Asian twist no restaurante Umai

Não sou crítico gastronómico, nem tampouco costumo escrever sobre restaurantes. Acontece que no passado fim de semana estive em Lisboa e, por uma sequência de casualidades, acabei sentado à mesa do restaurante Umai para jantar.

Estava com duas amigas de Lisboa e o Umai não tinha sido cogitado para repasto. Não era, pois, a nossa primeira escolha (eu nem o conhecia, mas tenho a desculpa de ser do Porto). Não reservámos mesa em nenhum restaurante, numa lógica de “logo se vê” – às vezes é bom não ter planos demasiado definidos. Passámos primeiro no restaurante Le Jardin, depois no magnífico (assim me pareceu) Decadente, mas jantar sem reserva num sábado à noite em Lisboa não é fácil. “E se fossemos ao Umai, que eu adoro?”, perguntou uma delas.

A ideia de comida asiática reinventada agradou-me de imediato, até porque a gastronomia em viagem é algo que valorizo imenso. Descemos a Rua da Misericórdia até ao número 78, entrámos num espaço simpático e despretensioso, contemporâneo, sóbrio e agradável, arranjaram-nos uma mesa – seria a última? – e lá nos sentámos. E que bela surpresa se revelou o Umai.

Paulo Morais e Anna Lins dizem que asian twist é “uma interpretação muito particular” do que os atrai na cozinha asiática. “No Umai aplicamo-la em pequenos pratos para que a vossa viagem dentro da nossa visão seja a mais completa possível”. Seja!

Na prática, isto traduz-se em porções muito pequenas mas saborosas (ao estilo tapas), idealmente partilhadas pelos comensais para alargar o leque de experiências. Olhei para o menu um pouco confuso com tanta oferta, até porque quase tudo me parecia delicioso. Sou fã das gastronomias japonesa, vietnamita e tailandesa, e estava no Umai para ser surpreendido.

Dizem que no restaurante Umai são exímios a ajudar indecisos, mas havia na mesa quem já tivesse ido várias vezes jantar ao Umai. Pedimos Cornucópia de Sésamo com caranguejo e molho de yuzo, Caril Goês com abóbora e manga assadas, Beringela chinesa grelhada com pasta de miso, No Name Vegetables (“pataniscas” de legumes e aromáticas com molho sweet chili), Massa Ramen em caldo de aves com chasuni e legumes corados, e um Peixe em folha de bananeira com temperos frescos e picantes. Por fim, disse à simpática chefe de sala para escolher mais um prato: “Traga o que quiser, fica ao seu critério. Surpreenda-nos”. Optou por um Swing, um rolo de sushi especial frito em tempura tão bonito que nem apetecia comer.

A cornucópia era crocante e misteriosa, o caril goês muito bem conseguido, a beringela era de chorar por mais (talvez o meu preferido entre os pratos que provei), o swing absolutamente delicioso, a massa ramen aconchegou-me o estômago (sou fã destas massas), o peixe em folha de bananeira não caiu mal, e só as “pataniscas” de vegetais não me fascinaram. Em suma, uma refeição deliciosa, numa reinvenção criativa e diversificada dos sabores asiáticos.

O preço? 55€ para 3 pessoas, sem sobremesas ou vinho, apenas uns quantos “finos” (ok, “imperiais”).

Se não conhecem o restaurante Umai, vão por mim: experimentem! E depois contem como foi. Eu hei-de voltar, com certeza. Adorei!

Retaurante Umai

• Morada: Rua da Misericórdia 78, 1200-273 Lisboa
• Telefone: 967 27 12 81
• Web: Não possui (ainda) site oficial, mas tem um blog que podem seguir.
• Horário: todos os dias, das 12:00 às 15:00 (almoços) e das 19:30 às 00:00 (jantares). À quinta-feira, menu especial “dia do mercado”

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