Quem passa na estrada EN109 não imagina o que se esconde três centenas de metros para o interior, na freguesia de Válega. Uma igreja belíssima que começou a ser construída em 1746, e cuja frontaria se destaca das fachadas laterais pelas cores vibrantes dos painéis de azulejos que a reveste. E o melhor é que é tão bonita por fora como por dentro.
Dito isto, acredito que a excêntrica Igreja de Válega não agrade a todos os católicos, habituados a espaços mais cinzentos e austeros. Outros, porém, consideram-na uma das igrejas mais bonitas de Portugal.
Para mim, não crente mas apreciador da criatividade humana, é, sem dúvida, uma obra-prima da arte da pintura do azulejo; e uma das igrejas mais fascinantes que já visitei em todo o país, a incluir em qualquer roteiro com o que fazer em Ovar. Venha daí.
Visitar a Igreja de Válega (a minha experiência)
Fui recebido à porta da Igreja de Válega por Bernardino Frutuosa, profundo conhecedor do principal templo católico da freguesia. Trata-se de um edifício de nave única, com a frontaria voltada a poente e onde se inclui “um nicho dedicado a Nossa Senhora do Amparo, padroeira de Válega” – explicou. E foi precisamente pela frontaria que começou o meu deslumbramento.
Confesso que fiquei de olhar embasbacado a apreciar os painéis de azulejos, vibrantes e coloridos, retratando temas figurativos de origem bíblica. Os azulejos, datados de 1959 e 1960 e de uma riqueza impressionante, são os originais – garantia do senhor Bernardino! -, pintados à mão pela Aleluia Cerâmicas (Fábrica Aleluia), de Aveiro.
No interior, com a parte superior do arco triunfal e as paredes também revestidas com painéis de azulejos, vitrais com representações da vida de Maria e uma capela-mor com vitrais representando cenas da liturgia católica, protagonizadas por quatro sacerdotes de Válega (doados pelo Comendador António Maria Augusto da Silva), a surpresa ganhou ainda maior dimensão.
Referência também para o bonito teto de madeira da nave, numa combinação arrojada e elegante que me fez recordar uma outra visita que fiz recentemente. Ainda que totalmente diferente, tive com Válega a mesma sensação de deslumbramento que senti ao visitar o Mosteiro de Coz, uma abadia cisterciense nas proximidades de Alcobaça pela qual igualmente me apaixonei.
Tudo somado, a Igreja de Válega é, a todos os títulos, uma igreja surpreendente e absolutamente recomendável. A visitar!
Guia prático
Como chegar a Válega
A Igreja Matriz de Santa Maria fica na freguesia de Válega (ver localização exata no Google Maps).
Para lá chegar, e tendo como base a cidade do Porto, o trajeto mais perto é seguir pela A29 até à saída 4, já bem próximo de Válega; e depois fazer os últimos quilómetros na velhinha EN109. No total, são pouco mais de 40 km. Ir pela A1 em vez da A29 é um pouco mais distante mas, honestamente, eu prefiro (acho a A29 perigosa).
Horários: quando visitar a Igreja de Válega
A paróquia local está a fazer um esforço para manter a porta da Igreja de Válega aberta de manhã e de tarde. Mas é mais seguro tentar visitá-la de tarde, a partir das 14:00. A probabilidade de estar efetivamente aberta é maior, disseram-me os responsáveis da igreja.
Além disso, estando a fachada voltada a poente, as cores quentes do entardecer reforçam a beleza dos painéis de azulejos da frontaria da igreja.
Onde comer
Estando em Válega, aproveite para provar as roscas de canela confecionadas à moda antiga no Museu Etnográfico da Casa do Povo de Válega. Caso viaje em grupo, pode inclusive provar pratos ligados à gastronomia tradicional da região, entre os quais rojões com batata salteada, cozido à portuguesa na panela de ferro (três pés), arroz de cabidela, arroz de feijão com pataniscas.
Note que é fundamental marcar com antecedência pelo telefone 969610273 (falar com Graça Alves ou Teresa Amaral). Só são aceites grupos de 15 ou mais pessoas.
Onde ficar em Ovar
O Furadouro Boutique Hotel Beach & SPA é, muito provavelmente, o hotel mais popular de Ovar. Fica na praia do Furadouro, a dois passos do areal. Na mesma região, mas para um público mais descontraído, os estúdios do Furadouro Surf Camp, as instalações do Furadouro Terrace Hostel e a hospitalidade do Nine Senses são unanimemente elogiados. Ainda no Furadouro, embora mais afastado da praia, o Transats & Spa du Furadouro oferece instalações de grande qualidade, sendo uma sólida opção a considerar.
Caso prefira ficar no coração da cidade de Ovar, o AquaHotel, de três estrelas, é o hotel urbano mais consensual. Por fim, para uma alternativa diferente, no meio da natureza e com foco no bird watching, atente na casa Be & See in Nature. Fica na Ria de Aveiro.
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