Bangkok por quem lá vive: David Morgado

Hoje, na série de portugueses pelo mundo, vamos até Bangkok, capital da Tailândia, pela mão do David Morgado. O David é consultor e está a viver em Bangkok há mais de 3 anos. Convidei-o a partilhar connosco as suas sugestões de dicas com o melhor de Bangkok, incluindo experiências tão distintas como visitar o Palácio Real ou tomar um copo no Red Sky Bar.

É um olhar diferente e mais rico sobre a capital tailandesa – o de quem vive por dentro o dia-a-dia da cidade, estando simultaneamente fora da sua “zona de conforto”, deslocado, como acontece a todos os viajantes. Este é o 20º post de uma série inspirada no programa de televisão “Portugueses pelo Mundo”.

Em Bangkok com o David Morgado (entrevista)

Define Bangkok numa palavra.

Diria “Amazing Bangkok” – palavras usadas para descrever a Tailândia pelo Ministério do Turismo. Usaria também palavras para descrever os tailandeses – sempre “atenciosos e simpáticos”.

Bangkok é uma cidade boa para viver? Fala-nos das expectativas que tinhas antes de chegar, e se a realidade que encontraste bateu certo com a ideia preconcebida que trazias.

A Tailândia é um país lindo, seguro, moderno, barato, com comida fabulosa e hotéis de excelente qualidade. Bangkok, apesar de não ter as belas praias de outros lugares na Tailândia, é uma cidade moderna que proporciona uma excelente qualidade de vida.

Apesar de moderna, está também cheia de monumentos e história. As pessoas são muito simpáticas, atenciosas (Tailândia – terra das pessoas livres), prestando sempre atenção ao detalhe. Há uma enorme variedade de frutos tropicais e produtos agrícolas de qualidade a baixos preços. Desperta-nos os sentidos o cheiro a comida grelhada e frita em algumas ruas, a atividade noturna, a grande quantidade de lojas e centros comerciais com marcas conhecidas, os restaurantes e bares no topo dos mais altos e modernos edifícios de Bangkok, em contraste, nas formas e nas cores, com a enorme riqueza dos seus templos junto ao rio e do Palácio Real.

Para descrever a vida na rua e o ritmo de vida em Bangkok, só mesmo visitando: comida de rua, frutas tropicais, mercados de rua, construções, tráfego – carros, motas e muitas pessoas. Um mundo para desvendar!

Os primeiros dois meses em Bangkok foram complicados, dado que tudo era novo. Desde ver cerca de 10 casas por dia, procurar emprego, dificuldades de interação com pessoas, comida diferente da que estávamos habituados, com sabores fortes e picantes. Apesar do calor, o clima na Tailândia foi uma clara melhoria em relação ao Reino Unido, onde vivia. Ainda não estou completamente habituado às trovoadas!

As pessoas são sempre atenciosas e extremamente simpáticas e as regras sociais são simples e fáceis de atender.

Analisei as melhores cidades da Ásia – Kuala Lumpur, Bangkok, Hong Kong, Singapura, Xangai. Após ver hipóteses de emprego, decidi que Bangkok era a melhor cidade. Conhecia muito pouco de Bangkok e quando se confirmou a vinda falei com pessoas que residiam aqui e as opiniões foram muito favoráveis, apesar da crise politica que surgiu quatro meses antes da minha chegada e continua hoje em dia. Fiquei muito preocupado mas a informação dos media não coincidia com os acontecimentos na realidade. Vi que Bangkok era uma cidade moderna e que nos oferecia excelentes condições e uma qualidade de vida superior à que tínhamos na Europa.

No cômputo geral, viver em Bangkok tem sido uma agradável experiência e, por vezes, uma verdadeira aventura cheia de novidades. A adaptação total demorou uns 6 meses – o que é muito bom!

E o que mais te marcou em Bangkok?

Ano Novo Tailandês – um dos maiores eventos do ano, de 12 a 14 de abril. Marca o começo do ano novo budista, é feriado nacional na Tailândia. Através dos séculos, este evento religioso, em que imagens de Buda eram postas em água de modo a serem purificadas, passou a ser a grande celebração da água no período de mais calor na Tailândia. Hoje em dia, a maioria das pessoas atira água umas as outras (valem até pistolas de água!), incluindo aos turistas.

Como caracterizas os tailandeses?

As pessoas são muito simpáticas, atenciosas (Tailândia – terra das pessoas livres), prestando sempre atenção ao detalhe. Tem uma personalidade única e criatividade que não se vê em mais lado nenhum.

Como terminarias esta frase: “Não podem sair de Bangkok sem…”

Ir a um bar no topo dos edifícios mais altos de Bangkok. Há o Red Sky, o Sirocco e o Vertigo. Eu pessoalmente prefiro os sofás do Red Sky Bar.

Vamos complicar a conversa e tentar fazer um roteiro de 3 dias em Bangkok. Indica-nos as coisas que, na tua opinião, sejam “obrigatórias” ver ou fazer.

• Palácio Real. O meu monumento preferido. Opção seria ir de barco da estação BTS SaphanThaksin para o palácio. Cuidado com as pessoas que estão cá fora e dizem que o palácio está fechado; querem-vos levar a outro lado para ver lojas. Obrigatório vestir calças compridas e t-shirt com manga curta (manga cava não!). Também vale a pena passar pelo WatPo para ver o buda gigante estendido.
• Wat Arun – Aruna – Deus Indiano do Crepúsculo. Um dos monumentos mais conhecidos de Bangkok junto ao Rio ChaoPhraya. O nome advém da lenda que diz que o rei Taksin em 1767 chegou aqui ao nascer do sol vindo de Ayutthaya (antiga capital de Sião que tinha sido saqueada) e decidiu começar a nova capital de Sião. Começou por ser um pequeno templo que depois o rei Taksin transformou em capela Real na qual dizem que estava o Buda feito em Esmeralda (hoje no Palácio Real). Rama I e Rama II foram responsáveis pela construção do templo que conhecemos hoje, com 80 metros de altura e 234 metros de circunferência No século XIX, o rei Mongkut (Rama IV) adicionou as peças de porcelana. O templo tem alguma influência de arquitetura Khmer mas é relativamente único na Tailândia. O templo está presente nas moedas Tailandesas e é o símbolo do Ministério de Turismo da Tailândia.
• Ir a um bar no topo dos edifícios mais altos de Bangkok
• Museu Jim Thompson, um americano que transformou a indústria da seda na Tailândia
• Ir a um dos maiores centros comerciais do sudoeste asiático – Central World e Siam Paragon
• Visitar Ayutthaya, no norte de Bangkok (1h30 de viagem de carro) – a antiga capital de Sião
• Patpong Market – zona noturna não recomendável a crianças
• Massagens – escolham um bom sítio para fazer massagens. Talvez no Templo WatPo

Veja também este roteiro na Tailândia com início em Bangkok e epicentro no arquipélago de Koh Chang.

Qual a tua opinião sobre Khao San Road, a “Meca” do turismo mochileiro?

Eu só estive uma vez em Khao San Road e a experiência não foi má, sentado numa tasca a beber água de coco e a comer um excelente Pad Thai feito num dos stands de comida de rua numa noite fresca em novembro (inverno na Tailândia).

Infelizmente, havia pessoas a tentar vender-te coisas a cada cinco minutos e sempre muita gente numa rua pequena. Não está na minha lista de sítios obrigatórios e acho que está um pouco overrated mas, para quem tiver tempo, vale a pena passar em Khao San Road pela experiência.

Tens algumas dicas para se poupar dinheiro em Bangkok?

A cidade em si já é muito barata, dado que podes comer na rua por 1€ em qualquer lado. Há demasiados hotéis e, por isso, é fácil arranjar alojamento bom e barato. Os táxis são baratos mas o SkyTrain (BTS) e o Metro são igualmente baratos e mais rápidos, principalmente nas horas de ponta.

Falemos de comida. Que especialidades gastronómicas temos mesmo de provar?

Tanta coisa boa: os frutos tropicais, a salada de manga, as sopas divinais, peixe frito, yellow curry, chicken fried rice, chicken and caju nuts, mango sticky rice! A gastronomia tailandesa é deliciosa – têm mesmo de provar. Para quem é mais sensível, é melhor pedir a comida sem picante (“maepet“).

Comida estranha: insetos fritos.

Coisas interessante: Doces portugueses – fios de ovos (doce conventual que possivelmente vem do tempo da passagem dos portugueses pela Tailândia).

Se tiverem saudades de comida portuguesa, há sempre Frango da Guia – procurem por Flaming Chicken Piri Piri Restaurant nos centros comerciais.

Imagina que queremos experimentar comidas locais. Gostamos de tascas, botecos, lugares tradicionais com boa comida e se possível barato. Onde vamos jantar?

Para comida tradicional barata, o melhor é mesmo comer na rua, de preferência pratos quentes.

Como é a movida em Bangkok? O que sugeres a quem queira sair à noite?

Ver bares e Patpong mencionados acima.

Uma das decisões críticas para quem viaja é escolher onde ficar. Em que área nos aconselhas a procurar hotel em Bangkok?

Sugiro hotéis na zona do SkyTrain (BTS) perto do centro da cidade (Sukhumvit/Silom) que é normalmente mais seguro e fácil de apanhar táxis e o BTS. São também as zonas com mais atividade. Veja o post onde ficar em Bangkok para mais detalhes.

Procurar hotéis em Bangkok

Tens alguma sugestão para quem quiser fazer compras em Bangkok?

Sugiro os centros comerciais; para produtos mais tradicionais, o melhor é o MBK Mall. Se visitarem Bangkok nos meses mais frescos (novembro a fevereiro), passem pela enorme feira/mercado Chatuchak, onde se vendem milhares de coisas tradicionais. Cuidado com as carteiras e não se percam! Melhor maneira de lá chegar é apanhar BTS ou MRT até Mo Chit station.

E preciso regatear sempre no MBK Mall e em Chatuchak!

Antes de te despedires, partilha o teu segredo de Bangkok (algo que seja mesmo a tua cara).

O Red Sky bar. Mas também gosto muito do restaurante Face, um restaurante no meio de Bangkok com casas tradicionais, e no qual não se nota que estamos numa grande metrópole.

Obrigado, David, pela tua visão sobre como é viver em Bangkok. Encontramo-nos numa próxima viagem à Tailândia.

Veja também o post sobre o que fazer em Bangkok.

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