Certo dia, estava eu a planear a minha viagem ao Japão, encontrei um texto sobre um templo para mim desconhecido que me deixou com a curiosidade imediatamente atiçada. Era escrito por Erin McNeaney, do blog Never Ending Voyage, e falava de Otagi Nenbutsu-ji como sendo The Coolest Temple in Kyoto No One Has Heard Of.
Fiquei intrigado.
O resultado é fácil de adivinhar, e é sobre essa visita ao Templo Otagi Nenbutsu-ji, em Kyoto, que agora escrevo.
Visitando o Templo Otagi Nenbutsu-ji
Reza a história que a versão original do Templo Otagi Nenbutsu-ji foi mandada construir pelo Imperador Shotoku, no já longínquo ano de 766, mas numa outra localização de Kyoto. Acontece que o templo acabaria devastado por umas cheias, sendo por causa disso transferido para uma localização tida como mais segura, nas colinas de Arashiyama, onde acabaria novamente destruído por tufões e outras catástrofes naturais.
Felizmente, houve quem não desistisse de reconstruir Otagi Nenbutsu-ji. Corria o ano de 1981 quando a intervenção teve início, e é dela que resultam as 1200 esculturas que hoje “habitam” o templo. São elas que tornam Otagi Nenbutsu-ji tão especial. Foi aliás para ver tão curioso ajuntamento que decidi visitar o templo.
As esculturas retratam os Rakan – discípulos de Buda – e são todas únicas. Foram feitas por inúmeros fiéis, em resposta ao desafio de um monge-escultor que se encarregou da reconstrução do templo.
Têm, por isso, estilos diversos. São harmoniosamente desencontradas. Há caras com expressões para todos os gostos: assustadoras, queridas, bizarras, divertidas, intrigantes, misteriosas. Caminhar por entre elas é, simultaneamente, estranho e divertido.
Ter centenas de pares de olhos a observar-nos não chega a ser assustador nem a causar aquele frio na barriga próprio das situações desconfortáveis; mas não há como negar que é, digamos, bizarro. Sim, talvez seja essa a palavra que melhor descreve o Templo Otagi Nenbutsu-ji. Bizarro. Divertido e bizarro. Encantador e bizarro. Mesmo sem ser particularmente bonito. Bizarro!
Otago Nenbutsu-ji, em si mesmo, não é um templo extraordinário. São pequenos edifícios sem relevância de maior e, talvez por isso, não apareça na maioria dos guias de viagem sobre Kyoto. Julgo até que dificilmente entrará na generalidade das listas dos melhores templos de Kyoto, a par com o Templo Dourado e alguns jardins zen.
Discordo.
Tal como para Erin, Otago Nenbutsu-ji foi um dos templos que mais gostei de visitar em Kyoto. Passe por lá – as estátuas dos rakan merecem a visita!
Veja o que fazer em Kyoto, para além do templo.
Guia prático
Como chegar ao Otagi Nenbutsu-ji
O templo é perfeito para combinar com a visita às principais atrações de Arashiyama, incluindo a Floresta de Bambu e o Templo Tenryu-ji.
A partir da zona principal de Arashiyama, para chegar ao Templo Otagi Nenbutsu-ji sugiro que vá a pé. Só assim vai desfrutar do ambiente tradicional do bairro de Arashiyama, com suas colinas verdejantes, uma beleza ímpar e muita tranquilidade.
Assim, depois de atravessar a Floresta de Bambu, continue em direção ao Templo Adashino Nembutsu-ji; passe o templo, continue a caminhar até chegar a um torii vermelho; prossiga sem receios, sempre a subir, até alcançar uma estrada maior, de asfalto. Adiante, o “templo das 1200 estátuas” aparecerá à sua esquerda.
A caminhada é longa mas vale a pena (caso não queira, pode sempre ir de táxi ou transporte público).
O templo tem site oficial em www.otagiji.com
Onde ficar
Eu fiquei alojado num apartamento em Arashiyama, mas a maioria dos viajantes prefere ficar numa zona mais central de Kyoto. Entre os hotéis mais elogiados encontram-se os seguintes (para diferentes orçamentos):
- Mugen ou Yadoya Manjiro – dois ryokan sobre os quais dizem maravilhas;
- Yoko and Akira Guesthouse – uma pousada boa e barata no coração de Kyoto;
- The Prime Pod – um hotel cápsula de Kyoto ultramoderno com toques de requinte (um dos melhores do Japão);
- The Pocket Hotel Kyoto Shijo Karasuma – um hotel económico e muito popular entre os viajantes independentes.
Veja o texto sobre onde ficar em Kyoto para detalhes sobre as vantagens e desvantagens de cada bairro.
Seguro de viagem
A IATI Seguros tem um excelente seguro de viagem, que cobre COVID-19, não tem limite de idade e permite seguros multiviagem (incluindo viagens de longa duração) para qualquer destino do mundo. Para mim, são atualmente os melhores e mais completos seguros de viagem do mercado. Eu recomendo o IATI Estrela, que é o seguro que costumo fazer nas minhas viagens.
