O belo ksar de Ait-Benhaddou

O ksar de Ait-Benhaddou é uma espécie de rei entre os ksour marroquinos. Faz parte, aliás, da lista de Património UNESCO em Marrocos.

Na sua génese, tal como o meu amigo João Leitão explica no site Marrocos.com, um ksar é uma “pequena aldeia fortificada com o objetivo de proteger as populações das intempéries, de bandidos e de tribos nómadas que assaltavam os oásis depois das colheitas”. Por outras palavras, é uma fortaleza comunitária.

Os ksour são construídos em taipa e tijolos de argila e são muito comuns no Sul de Marrocos, incluindo na região de Ouarzazate. É precisamente aí que se localiza Ait-Benhaddou tido como o mais bem preservado ksar de Marrocos.

A minha visita ao ksar de Ait-Benhaddou

Carro estacionado na povoação de Ait-Benhaddou, o taxista Hmad levou-me a um restaurante enorme, pejado de autocarros de turismo. Parecia não compreender como era possível eu preferir lugares pequenos e sem confusão, e argumentava com a qualidade da comida e as deficientes condições sanitárias em restaurantes mais simples.

O máximo que consegui sem ser desagradável foi irmos a um hotel-restaurante do outro lado da rua, quase tão caro e turístico como o primeiro, mas bastante mais tranquilo.

Quando saímos do restaurante, o calor não dava tréguas. Era evidente que deveria ter saído de Ouarzazate muito mais cedo (ou bem mais tarde); mas, não havendo nada a fazer, a solução era aproveitar ao máximo a visita a Ait-Benhaddou. Tinha esperado tantos anos para finalmente ali estar, que não iria ser o sol inclemente a estragar a experiência!

E assim chegámos à ponte pedonal de acesso ao ksar. À minha direita, identifiquei o ponto junto ao rio onde tinha visto centenas das fotografias mais bonitas de Ait-Benhaddou, com o ksar refletido nos charcos do rio; mas resisti à tentação e atravessei a ponte.

Do outro lado, passei por alguns pequenos grupos e respetivos guias, e embrenhei-me com a família pelas ruelas do ksar, encosta acima. Subimos, seguindo por ruelas íngremes, algumas das quais com os muros e fachadas visivelmente recuperados.

Às tantas, os meus pais desistiram de subir. Talvez fosse o calor, o declive, ou tudo junto – mas a verdade é que não estavam confortáveis e decidiram regressar. Iriam sentar-se num café enquanto esperavam por nós.

Continuámos, pois, a subir à fortificação no topo da colina, onde deu para apreciar as vistas sobre o vale Ounila. As crianças aguentaram bem a subida, mas o calor era demasiado (e, qual principiante, tinha-me esquecido de levar água). Além disso, tinha os meus pais à espera e Hmad iria levar-nos de regresso a Ouarzazate, pelo que não fiquei, por isso, muito tempo na fortaleza.

Pouco depois, descemos o ksar Ait-Benhaddou tranquilamente, mas sem perder grande tempo em lojas e cafés. Fomos encontrar os meus pais a tomar chá junto à ponte, debaixo de um toldo na companhia de mulheres locais.

Visitar Ait-Benhaddou era um sonho antigo, e ali estava eu, de carne e osso! Mas sentia um misto de emoções: se, por um lado, era um sonho concretizado, por outro não estava totalmente satisfeito. Deve ser mágico aos primeiros raios de sol de um novo dia, ao entardecer ou de noite, quando a povoação fica mais misteriosa e praticamente sem turistas. Agora já sei! Havendo próxima vez, tenho de ficar a dormir no ksar.