17 coisas (imperdíveis) para ver e fazer em Abu Dhabi

Procura o que fazer em Abu Dhabi? Pois bem, recentemente tive oportunidade de voltar aos Emirados Árabes Unidos e visitar Abu Dhabi e explorar não só o seu moderno património arquitetónico como também os seus museus contemporâneos e mercados de rua, mesquitas grandiosas e bairros tradicionais. E até praias! Nomes como Corniche, Yas Marina, ilha Saadiyat, mesquita Sheikh Zayed e Museu do Louvre fizeram parte do meu quotidiano. E valeu bem a pena!

Na capital do país mistura-se modernidade e tradição, e a verdade é que não falta o que visitar em Abu Dhabi. Incluindo uma proposta invulgar para uma caminhada num passadiço de madeira sobre um lindíssimo manguezal.

Eis, pois, sugestões sobre o que fazer em Abu Dhabi e onde comer bem numa escapadinha à moderna capital dos Emirados Árabes Unidos, com referência às principais atrações turísticas e a bons restaurantes para aconchegar o estômago. Depois de chegar a Abu Dhabi, o que visitar? É disso que trata este artigo, uma espécie de guia completo para viagens à cidade. Vamos a isso.

O que fazer em Abu Dhabi

Visitar a Grande ⁠Mesquita Sheikh Zayed

Seguramente a principal atração de Abu Dhabi, a Grande Mesquita Sheikh Zayed é verdadeiramente impressionante. Desde logo pelas proporções do edificado, mas também pelas mármores, pelas colunas, pelo branco imaculado de todo o complexo. É, sem qualquer dúvida, uma das mesquitas mais impressionantes do mundo árabe.

Na verdade, tudo na Mesquita Sheikh Zayed impressiona pelas proporções. Dos milhares de toneladas de mármore branco utilizados na construção aos candeeiros de cristal Swarovski decorados com ouro, passando pelo gigante tapete persa, produzido no Irão, que cobre o chão da principal sala de oração da mesquita. Dele se diz, aliás, ser o maior tapete do mundo.

Pormenores arquitetónicos e decorativos à parta, manda a verdade dizer que uma das coisas que mais impressiona na Mesquita Sheikh Zayed é a cor. O branco. Tudo é de um branco tão intenso que, em dias de sol, as paredes, chão e colunas chegam a ofuscar o visitante com tanta luminosidade. É incomodativo e maravilhoso ao mesmo tempo!

Quanto ao turismo, todos são-bem-vindos na Mesquita Sheikh Zayed – é uma das poucas mesquitas da região onde os não-muçulmanos podem entrar. A esse respeito, note que a mesquita fica especialmente movimentada ao final da tarde, quando muitos autocarros de turismo chegam com grandes grupos.

É um daqueles locais absolutamente imperdíveis quando visitar Abu Dhabi.

Para chegar à Mesquita Sheikh Zayed em transportes públicos deve usar a linha de autocarros número 94. Por incrível que possa parecer, o acesso à mesquita faz-se através de uma galeria comercial chamada Souk Al Jadi. A entrada é exatamente nesta localização.

Apreciar Wahat Al Karama (e as vistas para a Grande Mesquita)

Localizado defronte da Grande Mesquita, o Wahat Al Karama (Oásis da Dignidade, em tradução livre), é um memorial de guerra criado pelo artista britânico Idris Khan para homenagear todos os soldados emiratis mortos no cumprimento do seu dever.

Para os turistas, e para além dos enormes pilares inclinados, o que mais chama a atenção são as magníficas vistas que se têm para a Mesquita Sheikh Zayed, especialmente ao anoitecer, com a ajuda de um espelho de água. Fica a dica.

O autocarro 94 passa tanto na mesquita como junto ao memorial. Há também um shuttle que une as duas atrações – estando na mesquita, espere pelo shuttle rumo a Wahat Al Karama exatamente nesta localização.

Visitar o Museu do Louvre Abu Dhabi

O Louvre Abu Dhabi é, atualmente e por mérito próprio, uma das principais atrações do emirado. Localizado no novo Distrito Cultural instalado na ilha de Saadiyata, não lhe faltam motivos de interesse.

A começar pelo edifício, uma arrojada criação artística do arquiteto francês Jean Nouvel onde sobressaem o betão, a água e o jogo de luzes proporcionado pela original cobertura do Louvre Abu Dhabi. É magnífico.

Já no que toca ao acervo em exibição, é notória a qualidade e importância artística e histórica de muitas das peças que constam das exposições. Nas palavras do museu, “o Louvre Abu Dhabi concentra-se naquilo que nos une: as histórias de criatividade humana que transcendem culturas ou civilizações individuais, épocas ou lugares. Apresentada em 6.400 metros quadrados de galerias, a crescente coleção de tesouros do museu inclui importantes obras de arte e artefactos que abrangem toda a história humana em todo o mundo. Inclui antigos achados arqueológicos, artes decorativas, esculturas neoclássicas, pinturas de mestres modernos e instalações contemporâneas”.

Mas, não sendo eu um crítico de arte ou especialista na matéria, confesso que as exposições me pareceram uma salgalhada. Como se o museu quisesse abordar tudo sem no entanto aprofundar nada. Pela minha parte, preferia um museu temático, mais focado num tema específico. Mas isso é, naturalmente, gosto pessoal – não haja dúvida que o Museu do Louvre merece estar na lista com o que fazer em Abu Dhabi. A visitar, portanto!

Para evitar surpresas e perder muito tempo na fila, deve comprar os bilhetes para o Museu do Louvre com antecedência.

Momento de paz na Abrahamic Family House

Seguramente um dos lugares mais surpreendentes que visitei em Abu Dhabi, a Abrahamic Family House é um lugar de paz e concórdia. Um ponto de encontro entre as diferentes religiões, onde coabitam uma mesquita, uma igreja católica e uma sinagoga. Confesso que não estava à espera de encontrar um lugar assim na minha viagem aos Emirados Árabes Unidos.

Se não sabe o que visitar em Abu Dhabi e tem algum tempo disponível, não hesite. A Abrahamic Family House fica muito perto do Museu do Louvre.

Visitar o Palácio Presidencial (Qasr Al Watan)

Instalado no Qasr Al Watan, o imponente Palácio Presidencial dos Emirados Árabes Unidos é um magnânimo testemunho da arquitetura árabe tradicional. Destaque para o apoteótico Grande Salão, porta de entrada no palácio, onde pontifica uma cúpula central magnífica, um espetacular lustre com 350.000 peças de cristal e um chão revestido a mosaicos que lhe conferem uma dignidade extraordinária.

Do lado de fora, praticamente todo o exterior do palácio é revestido a calcário e granito brancos, fazendo com que, à semelhança da Grande Mesquita Sheikh Zayed, o branco seja a cor dominante.

Note que o Palácio Presidencial está aberto ao turismo apenas desde 2019, constando atualmente em todas as compilações com o que visitar em Abu Dhabi. Antes disso, era usado exclusivamente para funções oficiais, incluindo para alojar chefes de Estado estrangeiros em visita ao emirado. Mas, ao contrário do que possa imaginar, o construção do Palácio Presidencial foi concluída apenas em 2017, sendo por isso um edifício muito recente.

Embora não seja obrigatório, recomendo que compre o bilhete de acesso ao palácio com antecedência. Pode fazê-lo no site oficial acima indicado.

Fim de tarde no Qasr Al Hosn

Construído por volta de 1790 e tido como o edifício mais antigo de Abu Dhabi, o Qasr Al Hosn abriga ainda uma torre de vigia que é considerada “a primeira estrutura permanente da cidade”. É, sem dúvida, uma das mais emblemáticas estruturas edificadas no emirado.

Para o visitante, confesso que não é daqueles locais que o vão deixar boquiaberto, embora tenha achado piada ao contraste entre a antiguidade da fortaleza e a modernidade dos arranha-céus envolventes. Mas, para mim, o melhor estava mesmo fora das muralhas – a Casa dos Artesãos.

Conhecer a Casa dos Artesãos

Parte integrante da visita ao Qasr Al Hosn, a Casa dos Artesãos fica num edifício independente nas imediações da fortaleza. Visitá-la foi outra das maiores surpresas que tive na viagem a Abu Dhabi.

Visto de fora, confesso que não dei muito por aquilo mas, assim que entrei no edifício, fiquei fascinado com o aspeto do salão e com a forma como o artesanato emirati estava apresentado.

Nas palavras oficiais, “o artesanato representado na Casa dos Artesãos celebra a relação criativa e artística entre o povo dos Emirados Árabes Unidos e os recursos naturais disponíveis localmente. Nas diversas paisagens dos EAU – desde o deserto aos oásis, à costa e ao mar – os artesãos desenvolveram competências para satisfazer as necessidades funcionais e económicas. Os artesanatos feitos por meio dessas habilidades mostram expressões artísticas e estéticas criativas. Partilhados de geração em geração, preservam não só as competências práticas, mas também os valores sociais partilhados associados à identidade dos Emirados”.

No local, havia inclusivamente artesãs a trabalhar, e periodicamente um jovem emirati iniciava uma demonstração de café no interior de uma “tenda”, preparando a bebida in loco desde o esmagamento manual dos grãos de café até ao ato de desfrutar da bebida. Por tudo isso, uma passagem pela Casa dos Artesãos é imperdível quando visitar Abu Dhabi.

Caminhar nos passadiços do Jubail Mangrove

Provavelmente a proposta mais inesperada deste conjunto de sugestões com o que fazer em Abu Dhabi, os manguezais de Jubail ficam na homónima ilha Jubail e são uma excelente proposta para sair da malha urbana e caminhar. Trata-se de um projeto muito recente, inaugurado em janeiro de 2020, que contempla passadiços de madeira sobre uma vasta área inundada pelas marés.

Para quem quer fugir do bulício da malha urbana e passear num ambiente mais natural, os manguezais de Jubail são um local priviligiado para o fazer. Seja a pé ou de caiaque, atividade especialmente popular ao final da tarde.

Lá chegados, há a opção de fazer o passeio mais curto ou mais longo, sendo que o mais longo tem apenas 2km de extensão, sempre por passadiços de madeira. O trajeto longo é a escolha óbvia para a maioria dos visitantes, e aquela que eu recomendo.

Note que a paisagem no Jubail Mangrove é mais bonita com água – ou seja, na maré alta. Deve por isso coordenar a visita com o horário das marés, sendo especialmente bonito ao amanhecer ou nascer do sol. O site oficial indica a tábua das marés da semana, pelo que vale a pena consultar.

Infelizmente, não há transportes públicos para chegar a Jubail Mangrove. Assim sendo, não tendo carro próprio, a única opção para chegar a Jubail é o táxi. Para regressar, é provável que haja taxistas à espera quando terminar a caminhada, caso contrário, pode sempre chamar um usando as aplicações Abu Dhabi Taxi, Careem ou Uber. Eu paguei 36AED em cada sentido desde Downtown Abu Dhabi.

Passear na Corniche

Se há atividades populares entre as famílias emiratis ou ocidentais a viver em Abu Dhabi, passear na Corniche é seguramente uma delas. Trata-se de um extenso calçadão no litoral da cidade, com pista para bicicletas, jardins bem cuidados e bancos com vista para o pitoresco Golfo Pérsico, várias praias de areia branca – algumas públicas, outras de acesso reservado! – e alguns cafés.

É, também, uma das regiões mais bonitas e bem cuidadas da cidade e, por isso mesmo, das melhores zonas onde ficar em Abu Dhabi.

Se passear na Corniche aos sábados, reparará que há dezenas de famílias a fazer piqueniques nos parques relvados ao longo da marginal, incluindo no chamado Parque das Famílias. Por momentos parecia que estava nos parques de Esfahan, no Irão.

Tudo somado, a Corniche é mais um daqueles lugares imperdíveis quando visitar Abu Dhabi. Tenha apenas cuidado com o sol escaldante, já que as sombras não abundam em boa parte do trajeto.

Dar um mergulho na Praia Corniche

Se há coisas que me surpreenderam em Abu Dhabi, a qualidade das suas praias foi seguramente uma delas. Infelizmente, vários dos melhores areais de Abu Dhabi são privados (é preciso pagar para ter acesso!), mas ainda assim as praias de acesso público não lhes ficam muito atrás.

Areia branca, águas quentes e limpeza impecável são pontos a favor das praias que ficam junto à Corniche, nomeadamente a chamada, precisamente, Praia Corniche.

A praia, com cerca de 2km de extensão e areia branca e fina, está dividida em três secções. Uma gratuita, “perfeita para solteiros e grupos maiores”; e outras duas “ideais para famílias e crianças”, protegidas de olhares indiscretos por uma cerca – as palavras são do Turismo de Abu Dhabi. Há ainda campos de vólei e futebol, para além, claro está, das águas tépidas do Golfo Pérsico, ideais para demorados banhos de mar.

Fazer compras no Souk

Ao contrário do que o nome possa fazer crer, não é um souk tradicional. É, ao invés, um centro comercial decorado por forma a lembrar os tradicionais mercados árabes. Ou seja, uma combinação do espírito tradicional num ambiente moderno.

Achei piada ao conceito e, shopping por shopping, mais vale conhecer este quando visitar Abu Dhabi. Claro que há o Marina Mall e outros centros comerciais mais famosos, mas pela minha parte prefiro recomendar o Souk. É lá que fica o restaurante Al Mandoos, referido mais abaixo neste artigo sobre o que ver e fazer em Abu Dhabi.

Outras coisas a visitar em Abu Dhabi

Como é evidente, esta não é uma lista exaustiva com o que fazer em Abu Dhabi. Até porque, como disse, a cidade é enorme e, entre praias e museus, poderia facilmente passar uma uma semana a visitar a capital dos Emirados Árabes Unidos. Dito isto, além das atrações referenciadas no artigo (e no mapa), eis outras três coisas que pode fazer em Abu Dhabi e arredores. Vai gostar.

• Visitar o Ferrari World de Abu Dhabi.
• Conhecer o circuito de F1 de Yas Marina.
• Visitar o Emirates Palace Mandarim Oriental, um dos hotéis mais luxuosos do planeta. É onde se bebe o “café com ouro” – ideia que, sinceramente, me pareceu uma ostentação sem sentido.

O que visitar perto de Abu Dhabi

Fazer um passeio no deserto

Tal como no Dubai, para quem procura o que fazer em Abu Dhabi, um passeio no deserto é sempre uma opção a considerar. Nesse contexto, poucos tours são tão elogiados quanto o passeio da empresa OceanAir Travels. Inclui passeio num Toyota Land Cruiser com tração às quatro rodas, sandboard nas dunas, assistir ao pôr do sol no deserto próximo a Abu Dhabi, jantar com churrasco e danças tradicionais emiratis, e ainda experimentar costumes locais como fumar narguilé ou fazer uma tatuagem de henna nas mãos.

Visitar o Dubai a partir de Abu Dhabi

Estando em Abu Dhabi, seria uma pena não aproveitar para visitar o Dubai. As duas metrópoles combinam-se na perfeição numa única viagem, pelo que recomendo vivamente que passe pelo Dubai, nem que seja num passeio de grupo organizado durante um dia bem intenso.

Estas excursões turísticas de dia inteiro saindo de Abu Dhabi passam regra geral por Dubai Marina e Burj Khalifa, o centro comercial Dubai Mall, atrações populares como Palm Jumeirah e Burj Al-Arab. Mas permitem atravessar o canal a bordo de uma abra e visitar os mercados tradicionais de Deira, incluindo o Souk do Ouro e o Souk das Especiarias. É, no fundo, uma forma de otimizar o tempo, visitando muitas das principais atrações do Dubai num único dia.

Conhecer Al Ain e o seu Mercado de Camelos

Tendo mais tempo para explorar o restante território do emirado de Abu Dhabi, não deixe de visitar o mercado de camelos de Al Ain, seguramente um dos últimos souks do género nos Emirados Árabes Unidos.

Note que não é um mercado turístico, pelo que deve optar por uma postura discreta para não perturbar os negócios.

Roteiro de 3 dias em Abu Dhabi

Roteiro em Abu Dhabi – Dia 1

Talvez não seja mal pensado começar a viagem visitando duas das principais atrações de Abu Dhabi. Assim, de manhã, visitar o Louvre Abu Dhabi e, de seguida, a Abrahamic Family House (fica perto do Louvre). E, de tarde, conhecer a Grande Mesquita Sheikh Zayed e, se possível, ver as vistas da mesquita a partir do Wahat AlKarama.

Roteiro em Abu Dhabi – Dia 2

Visitar o Palácio Presidencial (Qasr Al Watan), o Qasr Al Hosn e a Casa dos Artesãos. Aproveitar a tarde para fazer um passeio ao longo da Corniche e para desfrutar da Praia Corniche e dar uns mergulhos nas águas quentes do Golfo Pérsico. Em função do horário da maré alta, pode ainda tentar encaixar no roteiro em Abu Dhabi uma caminhada nos passadiços no Jubail Mangrove Park – eu adorei a experiência!

Roteiro em Abu Dhabi – Dia 3

Se não conseguiu ir ao manguezal na tarde anterior por causa das marés, pode aproveitar a manhã para isso. Ou então, num registo totalmente diferente, dar um salto a Yas Marina, atualmente a principal área de entretenimento do emirado (note no entanto que é muito provável que acabe por passar o dia todo em Yas Marina). Alternativamente, para terminar a viagem a Abu Dhabi, pode aproveitar a tarde fazer o referido passeio no deserto com sandboard nas dunas e jantar.

Mapa dos lugares a visitar em Abu Dhabi

No mapa acima, encontra a localização exata de todos os lugares referenciados no artigo. Como vê, entre atrações urbanas, museus e bairros interessantes não falta o que ver e fazer em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.