Onde dormi em Berat: Hotel Kalaja e Hostel Mangalem

Durante a minha estadia em Berat acabei por ficar em dois locais distintos. Primeiro, no Hotel Kalaja, localizado dentro do Castelo de Berat; depois no mais simples Hostel Mangalem, situado no bairro homónimo, bem no centro da cidade.

Neste post, vou falar-vos desses dois alojamentos de Berat, abordar as vantagens e desvantagens de ficar no castelo ou no centro; e, assim, explicar o porquê da mudança. Eis a minha experiência no Hotel Kalaja e no Hostel Mangalem.

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Como é o Hotel Kalaja

A subida até ao castelo foi dura. Estava carregado com a minha eterna e fiel mochila e o equipamento fotográfico, pelo que quando cheguei ao Hotel Kalaja estava cansado e a precisar de um chuveiro.

Vem isto a propósito da localização do hotel. Para quem dispõe de transporte próprio, dormir dentro do castelo é excelente; para os outros, que querem explorar a cidade e não têm carro alugado ou moto própria, nem por isso. De cada vez que quisesse ir à cidade teria de descer e subir a colina. E a ideia não me agradou.

Quanto ao hotel propriamente dito, é uma espécie de guesthouse com poucos quartos duplos, muito limpos e bem equipados, incluindo pequenos luxos como ar condicionado, televisão e até chinelos tipo hotel. Pelo preço, não estava nada mal. Especialmente para quem viaja a dois, já que o ambiente estava longe de ser pensado para proporcionar a socialização entre os hóspedes.

De manhã, foi-me servido um farto pequeno-almoço na esplanada do restaurante do hotel, perfeito para começar um novo dia a explorar Berat. Para mim, era tempo de dizer adeus ao simpático proprietário (que não falava inglês) e procurar um hotel na zona baixa da cidade.

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Após algumas pesquisas, optei por dirigir-me ao muito recomendado Hostel Mangalem.

Como é o Hostel Mangalem

Senti-me em casa desde o momento em que cruzei o portão de madeira do Hostel Mangalem. A família que gere o espaço é incrivelmente simpática e acolhedora, fazendo com que o alojamento mais pareça uma homestay do que um hostel.

É claro que as instalações são simples. Mas nem isso tira o brilho de ser recebido por Berti e sua família. A camarata onde fiquei tinha três beliches, era espaçosa e arejada. Existia ainda uma sala comum e uma kitchenette com um balcão onde me foi servido um pequeno-almoço igualmente simples.

Sim, o Hostel Mangalem é o meu tipo de lugar: despretensioso mas com alma, sem luxos mas bom ambiente. E muito, muito bem localizado para explorar a cidade. Gostei tanto que acabei por prolongar a minha estadia em Berat. Gjirokaster, a minha próxima paragem em solo albanês, teria de esperar…

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