Desde abril de 2015 que pode viajar gratuitamente entre duas ilhas açorianas, desde que chegue ao arquipélago por via aérea aterrando em São Miguel ou na ilha Terceira, o seu destino final seja uma das outras ilhas dos Açores e, claro, cumpra determinadas regras de elegibilidade.
O objetivo deste artigo é precisamente explicar o que é e como funcionam os encaminhamentos inter-ilhas da SATA, criados com esse fim.
Encaminhamentos inter-ilhas da SATA
Com a liberalização das rotas para as ilhas açorianas de São Miguel e Terceira, e consequente alteração do acordo de Serviço Público, o panorama da aviação comercial nos Açores sofreu enormes alterações.
Desde logo, várias companhias low cost começaram a voar para as ilhas de São Miguel e Terceira; mas, em sentido contrário, a TAP deixou de voar entre Portugal continental e todas a outras ilhas – nomeadamente Pico e Faial, em virtude dessas rotas serem deficitárias (antes, o défice era compensado com as rotas principais mas, sem a exclusividade nessas, deixou de ser viável a TAP manter as restantes).
Eis as palavras oficiais da SATA:
No âmbito da alteração do modelo de transporte aéreo nas rotas Continente- Açores e Açores – Madeira, a SATA está obrigada a disponibilizar um serviço de encaminhamento, sem encargos para o passageiro, de passageiros em viagens no interior da Região Autónoma dos Açores, com origem ou destino em Portugal Continental ou no Funchal, que pretendam utilizar nas suas deslocações qualquer das gateways dos Açores (Ponta Delgada [PDL], Santa Maria [SMA], Terceira [TER], Faial [HOR], Pico [PIX]).
Em suma, se quiser voar de Portugal Continental ou da Madeira para a ilha das Flores ou Graciosa, por exemplo, pode optar por comprar um bilhete até Ponta Delgada ou Angra do Heroísmo e solicitar um voo de Encaminhamento até ao seu destino final. O mesmo se aplica ao voo de regresso, e ainda às passagens aéreas de ida e volta com origem nos Açores.
Guia prático sobre os Encaminhamentos SATA
1. Se voar com uma low cost para São Miguel, posso recorrer ao Encaminhamento da SATA para outra ilha?
Sim. A companhia aérea com a qual voa para os Açores não é motivo de exclusão.
2. Quero aproveitar para ficar uns dias em São Miguel antes de seguir para o Pico. Posso?
Não. O espírito do Encaminhamento é compensar as limitações na mobilidade de e para os Açores provocadas pela alteração do transporte entre Portugal Continental e os Açores, pelo que os stopovers não são permitidos.
O período máximo que pode ficar em São Miguel, na Terceira ou noutro gateway, entre a chegada do voo à ilha e a partida do voo inter-ilhas para o destino final, é de 24 horas.
3. E se não houver lugares disponíveis nos voos durante essas 24 horas?
Nesse caso, a SATA não lhe emitirá o bilhete de Encaminhamento, razão pela qual é importante verificar antecipadamente se existem lugares disponíveis no voo pretendido.
Para evitar esse problema, a SATA permite ao passageiro solicitar reserva de Encaminhamento antes de comprar a passagem aérea para os Açores. Após receber a confirmação do Encaminhamento, tem seis horas para comprovar que tem um bilhete válido para os Açores.
4. Tenho de recolher a bagagem na Terceira e fazer check-in para o voo de Encaminhamento?
Sim. São duas passagens aéreas distintas, pelo que tem de recolher a bagagem à chegada a Ponta Delgada ou à ilha Terceira.
5. O voo para São Miguel atrasou e perdi a ligação para as Flores. A SATA é obrigada a transportar-me para o destino final?
Não, esse é um risco que o passageiro tem de assumir. O bilhete de Encaminhamento é um bilhete separado, pelo que a SATA não tem qualquer obrigação de o fazer. Na prática, o assunto é tratado como um no show, ou seja, o passageiro não se apresentou para o embarque. Numa situação deste género, a responsabilidade é do passageiro, pelo que se quiser voar para o destino final terá de comprar um voo inter-ilhas.
Para minimizar o risco, sugere-se que a partida do voo de Encaminhamento seja pelo menos 3 horas (idealmente mais) após o horário previsto de chegada do voo inicial.
6. Comprei o meu voo para São Miguel com milhas da TAP. Posso pedir o Encaminhamento para o Faial?
Não. De acordo com o regulamento, os bilhetes comprados com milhas não permitem solicitar reserva ao abrigo do programa de Encaminhamento.
Para mais informações e reservas de voos de Encaminhamento, visite encaminhamentos.sata.pt.
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