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Holbox, quem disse que era “o mais bem guardado segredo do Yucatán”?

Fazer Praia em Holbox
Praia em Holbox, México

Alguns artigos e reportagens de viagens falam de Holbox como sendo “o mais bem guardado segredo do Yucatán”, mas a realidade está bem longe desse retrato idílico. Não que a viagem para a ilha Holbox seja um desperdício de tempo – nada disso, eu gostei de visitar Holbox no início do meu roteiro de viagem pelo México! -, mas o destino é já bem conhecido dos viajantes, sejam eles mexicanos ou turistas estrangeiros.

Ou seja, é de facto possível passar uns dias muito agradáveis na ilha; até porque, apesar de não haver muito que fazer em Holbox além de praia e atividades ligadas ao mar, a verdade é que há praias fantásticas – desde que não tenham demasiado sargaço. Só não pense que está a descobrir um lugar secreto e pouco conhecido, com aquele ar rústico de um vilarejo de pescadores, porque esses tempos já lá vão. Por outras palavras, se moderar as suas expectativas no que toca a este aspeto e não se identifica tanto com os resorts de Cancún e Playa del Carmen, é muito provável que se sinta bem em Holbox.

Assim, partilho neste artigo um pouco da minha experiência a viajar na ilha, retratada numa pequena lista com o que fazer em Holbox durante três ou quatro dias. Algumas das atividades não fiz por ser fora de época, mas gostava muito de as ter feito. Vamos a isso.

O que fazer em Holbox

Explorar a ilha de bicicleta

O que fazer em Holbox: alugar bicicleta
Passeio de bicicleta em Holbox

Não sendo a pé, a melhor forma de conhecer Holbox é, sem qualquer dúvida, alugando uma bicicleta e percorrendo as estradas de terra batida (e alguma areia) da pequena ilha. Gostei especialmente da faixa litoral entre a localidade e a reserva natural de Punta Mosquito, que percorri numa bicicleta sem travões (a maioria delas trava rodando os pedais no sentido inverso), com paragens para mergulhos nas belíssimas praias de Holbox.

A outra alternativa de locomoção seria alugar um carrinho de golfe, mas não creio que se justifiquem os malefícios ambientais e a poluição sonora. Fique-se pela bicicleta – e vá o mais cedo possível, porque a partir de meio da manhã o sol escalda.

Fazer praia em Holbox

O que fazer em Holbox: praia
Holbox é principalmente um destino de praia

Holbox é um destino de veraneio (ou fim de semana) por natureza, e o motivo principal são as suas praias que, mesmo não sendo as mais espetaculares do México, têm sem dúvida algum charme e águas quentes, transparentes e tranquilas. Não havendo sargaço, são o cenário ideal para aquele dolce fare niente tão prazeiroso em férias.

Como referido, entre todas as praias de Holbox que conheci nesta viagem, a faixa de areia a leste do povoado, em direção a Punta Mosquito, é, na minha opinião, a mais agradável. Aproveite.

Caminhar rumo a Punta Mosquito

Amanhecer numa praia de Holbox
Amanhecer numa praia de Holbox, a caminho de Punta Mosquito

Seja de bicicleta ou a pé, uma das coisas que mais gostei de fazer em Holbox foi explorar a zona leste da ilha. Primeiro, foi onde encontrei os areais mais bonitos – e sem sargaço! -; depois, foi onde vi as pousadas mais bem conseguidas da ilha, com arquitetura rústica mas elegante e espaços exteriores bem cuidados; por fim, com Punta Mosquito no horizonte, era um passeio que me parecia ideal para fazer de manhã cedo, antes que o sol se tornasse demasiado abrasador. Foi o que fiz.

A única coisa com que não contava era não poder caminhar até Punta Mosquito. Feliz ou infelizmente, havia no areal uma placa a anunciar que era proibido passar, mesmo a pé, por ser uma Reserva Natural protegida. Fiquei triste por não poder continuar a caminhada, mas feliz por ver a preocupação de preservação de parte do território de uma ilha em franco desenvolvimento.

Se estiver demasiado calor, vá de bicicleta e não a pé.

Conhecer a povoação

Holbox
Povoação em Holbox

Ninguém decide visitar Holbox por causa da sua zona urbana; mas a verdade é que, com grande probabilidade, passará algum tempo no seu seio. Nem que seja para fazer as refeições, alugar bicicletas ou beber um copo. Felizmente, Holbox não está ainda demasiado “estragada”, pelo que a cidadezinha continua agradável. É certo que com muitos cafés, restaurantes, pousadas e lojinhas a apelar ao turista, mas ainda assim agradável.

Dedique-lhe algum do seu tempo na ilha – talvez encontre algo que o surpreenda.

Arte urbana

Arte urbana em Holbox
Mural no centro de Holbox

Estando atento, há de reparar na existência de vários murais pintados no povoado de Holbox. E isso é algo que costumo apreciar em qualquer parte do mundo. Fica o desafio para levantar a cabeça e procurar a arte urbana de Holbox. Até na praia vai encontrar murais…

Apreciar o pôr-do-sol nas praias de Holbox

O que fazer em Holbox: ver o pôr-do-sol
Pôr-do-sol junto ao pontão de Holbox

Uma das atividades preferidas pelos turistas que visitam Holbox é assistir ao pôr-do-sol na praia. Ora, apesar do cliché tropical, a verdade é que os finais de tarde são dos tempos mais aprazíveis na ilha (descontando os mosquitos!); pelo que não perde nada em dedicar esse período do dia a ficar num dos muitos bares de praia – ou caminhar junto ao pontão de madeira – e aproveitar o momento.

Nadar com tubarões-baleia

Nadar com tubarões-baleia em Holbox
Nadar com tubarões-baleia é uma das principais atrações de Holbox

Caso decida visitar Holbox entre junho e meados de setembro, a probabilidade de poder nadar com tubarões-baleia é imensa. Não desperdice essa oportunidade. Digo isto porque já nadei com tubarões-baleia em Ningaloo, na Austrália, e foi daquelas experiências que guardo para a vida.

Infelizmente, estive em Holbox em abril, demasiado cedo para poder repetir a experiência. Mas, caso tenha oportunidade, recomendo vivamente.

A época para nadar com tubarões-baleia em Holbox costuma ir de maio a setembro

Assistir à desova das tartarugas

Tartaruga a desovar
Tartaruga chegando à praia de Tortuguero. ©David Schrichte, Sea Turtle Conservancy

Tal como no caso dos tubarões-baleia, se visitar Holbox numa época específica, a probabilidade de observar a desova de tartarugas é bastante grande. Eu já presenciei tartarugas a desovar em Tortuguero, na Costa Rica, e posso garantir que é uma experiência transcendente. Na altura, escrevi o seguinte:

E eu ali a assistir a tudo a um metro de distância. A vida. A dedicação de uma progenitora. O sacrifício pela continuidade da espécie.

Foi um privilégio inolvidável presenciar o milagre da vida diante dos meus olhos, um animal que volta exatamente ao local onde nasceu para desovar e dar continuidade à sua espécie.

Saí da praia em êxtase, completamente encharcado por fora mas de alma cheia e coração quente. Mais ainda do que o encontro com as mantas gigantes, os gorilas de montanha ou os tubarões-baleia, julgo que os momentos em que presenciei uma tartaruga a desovar ficarão para sempre tatuados na minha alma de viajante.

É incrível!

Provar pizza de lagosta no Roots

Pizza de lagosta no Roots, Holbox
Aspeto da pizza de lagosta do restaurante Roots

É uma combinação estranha, é certo, e nem sequer foi a melhor pizza que provei no Roots. Além disso, é cara. Mas, de tão original, acho que vale a pena provar a pizza de lagosta, uma invenção de Holbox (eu, pelo menos, nunca tinha visto tal coisa!). Apesar do preço.

Note que a pesca da lagosta em Holbox está proibida entre 1 de março e 30 de junho; pelo que, nessa altura, a lagosta é igualmente boa mas… congelada.

Beber um copo no Hot Corner

Hot Corner Holbox
Bar Hot Corner, no centro de Holbox

A vida noturna de Holbox é animada. Não no sentido dos grandes clubes de Ibiza, mas com muita música ao vivo em pequenos bares como o Hot Corner. Na verdade, é a rua que se transforma em pista de dança, com locais e turistas a desfrutarem do ambiente relaxado da ilha. Fica a sugestão, para aquelas noites em que não apetece ir dormir cedo.

Guia prático

Como chegar a Holbox

Holbox tem um aeroporto minúsculo, mas nem vale a pena pesquisar voos (são poucos e muito caros). Assim, o aeroporto mais próximo é o de Cancún – e a TAP iniciou em 2021 voos diretos Lisboa – Cancún. É a ligação mais prática para quem viaja de Portugal.

A partir daí, é tudo bastante fácil. Primeiro, terá de chegar a Chiquilá, a 145 km de distância – seja de carro alugado, em coletivos organizados à chegada ao aeroporto, ou num dos autocarros da empresa ADO.

Uma vez em Chiquilá, há ferries para a ilha Holbox a cada 30 minutos, alternando entre as companhias Holbox Express e 9 Hermanos Holbox Ferry. Não há qualquer necessidade de comprar bilhetes com antecedência – é chegar ao porto de Chiquilá, tratar do assunto e embarcar no ferry seguinte. Note que os preços e serviços são exatamente iguais nas duas empresas de transporte marítimo.

Onde ficar em Holbox

Apesar da ilha ser relativamente pequena, é importante escolher a localização do seu hotel ou pousada, nomeadamente se prefere ficar pé na areia (onde há bons hotéis mas também várias pousadas menos recomendáveis) ou mais perto do centro.

Eu fiquei num airbnb que não era fantástico; e, por isso, não o vou referir. Veja, especificamente, o artigo onde ficar em Holbox, onde explico as vantagens e desvantagens de cada zona e dou exemplos dos melhores hotéis e pousadas. Seja como for, pode também ver todas as alternativas de alojamento em Holbox pesquisando diretamente no link abaixo.

Pesquisar hotéis em Holbox

Onde comer

Ponto prévio: para aquilo que oferecem, os restaurantes de Holbox são caros. Ponto. Dito isto, para um belo pequeno-almoço mexicano composto por chilaquiles a bom preço, o Bambu Holbox é uma escolha muito agradável que descobri por acaso (cheguei do porto e, a caminho da pousada, pareceu-me um bom local para comer). Para desenrascar, há também a banca de rua numa das esquinas da praça principal (Calle Tirunón Ballena com Avenida Damero), que serve sanduíches, tortilhas e sumos naturais.

De resto, num registo de maior qualidade, o restaurante Pineapol tem um ambiente muito agradável e a comida é excelente (pensem em comida saudável e num conceito meio hipster); o Roots é famoso pela sua inusitada pizza de lagosta (experimentei, mas uma pizza a 600 pesos mexicanos pareceu-me um exagero); e não faltam excelentes bares de praia para comer e beber, para todos os gostos e orçamentos. Por fim, o café Clandestino tem, provavelmente, o melhor expresso de Holbox.

O problema do sargaço em Quintana Roo

Nos últimos anos, as praias do estado mexicano de Quintana Roo (onde fica a faixa litoral conhecida como Riviera Maya) têm sofrido com a presença excessiva de sargaço, facto que pode prejudicar – e muito! – a experiência dos veraneantes.

Para monitorizar a situação nos vários destinos do litoral de Quintana Roo, incluindo Holbox, veja os semáforos de cores da Red Sargazo, que diariamente indicam a quantidade de sargaço presente em cada praia. É uma excelente ferramenta para ajudar a tomar decisões sobre onde ir.

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Filipe Morato Gomes

Autor do blog de viagens Alma de Viajante e fundador da ABVP - Associação de Bloggers de Viagem Portugueses, já deu duas voltas ao mundo - uma das quais em família -, fez centenas de viagens independentes e tem, por tudo isso, muita experiência de viagem acumulada. Gosta de pessoas, vinho tinto e açaí.