Passeio de barco ao ilhéu das Rolas (São Tomé e Príncipe)

Vai visitar São Tomé e Príncipe e gostaria de fazer um passeio ao ilhéu das Rolas? Pois bem, estando na região de Porto Alegre, no sul da ilha de São Tomé, seria uma pena se de facto não aproveitasse para visitar o ilhéu das Rolas. Isto porque, independentemente do encerramento do resort Pestana Equador (“para manutenção”, segundo o grupo Pestana), vale muito a pena conhecer o ilhéu. E a melhor forma de um fazer é num passeio de barco.

Neste artigo, vou então partilhar a minha experiência a visitar o ilhéu das Rolas num passeio de barco a partir de Porto Alegre. Vale a pena dizer que, para além de conhecer algumas praias maravilhosas e fazer a inevitável caminhada até ao Marco Zero do Equador, ainda tive oportunidade de conhecer a comunidade e de almoçar na Praia Café. Foi, por tudo isso, um dia em cheio. Vamos a isso!

Visitar o ilhéu das Rolas: a minha experiência

Caminhada até à Praia Piscina (São Tomé)

Por uma questão de conveniência, combinei com Jêjê, um amigo são-tomense que me fora apresentado dias antes, apanhar-me de barco na Praia Piscina (ilha de São Tomé). Eu estava hospedado no Hotel Praia Inhame Ecolodge, localizado na homónima Praia Inhame, pelo que em vez de eu ir a Porto Alegre Jêjê veio ter comigo de barco.

Ora, e assim aproveitei para fazer a curta caminhada de 2km entre a Praia Inhame e a Praia Piscina, com tempo de sobra para dar um mergulho e ficar a desfrutar as águas quentes da praia antes do barco chegar. Não imagino melhor forma de começar o décimo dia do meu roteiro em São Tomé.

Passeio de barco ao ilhéu das Rolas

Assim que Jêjê chegou no seu barco, era então hora de começar o passeio ao ilhéu das Rolas, em tempos afamado pela presença de um hotel de origem portuguesa. O mar estava incrivelmente tranquilo, não havia vento e o sol começava a aquecer. E foi com esse clima de sonho que percorremos a curta distância que separa a ilha de São Tomé do ilhéu, com a ideia de circundar totalmente o ilhéu das Rolas.

Ora, não demorou muito até que o motor do barco tivesse um pequeno problema mecânico que o impedia de andar normalmente. Foi, por isso, necessário adaptar o trajeto. Os novos planos implicavam abandonar a ideia de dar a volta ao ilhéu das Rolas mas, para ser honesto, não me fazia qualquer diferença. E assim a primeira paragem foi na pequena mas belíssima Praia Bateria.

Praia Bateria

Não há muitas palavras para definir a beleza da praia minúscula que dá pelo nome de Bateria. Wow! Será esta a praia mais bonita de São Tomé? É linda, linda! E não estou a exagerar!

Saltei para a água e aproveitei cada segundo naquela paisagem deslumbrante. A corrente estava forte e o snorkelling foi uma desilusão, mas a envolvência é tão bonita que fiquei o máximo de tempo possível a aproveitar o momento. Entretanto, chegou uma lancha com um pequeno grupo de turistas, mas rapidamente foram embora. Por mim ficaria ali muito mais tempo a nadar, mas às tantas Jêjê informou que era hora de continuarmos lentamente o passeio de barco para visitar o ilhéu das Rolas. E assim fomos em direção ao cais de embarque que fica junto à comunidade principal da ilha.

Comunidade do ilhéu das Rolas

Dirigimo-nos então até à porta de entrada do ilhéu, onde fica a comunidade. O antigo resort Pestana Equador não fica longe dali, mas confesso que nem fui espreitar. Até porque não era esse o objetivo do passeio.

Conversei com alguns moradores, apreciei o artesanato de madeira – muitas máscaras e pequenas esculturas! – e passei diante de uma casa pintada com as cores do F.C. Porto. Não ligo muito ao futebol, mas em todo o país se sente um enorme carinho por Portugal. Eu pelo menos senti-me sempre bem recebido em São Tomé e Príncipe – e essa é uma sensação reconfortante.

Saindo da comunidade para o interior da ilha, a ideia era caminhar ao longo do trilho que passa pelo espaço Cultura Botânica em direção ao icónico Marco Zero da Linha do Equador. O percurso é quase sempre a subir, mas não se pode dizer que seja muito íngreme ou difícil. Creio, aliás, que o pior é o calor e a humidade, não o declive. Mas vale a pena!

Marco Zero da Linha do Equador

Assim que cheguei ao chamado Marco Zero, deu imediatamente para perceber que as vistas sobre o ilhéu das Rolas e a zona Sul da ilha de São Tomé são maravilhosas. O verde das árvores fundia-se com o azul das águas e do céu, numa sinfonia de cores acompanhada pelo barulho dos pássaros. É um local tranquilo e muito agradável.

Praia Café

Depois, seguimos a pé por um trilho que liga o Marco Zero à Praia Café, outra praia com águas de tirar o fôlego de tão azuis e transparentes. E isto para não falar da temperatura da água… deliciosamente quente. Um cenário perfeito para um almoço de peixe com o pé na areia, entre dois mergulhos no mar e um banho de sol.

Está bom de ver que o almoço na Praia Café foi outro dos pontos altos do passeio de barco. Mas como tudo o que é bom tem o seu fim, não tardou muito a chegar a hora de deixar o ilhéu das Rolas para trás. Regressámos à comunidade, parámos por instantes num pequeno restaurante e respetiva loja de artesanato e, pouco depois, era hora de embarcar novamente rumo a São Tomé.

Regresso de barco à ilha de São Tomé

No regresso, passagem pela Baía Chinha para ver as grutas e formações rochosas que desenham a costa do ilhéu das Rolas. Só depois, voltamos definitivamente à ilha de São Tomé.

Felizmente, desta feita Jêjê deixou-me diretamente na Praia Inhame, onde estava hospedado, pelo que fiquei ali mesmo a aproveitar os últimos raios de sol de uma tarde feliz. Olhando para o ilhéu diante dos meus olhos, só me ocorria que foi mesmo um passeio maravilhoso. E isto apesar dos problemas com o motor do barco – que acabou por se aguentar.

Sim, mesmo sem o Pestana Equador (que em tempos atraiu muitos turistas) há motivos de sobra para visitar o ilhéu das Rolas. Pelas pessoas da comunidade, pela aldeia, pelo Marco Zero do Equador, pelas praias belíssimas, pelo peixe, por tudo e por nada. O ilhéu das Rolas é lindo!