Sabia ao que vinha quando decidi visitar Koh Wai. Uma ilha com condições muito básicas, eletricidade durante poucas horas por dia (com geradores ou alimentada a painéis solares), alojamentos muito simples e… pouca gente. Um éden para os despojados e amantes das coisas simples da vida.
O pouco que li sobre a ilha fascinou-me desde logo. Em Koh Wai não há aldeias nem lojas nem ATM nem bares nem baldes de álcool, e os únicos restaurantes são os dos donos dos bungalows. O oposto da hiperativa e festeira ilha de Koh Chang, localizada a poucas milhas de distância e literalmente destruída pelo turismo.
Para mim, e numa época em que o excesso de turismo contamina a autenticidade de muitos destinos, encontrar locais como Koh Wai é sempre motivo de regozijo. Naturalmente, tinha de lá ir.
Na verdade, não há muito a escrever sobre Koh Wai. Pudera invocar silêncio nesta página e isso seria quase tudo o que teria para dizer sobre a ilha. Mas vamos a isso.
Veja também este roteiro na Tailândia com epicentro no arquipélago de Koh Chang.
A minha experiência em Koh Wai
Cheguei àquela que é, muito provavelmente, um dos segredos mais bem guardados de toda a Tailândia, por volta das 10:00 da manhã. Entre os passageiros do speedboat que me transportou desde Koh Mak, fui o único a sair em Koh Wai.
A ilha estava um completo sossego. Dirigi-me aos Good Feeling Bungalows, instalei-me num bungalow básico, com rede mosquiteira, ventoinha (para usar à noite, quando havia energia elétrica) e uma casa de banho com chuveiro de água fria e uma bacia de água no lugar do autoclismo.
Para ser perfeito, só faltava ter uma vista mais desafogada sobre o mar.
Dirigi-me então à praia para fazer snorkelling. Assim que a maré desceu, começaram a aparecer alguns barcos com visitantes oriundos de Koh Chang. Lançaram âncora pouco antes da barreira de recifes de coral, e por ali ficaram um par de horas. Um dos barcos tinha música aos berros, turistas barulhentos e escorregas para a água a partir do deck superior. Seria preciso esperar que zarpassem, para Koh Wai voltar a ser Koh Wai.
Decidi voltar à pousada, almoçar um delicioso fried rice com frutos do mar e aguardar por momentos de maior acalmia. Os barcos acabariam por regressar a Koh Chang e deixar Koh Wai entregue ao silêncio dos viajantes mais discretos; mas, por essa altura, já eu tinha começado uma caminhada até ao extremo Leste da ilha.
O caminho fez-se por entre árvores e arbustos, quase sempre colado ao litoral da pequena Koh Wai. Na verdade, a ilha tem apenas dois quilómetros de extensão, pelo que demorei pouco mais de meia hora a chegar ao fim do trilho, já depois da bonita praia Ao Yai Ma.
Sentei-me no areal, e deixei-me ficar a contemplar a paisagem. Em silêncio. Estava verdadeiramente feliz!
O regresso foi feito pelo mesmo – e único – caminho, já com a tarde a ameaçar desmaiar. E, aí sim, de volta ao recife de coral, desfrutei das águas do Golfo da Tailândia só para mim, já sem barcos nem excursionistas, antes de me emocionar com as cores quentes do pôr-do-sol no horizonte.
No dia seguinte, optei por não fazer nada. Ou melhor, fiquei nas imediações dos Good Feeling Bungalows a trabalhar no blog; com pequenos intervalos para um mergulho de mar junto aos corais. Qualidade de vida, felicidade suprema, o prazer das coisas simples. Estava de alma cheia. Quem precisa dos pequenos confortos da vida moderna?
Tudo somado, visitar Koh Wai foi, juntamente com a estadia na pacata Koh Mak, das mais belas experiências desta viagem à região de Trat, na Tailândia.
Dito isto, reconheço que Koh Wai não é um destino para todos. Não tem confortos tidos como básicos, mas é um vislumbre de uma Tailândia que, aos poucos, vai desaparecendo. Talvez ilhas como Koh Tao, Koh Phangan, Koh Samet, Koh Chang ou Koh Lanta tenham sido assim há três ou quatro décadas.
E essa autenticidade quase virgem é, seguramente, um dos grandes encantos de Koh Wai. Pelo menos para mim.
Nota sobre turismo sustentável
Já vi alguns “paraísos” desaparecerem e tenho receio que o mesmo aconteça com Koh Wai. O número de excursões para fazer snorkelling é manifestamente exagerado, e o comportamento dos turistas pouco exemplar.
Seja por ignorância ou desleixo, vi veraneantes – principalmente asiáticos – com um profundo desrespeito pelos corais; e nenhum guia a chamar a atenção. Coisas como estar de pé em cima dos corais, com as barbatanas a destruir os ditos, foi infelizmente a realidade que observei ao largo em Koh Wai. Uma pena.
Veja também: Turismo sustentável: boas práticas de um viajante consciente
Mais fotos de Koh Wai
Guia prático
Como chegar
No que toca às viagens inter-ilhas no Golfo da Tailândia, a maioria dos barcos entre Koh Chang, Koh Mak e Koh Kood só operam no verão tailandês, sensivelmente de outubro até meados ou final de abril. Veja os horários e rotas inter-ilhas da Boonsiri e da Bangbao Boat, por exemplo.
Pela minha parte, cheguei a Koh Wai num speedboat da Bangbao vindo de Koh Kood. Para sair, no entanto, disseram-me que não seria possível apanhar esse mesmo barco rumo a Koh Chang. A solução foi seguir num slow boat da mesma empresa (parte às 15:00 de Koh Wai).
Note que também é possível seguir diretamente de Koh Wai para Trat (e vice-versa). Pergunte no seu alojamento.
Onde ficar
Há apenas quatro ou cinco opções onde ficar em Koh Wai. De um lado, o Koh Wai Pakarang Resort, que me pareceu excessivamente caro para o que oferece; e o Koh Wai Beach Resort, localizado no lado sul da ilha e, por isso, nada prático (ouvi até dizer que estava desativado, mas não fui verificar).
As restantes três opções (Good Feeling Bungalows, Koh Wai Paradise e Ao Yai Ma Bungalows) são mais básicas e não é possível reservar online – só por telefone. Mas é onde aconselho a ficar. Em qualquer um deles, não espere luxos.
Entre estes três conjuntos de bungalows mais simples, optei pelo Good Feeling. Não tenho a certeza que tenha melhores condições do que os outros; mas, pelo que vi, dificilmente encontrará anfitriões tão amáveis. Hoje voltaria a ficar lá, apesar de nem água quente ter para tomar banho. É o meu hotel de eleição em Koh Wai. Para marcar, ligue +66 81 850 3410 (falam inglês).
Seja como for, antes de ligar pesquise no link abaixo – nunca se sabe quando mais pousadas de Koh Wai começarão a usar o booking.
Seguro de viagem
A IATI Seguros tem um excelente seguro de viagem, que cobre COVID-19, não tem limite de idade e permite seguros multiviagem (incluindo viagens de longa duração) para qualquer destino do mundo. Para mim, são atualmente os melhores e mais completos seguros de viagem do mercado. Eu recomendo o IATI Estrela, que é o seguro que costumo fazer nas minhas viagens.
Viajei para a região de Trat a convite do Turismo da Tailândia.
