Os velhos teleféricos de Chiatura

Por Filipe Morato Gomes
Visitar Chitura
Uma senhora georgiana na principal estação de teleférico de Chiatura

Fiz um pequeno desvio no meu roteiro na Geórgia para visitar Chiatura. Ou, melhor dizendo, para ver de perto uma particularidade de Chiatura: os seus decrépitos teleféricos, de origem soviética, ainda hoje em utilização.

Um pouco de história…

No início do século XX, as autoridades soviéticas transformaram Chiatura numa pujante cidade mineira, apostando fortemente na extração do manganês. Acontece que Chiatura tem uma orografia peculiar. Um pouco à semelhança da argelina Constantine, existe um desfiladeiro profundo a dividir duas áreas da cidade. E isso tornava a mobilidade das pessoas um enorme desafio.

Imagem de Lenine e Estaline, Chiatura
Mosaico com os rostos de Lenine e Estaline na fachada da estação central de Chiatura

Assim, para facilitar o transporte dos trabalhadores de Chiatura até às minas de manganês e à fábrica transformadora, a companhia mineira Georgian Manganese Holding construiu várias linhas de teleférico, ao longo do desfiladeiro, para unir o que a orografia separou.

Hoje em dia, apenas duas das linhas permanecem em atividade – mas com cabines tão velhas como a revolução Bolchevique. Recentemente li um artigo onde o autor chamava às cabines “os caixões voadores de Chiatura”; e a imagem não é de todo descabida.

O que fazer em Chiatura: teleférico
Entrada para a estação central de Chiatura

Ainda assim, manda a verdade dizer que não há muitos registos de acidentes ao longo das últimas décadas. Encontrei apenas referência a um acidente grave, ocorrido em 2008, quando um dos cabos se partiu, com o teleférico em movimento, levando à morte dos doze passageiros.

Apesar disso, o meu objetivo era fazer uma travessia num dos teleféricos.

A minha visita a Chiatura

Ao chegar à estação principal de Chiatura, confesso que, só de olhar para a cabine esburacada e ferrugenta ali estacionada, foi inevitável esboçar um sorriso nervoso.

Cabine do teleférico de Chiatura
Estado de uma cabine do teleférico de Chiatura

E pior fiquei ao saber que as linhas não têm sistemas de segurança nem travões de emergência. Em Chiatura, os teleféricos são verdadeiras peças de museu – só que em funcionamento. Tão emocionantes quanto perigosas.

Ponderados os medos e os riscos – todos os dias os habitantes locais usam aqueles teleféricos como meio de transporte -, estava disposto a fazer a viagem de teleférico. No fim de contas, esse tinha sido o motivo por que decidi visitar Chiatura.

Filipe Morato Gomes em Chiatura
Um raro retrato da minha pessoa

Feliz ou infelizmente, o teleférico de Chiatura estava fechado ao público, em manutenção. Ao que consta, acontece todos os anos durante algumas semanas. Era impossível andar de teleférico.

Ainda tentei perguntar aos trabalhadores da manutenção, quando uma cabine chegou com três deles a bordo, mas os seus sinais gestuais indicavam apenas o que eu já sabia – o teleférico estava encerrado ao público. Sorte ou pena, não sei dizer.

Seja como for, não me arrependo de ter visitado Chiatura. Valeu pela visão daquelas cabines que – ninguém diria! -, continuam a operar diariamente e a cumprir a função para que foram construídas: transportar pessoas entre ambos os lados do desfiladeiro de Chiatura. Autênticas peças de museu em funcionamento. Ou, como diria o já referido autor, “os caixões voadores de Chiatura”.

Centro de Chiatura
Praça central de Chiatura

Veja o post sobre o que fazer em Kutaisi.

Guia prático

Como chegar

A forma mais eficiente de visitar Chiatura a partir de Kutaisi – e, eventualmente, combinar com uma ida ao pilar Katskhi – é, naturalmente, em carro próprio (ou táxi com motorista). Ainda assim, é possível chegar a Chiatura de marshrutka. Pergunte os horários na principal estação de autocarros de Kutaisi (de manhã cedo).

Onde ficar

Eu não fiquei hospedado em Chiatura mas, caso o queira fazer, há um par de pequenos hotéis recomendáveis. Entre eles, o Hotel Newland e o Hotel on Pirosmani parecem ser os mais recomendados. Caso prefira pernoitar junto ao pilar Katskhi, a Butichi Guesthouse é a melhor opção.

Para conhecer os outros hotéis, pesquise usando o link abaixo.

Pesquisar hotéis em Chiatura

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Filipe Morato Gomes

Autor do blog de viagens Alma de Viajante e fundador da ABVP - Associação de Bloggers de Viagem Portugueses, já deu duas voltas ao mundo - uma das quais em família -, fez centenas de viagens independentes e tem, por tudo isso, muita experiência de viagem acumulada. Gosta de pessoas, vinho tinto e açaí.

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