeth Quay, uma nova atração de Perth, à beira-rio, que inclui o famoso Bell Tower, restaurantes, parque infantil e jardins (também se pode assistir a concertos e outros eventos). E depois, claro, como já referi, visitar o Kings Park.

Não menos relevante, para as famílias e para os amantes de animais há o Caversham Wildlife Park, que se encontra inserido no Whiteman National Park e que se localiza a sensivelmente 20km do centro de Perth. No parque, pode-se chegar bem perto de uma grande variedade de animais nativos; é possível alimentar cangurus, fazer festinhas a um wombat ou a umas “cobrinhas” muito amigáveis e também se pode assistir a diferentes shows com cães ou a um espetáculo de tosquia de ovelhas.

Finalmente, aconselho a visita à bela cidade costeira de Fremantle, localizada cerca de 25km a sul de Perth. É em Fremantle que se encontra a maior concentração de população portuguesa, nomeadamente famílias a viver na Austrália há 30, 40 ou mesmo 50 anos. Em Freemantle, é onde fica o Consulado Honorário de Portugal, o WA Portuguese Club e onde encontra ainda algumas ruas com nomes portugueses (como por exemplo, a Douro Road). Freemantle é uma cidade muito pitoresca, com bons bares, cafés, pequenos restaurantes e também um mercado (Fremantle Market) onde se pode adquirir pequenas lembranças da viagem.

Para quem procura alguma diversão noturna, o local a visitar é o Crown Casino Perth, com grande variedade de restaurantes, bares e, claro, o casino. Aqui, aconselho a passar no Merrywell ou no Junction Grill para comer bem e a um preço razoável.

Mas visitar Perth por apenas três dias nunca será suficiente para ver tudo o que há para ver. Por isso, se tiver mais tempo, há alguns locais que considero um must see no belo estado de Western Australia. Mais perto de Perth, a ilha de Rottnest; mais a sul, Margaret River, Bunbury, Busselton, Dunsborough, Denmark, Albany e Esperance; a norte, sugiro as praias paradisíacas de Lancelin, a paisagem única dos Pinnacles e, já a algumas centenas de quilómetros de distância, Coral Bay e Broome. Ficam as sugestões.

Western Australia é uma região muito cara. Tens algumas dicas para poupar dinheiro em Perth?

Sim, infelizmente é uma região muito cara. Para quem vem de férias, a melhor dica que posso dar é tentar andar de transportes públicos e adquirir o cartão SmartRider, que é muito prático e ajuda a poupar. Se optar por alugar um carro, pesquise no Fuel Watch para encontrar a gasolina mais barata, já que varia de dia para dia e de zona para zona.

De resto, dê preferência a cozinhar em casa e opte por comprar fruta e legumes nos markets, em vez dos supermercados onde são bastante mais caros. E quando andar fora de casa, leve sempre uns snacks.

Sou grande apreciador da gastronomia em viagem. Na tua opinião, que especialidades gastronómicas temos mesmo de provar em Perth?

A Austrália não tem uma gastronomia típica, por assim dizer. É uma gastronomia construída com base em todas as influências culturais que o país tem.

As comidas típicas australianas, digamos assim, são os meat pies, sausage rolls, chiko rolls, sandes com Vegemite (uma pasta de extrato de levedura que todos os verdadeiros aussies adoram) e as salsichas grelhadas. E, depois, algumas comidas herdadas dos ingleses como o fish and chips.

Como doces, destaco o Lamington, os Anzac Biscuits, a Pavlova e as bolachas Tim tams.

Se quiser experimentar algo mesmo, mesmo tipicamente australiano e tiver a oportunidade de contactar com o povo aborígene, então tem de provar o pão deles, o Damper, feito dentro de um tacho em cima das brasas de uma fogueira. Delicioso!

Imagina que queremos experimentar comidas locais. Gostamos de tascas, botecos, lugares tradicionais com boa comida e se possível barato. Onde vamos jantar?

Um sítio que eu, pessoalmente, recomendo é o Embers Woodfired, em Gooseberry Hill. Um belo restaurante italiano, situado nas chamadas Perth Hills, que tem comida deliciosa a preços acessíveis. O serviço é fantástico e o ambiente é excelente – bastante acolhedor, especialmente de inverno, com uma lareira acesa.

Uma das decisões críticas para quem viaja é escolher onde ficar. Em que bairro nos aconselhas a procurar hotel em Perth?

No CBD, já que tem acesso a tudo, incluindo táxis, autocarros e comboios. Há vários hotéis, sendo os mais conhecidos o Pan Pacific, o Holiday Inn, o Novotel, o Mercure Hotel e o Hyatt Regency. Para quem tiver um orçamento mais alargado, aconselho o Crown Metropol ou o Crown Promenade, que se localizam no complexo Crown; fica exactamente na margem do rio oposta à cidade.

Procurar hotéis em Perth

Escolhe um café e um museu.

Millpoint Caffe Bookshop em South Perth.

Western Australian Museum em Northbridge, na cidade.

Falemos de diversão. O que sugeres a quem queira sair à noite em Perth?

Há várias hipóteses, dependendo dos gostos. No CBD encontra uma grande variedade de bares; os mais conhecidos são o The Aviary, o The Stables Bar e o Tiger Lil’s. Para os mais jovens, ainda dentro do CBD, há a zona de Northbridge, com bares como o Frisk Small Bar ou o Geisha Bar e a discoteca Metro City.

Ainda perto da cidade, em Mount Lawley, encontra alguns bares muito ecléticos. Aconselho o The Brisbane Hotel, o Five Bar ou o Clarences Bar.

Um lugar de que eu gosto bastante para sair à noite e beber um copo é o Crown Casino Perth. Dentro do próprio casino há vários restaurantes e bares (e aqui atenção que é só permitida a entrada a maiores de 18 e é sempre preciso ID) e depois, no complexo, tem o Merrywell, que serve comida, tem bar e costuma ter DJ ou música ao vivo – e fazem ainda as Sunday Sessions.

Finalmente, se não se importar de ir para mais longe, a cidade de Fremantle tem bastantes bares ecléticos e alternativos. Recomendo o Newport Hotel e o Clancy’s Fish Pub, além da conhecida discoteca Metropolis Fremantle.

Tens alguma sugestão para quem pretender fazer compras em Perth? O que comprar?

O CBD oferece uma vasta variedade de lojas de todos os géneros, para aqueles que gostam de caminhar e “ver montras”. Para quem gosta, há um sem número de centros comerciais; os maiores e mais conhecidos são o Watertown Outlet (na cidade), o Garden City (Booragoon), o Midland Gate, Lakeside Joondalup e o Cockburn Gateway.

Antes de te despedires, partilha o maior “segredo” de Perth; pode ser um barzinho, um restaurante, um parque, uma galeria de arte, algo que seja mesmo “a tua cara”.

Para mim, não há nada como ir até Benion beach numa tarde quente de verão. É uma praia pequena e calma, onde posso dar um mergulho e apanhar uns banhos de sol. A praia tem algumas rochas e, por isso, também é boa para fazer snorkelling. É o meu tesouro em Perth. 

Obrigado, Cyndi. Vemo-nos numa próxima viagem a Perth.

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