Não me recordo com exatidão onde li pela primeira vez sobre a piscina de Seljavallalaug, mas foi seguramente num dos muitos blogs de viagens internacionais que vou acompanhando. Aparecia descrita como uma das piscinas de água quente mais antigas da Islândia; e eu imaginei uma versão bem mais tradicional dos banhos quentes popularizados pela turística Blue Lagoon. A ideia agradava-me.
Ora, não tendo por opção visitado a Blue Lagoon nesta viagem (o preço é pornográfico) e depois de um acidente em Hvalnes me ter obrigado a dar meia volta (e, por isso, não ter conseguido concretizar o objetivo de ir à piscina de Myvatn), fiquei com mais tempo e decidi incluir Seljavallalaug meu roteiro de autocaravana na Islândia.
A caminho de Seljavallalaug
Deixei a autocaravana no parque de estacionamento e pus-me a caminho com os miúdos. Estava muito frio, a ameaçar chuva, e a ideia de me meter numa piscina de água quente a desfrutar da paisagem parecia-me perfeita.
Juntos, caminhámos pelo vale, atravessámos o rio, cruzámo-nos com meia dúzia de turistas que vinham em sentido contrário e continuámos até chegar a Seljavallalaug. Foi um belo passeio mas, mal avistei a piscina, percebi quase imediatamente que a experiência não iria ser assim tão positiva.
A piscina Seljavallalaug é, literalmente, um tanque. Terá uns 25 metros de comprimento. Construída em 1923, é tida como uma das piscinas mais antigas da Islândia. Creio que a manutenção está a cargo de voluntários, com recurso a donativos. Não se paga para usufruir da piscina, mas também não há ninguém a cuidar da limpeza do local. Há uns barracões onde é possível mudar de roupa, mas não há chuveiros.
A água não é quente; encontrei mais turistas do que islandeses (havia um casal de islandeses); e, pior que tudo, as condições de higiene nos barracões que fazem de balneários eram deploráveis (a palavra certa será nojentas).
Ainda assim, decidi experimentar, acompanhado pelo meu filho mais novo. O veredito? Tudo somado, fiquei com a nítida sensação que a piscina de Seljavallalaug é daquelas atrações turísticas criadas na Internet. Ou estragadas pela Internet. Para mim, atualmente, não vale a visita.
Escrevi este post, pois, para contrabalançar as opiniões publicadas sobre Seljavallalaug (“uma pérola escondida no Sul da Islândia”, li num blog), como se fosse uma experiência alternativa à Blue Lagoon, mais tradicional e nada turística.
Há seguramente outras piscinas tradicionais muito interessantes, igualmente pequenas e usadas por locais, noutras regiões do país. Ou então os já referidos Myvatn Nature Baths. Mas Seljavallalaug nem pensar!
Agora fica ao critério de cada um.
Localização da piscina Seljavallalaug
Guia prático
Como chegar a Seljavallalaug
Caso queira mesmo visitar Seljavallalaug, siga de carro até ao cruzamento indicado no mapa e vire para a N242. Siga até ao parque de estacionamento e deixe a viatura. A partir daí, terá de caminhar pelo vale até à piscina de água (pouco) quente. O Google Maps não mostra corretamente o itinerário mas, em princípio, não tem como se enganar. Se quiser ter a certeza, instale o Maps.me, que mostra o trilho até à piscina.
Onde ficar
Em Reykjavik, tive o privilégio de ficar num dos melhores hotéis da cidade, chamado Canopy by Hilton Reykjavik City Center, e só tenho elogios a fazer. Se o orçamento assim o permitir, é uma experiência que aconselho vivamente. Caso contrário, considere ficar nos mais económicos (note que não escrevi baratos!) Our House Guesthouse, Grettir Guesthouse ou Heida’s Home. Para poupar ainda mais, espreite o Reykjavik City Hostel, um excelente hostel mais afastado do centro.
Nas restantes noites, se não quiser voltar para Reykjavík e dormir no Golden Circle, considere o acolhedor (e relativamente barato) Skyggnir Bed and Breakfast. Continuando para Sul, não deixe de ficar hospedado na Hrifunes Guesthouse nos dias seguintes. É uma pousada muito acolhedora onde se sentirá como em casa, com anfitriões simpaticíssimos e comida deliciosa (e criativa).
Caso queira dormir na região de Vík, perto da piscina Seljavallalaug, recomendo sem reservas a pousada The Barn. É maravilhosa!
Seguro de viagem
A IATI Seguros tem um excelente seguro de viagem, que cobre COVID-19, não tem limite de idade e permite seguros multiviagem (incluindo viagens de longa duração) para qualquer destino do mundo. Para mim, são atualmente os melhores e mais completos seguros de viagem do mercado. Eu recomendo o IATI Estrela, que é o seguro que costumo fazer nas minhas viagens.
