Quando se fala em Golfo da Tailândia, é natural que o pensamento voe para as hiper visitadas ilhas de Koh Tao, Koh Samui e Koh Phangan. Acontece que do outro lado do golfo há um conjunto de ilhas tão ou mais interessantes do que essas. E com muito menos turismo. Ficam na província de Trat, bem perto da fronteira com o Camboja.
Numa recente visita ao Golfo da Tailândia, tive oportunidade de visitar quatro dessas ilhas: Koh Chang, Koh Mak, Koh Kood e Koh Wai. São ilhas totalmente distintas entre si, pelo que, caso tenha de optar por conhecer apenas uma ou duas, este texto ajudará a mostrar para quem se destina cada uma delas. Vamos a isso.
Ilhas do Golfo da Tailândia (região de Trat)
Koh Mak – para os de bem com a vida
Vou dizê-lo desde logo, para que não restem dúvidas. Entre todas as ilhas que visitei ao largo de Trat, Koh Mak é a minha preferida. Fica no Golfo da Tailândia, felizmente abafada pelas suas vizinhas mais famosas: Koh Kood e, especialmente, Koh Chang. Tem uma atmosfera relaxada, um ritmo tranquilo – “island life” no seu melhor! -, e não é nem deserta nem sobrecarregada pelo turismo. Gosto mesmo de Koh Mak. Muito.
Para esse desenvolvimento controlado, contribui seguramente o facto de 95% da ilha estar há muitas gerações nas mãos de cinco famílias locais. Apesar dos recentes – e bem-vindos! – desenvolvimentos nas infraestruturas, não há empreendimentos turísticos em excesso e a chegada de cadeias distribuidoras como o 7-Eleven é recusada pela população. Tudo para proteger a economia local.
Passei apenas dois dias em Koh Mak. Mas foi o suficiente para me apaixonar. Temo bem, aliás, que estas linhas não consigam transmitir a magia que emana da ilha; até porque nem toda a beleza se vê com o olhar.
Na verdade, não há muitas atrações em Koh Mak. Para além de praias idílicas, de alguns hotéis de grande qualidade e de locais propícios a fazer snorkelling ou mergulho nos recifes de coral ao largo da ilha, não há muito para fazer em Koh Mak. É um lugar para estar, sentir, deixar-se ficar…
Onde ficar em Koh Mak
Koh Mak é uma ilha muito pequena mas, ainda assim, a localização do seu hotel influenciará a sua experiência de viagem. Eu fiquei no Koh Mak Resort (o nome engana) e gostei mesmo muito. Fica ao lado do mais afamado – e extraordinário – Seavana Koh Mak Beach Resort. Não sendo baratos, são duas ótimas opções para montar a sua base em Koh Mak.
Alternativamente, do outro lado da ilha, o Bamboo Hideaway Resort é, muito provavelmente, o hotel mais charmoso da ilha. E os bungalows do Koh Mak Green View Resort são simples mas com preços imbatíveis.
Leia o texto Koh Mak, equilíbrio perfeito no Golfo da Tailândia
Koh Kood – para os amantes de praia e resorts
Os elogios são sinceros e recorrentes. Há quem diga que Koh Kood (também grafado como Koh Kut) tem as melhores praias da Tailândia; outros garantem mesmo ser a ilha mais bonita da Tailândia. Concorde-se ou não, uma coisa é certa: Koh Kood tem algo de especial!
As praias de Koh Kood são de facto muito atraentes, com águas rasas, tépidas e tranquilas – ideais para toda a família. Talvez por isso, a ilha tenha fama de ser mais destinada a quem gosta de fazer férias em resorts do que a mochileiros e viajantes independentes.
Acontece que os bons hotéis concebidos para lagartar ao lento ritmo insular estão longe de ser os únicos atrativos da ilha. Há cascatas maravilhosas, aldeias de pescadores que permitem um contacto humano com costumes e tradições, árvores sagradas e um sem-fim de lugares para desfrutar sem ninguém por perto.
Tudo somado, Koh Kood merece bem a fama que tem.
Onde ficar em Koh Kood
Koh Kood está muito direcionada para o turismo de resort, com unidades de luxo junto à praia. Não é a minha onda, mas tenho de reconhecer que há fantásticos hotéis em Koh Kood. Eis algumas sugestões de hospedagem.
Em termos de resorts, o extraordinário Tinkerbell Resort, o elegante Wendy the Pool ou o recatado The Beach Natural Resort são todos excelentes escolhas.
Num segmento menos dispendioso, o Gumm Lonely Club é simples mas incrível. O hostel Eve House pode ser outra boa escolha para quem procura hospedagem barata em Koh Kood.
Leia o texto Koh Kood, a ilha mais bonita da Tailândia?
Koh Chang – para os jovens foliões
Koh Chang representa, para mim, o pior da Tailândia. Pelo menos nesta fase da vida em que locais pejados de mochileiros como Khao San Road, em Bangkok, já não me motivam – pelo contrário! -, Koh Chang é o oposto daquilo que o turismo deveria ser.
Excesso de turistas, centenas de restaurantes, agências de viagens, pousadas e hotéis, bares com meninas ao estilo Hooters, muito álcool, acidentes com scooters e quase ausência das tradições e costumes locais. É uma ilha com mais lixo do que alma.
Pela minha parte, dispenso bem; mas sei que há uns 20 anos, por altura da minha primeira volta ao mundo, teria gostado. Não deixe de visitar Koh Chang se for a sua onda – só não espere o paraíso!
Onde ficar em Koh Chang
Recomendo ficar em locais como a praia de Klong Prao (longe da chamada Lonely Beach). Em concreto, hotéis como o Vayna Boutique Koh Chang são muito elogiados. Se preferir ficar em White Sands, zona turística por excelência, o The Erawan é uma escolha excelente.
Eu fiquei num hostel chamado The Habitat, cuja recomendação me pareceu espetacular (embora não seja na praia). A Sardinia Homestay e as extraordinárias BeachBox@Koh Сhang são outras das opções a considerar em Koh Chang.
Seja como for, encontra mais de três centenas de hotéis, resorts e guesthouses em Koh Chang pesquisando no link abaixo.
Koh Wai – para os despojados
Sabia ao que ia quando decidi visitar Koh Wai. Uma ilha com condições muito básicas, eletricidade durante poucas horas por dia (com geradores ou alimentada a painéis solares), alojamentos muito simples e… pouca gente. Um éden para os despojados e amantes das coisas simples da vida.
Em Koh Wai não há aldeias nem lojas nem ATM nem bares nem baldes de álcool, e os únicos restaurantes são os dos donos dos bungalows. O oposto da hiperativa e festeira ilha de Koh Chang, localizada a poucas milhas de distância e literalmente destruída pelo turismo.
Para mim, e numa época em que o excesso de turismo contamina a autenticidade de muitos destinos, encontrar locais como Koh Wai é sempre motivo de regozijo. É, muito provavelmente, o segredo mais bem guardado do Golfo da Tailândia.
Onde ficar em Koh Wai
Há apenas quatro ou cinco opções onde ficar em Koh Wai. Esquecendo o Koh Wai Pakarang Resort, que me pareceu excessivamente caro para o que oferece, restam três opções bem mais modestas.
Os Good Feeling Bungalows, o Koh Wai Paradise e os Ao Yai Ma Bungalows são mais básicos e não é possível reservar online – só por telefone. Mas é onde aconselho a ficar. Em qualquer um deles, não espere luxos. Eu optei pelo Good Feeling e recomendo vivamente. Para marcar, ligue +66 81 850 3410 (falam inglês).
Seja como for, antes de ligar pesquise no link abaixo – nunca se sabe quando mais pousadas de Koh Wai começarão a usar o booking.
Leia o texto Koh Wai, o segredo mais bem guardado do Golfo da Tailândia.
Roteiro pelas 4 ilhas do Golfo da Tailândia
Caso queira combinar uma viagem pelas quatro ilhas referidas no artigo, recomendo que siga de Bangkok diretamente para Koh Kood (a ilha mais distante da capital tailandesa) e vá seguindo para Norte.
Ou seja, recomendo a rota Koh Kood – Koh Mak – Koh Wai – Koh Chang. Veja este roteiro na Tailândia para mais pormenores.
No final da viagem, é muito fácil arranjar transporte direto de Koh Chang para o Aeroporto Internacional de Suvarnabhumi, em Bangkok (BKK). Foi o que eu fiz, e assim evitei perder tempo regressando à cidade de Bangkok. Paguei 650 Bath, valor que inclui a travessia de ferry.
Guia para visitar o Golfo da Tailândia
Quando ir
Em termos climatéricos, a melhor altura para visitar as ilhas do Golfo da Tailândia é na época seca, entre dezembro e março. Chove pouco, as temperaturas são altas e o mar está quase sempre calmo. Novembro e abril podem também ser boas épocas, com menos turistas e preços mais baixos.
Note que entre maio e outubro alguns hotéis em Koh Kood, Koh Mak e Koh Wai estão encerrados.
Como chegar
A forma mais fácil de chegar às ilhas do Golfo da Tailândia a partir de Bangkok é comprar um combinado minivan + barco que o levará diretamente às ilhas sem grandes preocupações. Mais, se a opção for Koh Chang, basta comprar o bilhete para a minivan, que inclui a travessia de ferry para Koh Chang.
Alternativamente, para ir de forma independente, é preciso antes de mais chegar a Trat. Vindo de Bangkok, pode voar ou apanhar um autocarro que demora entre cinco e seis horas de viagem. A partir de Trat, terá de arranjar transporte do aeroporto (ou estação de autocarros) até ao cais de embarque e apanhar um barco rumo à ilha pretendida.
Note que há três cais de embarque distintos em Trat.
No que toca às viagens inter-ilhas, a maioria dos barcos entre Koh Chang, Koh Mak, Koh Wai e Koh Kood só operam no verão tailandês, sensivelmente de outubro até meados ou final de abril. Veja os horários e rotas inter-ilhas da Boonsiri e da Bangbao Boat, por exemplo.
Seguro de viagem
A IATI Seguros tem um excelente seguro de viagem, que cobre COVID-19, não tem limite de idade e permite seguros multiviagem (incluindo viagens de longa duração) para qualquer destino do mundo. Para mim, são atualmente os melhores e mais completos seguros de viagem do mercado. Eu recomendo o IATI Estrela, que é o seguro que costumo fazer nas minhas viagens.
Viajei para o Golfo da Tailândia a convite do Turismo da Tailândia.
Ah que delícia de post! Estamos na Tailândia e encontrei aqui tudo que precisava de informações.
Obrigada por compartilhar.