Nebaj, o baile dos conquistadores

Empoleirada nos montes, a pequena aldeia de Nebaj é de difícil acesso, escassa nas modestas ofertas turísticas e não tem nada a que se possa chamar monumento. Mas é um dos lugares da Guatemala onde estamos mais próximos da cultura Maia pré-colombiana. Viagem a Nebaj, Guatemala.

A caminho de Nebaj

O mais certo é chegar cansado da viagem, por uma estrada de curvas e contracurvas, quase sempre sobre terra e pedra, sacudido e apertado entre dezenas de pessoas e galinhas. O cobrador pode até ter de fazer o seu serviço pendurado do lado de fora das janelas, com o autocarro em movimento.

A paisagem é lindíssima, com os montes verdes e nitidamente trabalhados por mãos humanas a estenderem-se até muito longe, as nuvens cada vez mais baixas. As montanhas de Cuchumatanes, de difícil acesso, conservaram um cenário natural antigo, assim como tradições e modos de vida ancestrais, que já vão desaparecendo em outros locais do país.

Vale a pena sair da cidade mais turística da província do Quiché, Chichicastenango, e mergulhar uns dias neste isolamento provinciano, mais próximo da alma Maia.

Situada na América Central e tendo por vizinhos o México, Honduras e Belize, a Guatemala tem a particularidade de cinquenta por cento da sua população ser de origem Maia, e muitos dos restantes ladinos, isto é, mestiços.

O número e as raízes profundas da sua cultura justificam que esta continue viva apesar das agressões contínuas; afinal, esta é a civilização que desenvolveu um calendário onde já se previam os eclipses do Sol e da Lua, conhecia o conceito de zero em matemática, e foi este o primeiro povo da região a criar uma escrita própria e a possuir livros.

O que é verdadeiramente espantoso é que um povo subjugado mantenha suficiente força espiritual para conservar tradições e carácter próprio. Nesta aldeia – como em algumas outras em volta – tanto se reza a Cristo ou à Virgem como à Pacha Mama, a mãe-terra; tanto se vai ao médico como ao xamane.

Bailes de Nebaj

Nebaj é de uma pobreza típica, com ruas que nasceram à sorte, o piso de terra percorrido por muitos pés descalços. Como é costume, a zona mais cuidada e de chão empedrado situa-se em volta da igreja, onde somos atraídos por música de flauta e tambores.

No adro tem lugar um baile de máscaras, com homens disfarçados que encenam a conquista da zona pelo espanhol Pedro de Alvarado.

Ficamos sem saber onde pôr os olhos, se no público ou nas danças: os bailarinos usam capas garridas e brilhantes, mas a assistência, sobretudo as mulheres, traz a roupa típica de todos os dias, em tons de vermelho e branco, cobertas de bordados e pompons, assistindo ao baile num silêncio sorridente.

Cenas cómicas, rodopios, e o rei Maia que vai cedendo, enquanto o seu “palhaço-ajudante” faz rir a audiência com saltos e gestos de bêbado.

O espectáculo desenrola-se durante todo o dia e parece uma transposição das festas ibéricas que celebram a luta entre mouros e cristãos. Só que aqui os conquistadores nunca chegaram a ganhar completamente o baile: a civilização que floresceu e se espalhou por toda a América Central enquanto a Europa se debatia na “idade das trevas”, e que sobreviveu seis vezes mais que o império romano, continua viva e prolonga-se, paralela a todas as convulsões políticas e globalizações. A aldeia do Nebaj é apenas um exemplo.