Apesar de desconhecida para a maioria dos viajantes, a região de Khasab é um dos destinos turísticos mais populares da Península Arábica para os habitantes dos Emirados Árabes Unidos – principalmente oriundos do Dubai.
Em Khasab, procuram um lugar para descomprimir ao fim de semana (sexta e sábado); procuram a beleza natural quase intocada das suas montanhas e as águas tranquilas das praias; e, claro está, a oportunidade de fazer um passeio de dhow pelos fiordes ao largo de Khasab.
Como é natural dada a peculiaridade orográfica, esses passeios de dhow pelo fiorde Khor Sham são a principal atração de Khasab (se não mesmo de toda a Península de Musandam).
Manda a verdade dizer, pois, que para o viajante sedento de experiências novas não há muito mais para fazer em Khasab.
Há, claro está, a visita ao forte local ou as viagens pelo interior montanhoso de Musandam (que eu não fiz), mas os fiordes são mesmo a estrela de Musandam.
Dito isto, e apesar de parecer coisa pouca, vale bem a pena visitar Khasab. Eis, pois, algumas sugestões sobre o que fazer em Khasab.
O que fazer em Khasab
Passeio de dhow
Comecemos pelos passeios a bordo dos barcos tradicionais da região. Um cruzeiro de dhow pelo fiorde Khor Sham, a que chamam de “Noruega das Arábias”, é sem qualquer dúvida a atividade mais atraente que se pode fazer em Khasab. É também a mais popular entre os turistas, sejam eles habitantes do Dubai ou viajantes independentes.
Foi precisamente isso que me levou a Musandam. Impressionado por fotografias de cenários belíssimos misturando águas tranquilas com montanhas desoladoras, não resisti ao apelo de Musandam. Até porque adoro ambientes aquáticos e viagens de barco. No final do passeio, estava tão satisfeito que não me importaria de repetir.
Visitar o Forte de Khasab
Como parte da tentativa de dominar o estreito de Ormuz, as forças portuguesas colonizaram Khasab e construíram o Forte de Khasab – também conhecido como Castelo de Khasab – em inícios do século XVII. Os portugueses dominaram o forte até 1624, altura em que foram expulsos pelos omanitas.
A fortaleza está localizada praticamente em frente ao imponente hipermercado Lulu, que atualmente domina a paisagem da zona portuária de Khasab.
Fruto de profundos trabalhos de restauro levados a cabo em 1990 e 2007, o “forte português” está hoje em dia muito bem preservado. Na minha opinião, conhecer o forte é uma das atividades obrigatórias para quem visitar Khasab.
Atualmente, no interior do castelo há uma exposição sobre a história de Musandam, um modelo de uma casa de verão sobre estacas, um modelo de uma Bait Al Quful (local para armazenamento de tâmaras), e divisões onde se exibem documentos antigos, joias, roupas e equipamento de cozinha. No centro do forte, há ainda uma torre cilíndrica, em cujo interior se exibe um interessante filme e artefactos relativos ao quotidiano omanita.
Apreciar o quotidiano e costumes locais
Observar é uma das atividades que eu mais gosto em viagem; e as esplanadas dos cafés são local de excelência para o fazer.
Em Khasab não há propriamente cafés como os conhecemos, e ficar numa esplanada só seria mesmo possível depois do anoitecer (durante o dia o calor é insuportável); ainda assim, um passeio pelas ruas da cidade será suficiente para se aperceber do modo de vida local. O povo é muito amistoso – sejam omanitas ou indianos -, e essa parece ser uma característica comum a todo Omã.
A noite é também uma excelente altura para fotografar a mesquita principal de Khasab, localizada no centro da cidade.
A título de curiosidade, saiba que Khasab significa fertilidade em árabe, e refere-se à abundante produção de tâmaras e à existência de água fresca.
Tal como em Muscat, fiquei surpreendido por ver mulheres com a cara totalmente tapada por véus pretos semi-transparentes, que permitem que as mulheres vejam mas impedem que se distinga os seus rostos. Já tinha visto muitas vezes mulheres de hijab, de chador, de niqab, de burka e até de máscaras como em Minab ou Qeshm (no Irão), mas desconhecia esta versão omanita de “esconder” as mulheres.
Atividades que gostaria de ter feito
Caso tivesse planeado melhor o meu roteiro de viagem em Omã (neste post explico o que mudaria), talvez tivesse conseguido passar mais tempo em Musandam. E, com isso, poderia ter feito mais coisas.
Se for esse o seu caso, anote mais algumas atividades possíveis para acrescentar à lista com o que fazer em Khasab.
Viagem de jipe pelo interior montanhoso
Várias agências organizam passeios de jipe para as montanhas no interior da Península de Musandam. Encontrei um quarteto de viajantes brasileiros, quase todos aposentados, que tinha acabado de fazer esse passeio.
Eles gostaram bastante e referiram a existência de um oásis a mais de mil metros de altitude; a beleza agreste das montanhas, incluindo a chamada “montanha das mulheres” (desconheço a que se deve o nome); e ainda o facto de, lá em cima, estarem cerca de 12 graus a menos do que em Khasab, facto relevante dadas as temperaturas escaldantes que se fazem sentir na cidade.
Estando sozinho, porém, ficaria demasiado caro para mim, pelo que acabei por não conhecer o interior de Musandam. Fica, no entanto, a recomendação, caso viaje a dois ou com outros companheiros de viagem.
Passeio de barco até Kumzar
Ora aí está uma coisa que eu adoraria ter feito, tivesse eu mais tempo disponível para ficar em Khasab. Kumzar é uma pequena aldeia localizada no extremo norte da Península Arábica. É a povoação omanita mais próxima do Irão, e a única forma de lá chegar é de barco, numa viagem de pelo menos três horas a partir de Khasab.
O meu interesse em Kumzar chegou demasiado tarde para a poder contemplar no meu roteiro. Consta haver registos de Kumzar em antigos mapas portugueses, e até o idioma local é uma mistura de várias línguas, incluindo o português.
Curioso como sou, e apesar de saber que Kumzar é uma povoação minúscula com poucos atrativos, gostava de lá ter ido. Deixo, por isso, a sugestão para todos os amigos viajantes.
Pronto para visitar Khasab? Pode não parecer o mais atrativo dos lugares, mas não faltam coisas para fazer pelo menos durante dois dias. Aqui ficam dicas práticas para os interessados.
Guia prático para viajar em Khasab
Visto para Omã
Criei um artigo específico sobre a obtenção do visto de Omã à chegada ao aeroporto de Muscat. Caso esteja a planear entrar no país por via aérea, recomendo a leitura do post.
Como viajar do Dubai para Khasab
Para quem pretende viajar do Dubai para Khasab, as opções são limitadas. Não havendo transporte público, é difícil recomendar algo minimamente seguro. A opção mais consensual parece ser a seguinte:
- Autocarro do Dubai para Ras al Khaimah (RAK);
- Táxi de Rak para a fronteira dos Emirados Árabes Unidos;
- Atravessar a fronteira a pé;
- Transporte da fronteira de Omã até Khasab previamente combinado com uma agência omanita.
Alternativamente, se possível, o melhor será talvez inverter a ordem da viagem e deixar a Península de Musandam para o final da viagem. Isto porque é mais fácil encontrar carros para partilhar no sentido Khasab – Dubai, sem necessidade dos procedimentos referidos acima. Agências como a Musandam Sea Adventure ou o indiano Eldho (telefone +968 9335 6053) podem ajudar. Um lugar num transporte partilhado entre Khasab e o Dubai ronda os 25 OMR.
Como chegar a Khasab vindo de Muscat
Para quem vem da capital Muscat, há três formas de chegar a Khasab.
Carro alugado
A primeira opção é alugar um carro e seguir de Muscat para Khasab, atravessando os Emirados Árabes Unidos antes de entrar na península de Musandam. Não escolhi esta forma e, sinceramente, não recomendo; as distâncias são demasiado grandes, é muito cansativo (e as restantes alternativas não são assim tão dispendiosas).
Avião
A Oman Air tem um voo diário entre Muscat e Khasab. Parte de manhã cedo e custa 29 OMR. Foi a minha opção à ida para Musandam.
Dica especial. Tenha em atenção que pode compensar comprar um voo da sua cidade para Khasab (com escala em Muscat). Foi o que me aconteceu. Eu estava em Teerão ao serviço da Nomad e era mais barato comprar um voo Teerão – Muscat – Khasab do que apenas até Muscat. Mais, marquei o voo para Muscat – Khasab dois dias depois de chegar à capital, o que me permitiu conhecer Muscat “a custo zero” antes de prosseguir viagem. Simule no site da Oman Air ou pesquise aqui todos os voos existentes.
Ferry + autocarro
Até meados de 2017, havia um ferry que unia Muscat a Khasab, uma viagem muito prática que demorava sensivelmente seis horas. À data em que escrevo (outubro de 2017), o serviço une apenas Shinas a Khasab, sendo o trajeto entre Muscat e Shinas assegurado por autocarros.
Decidi regressar de Khasab a Muscat desta forma, para ter uma experiência diferente, e acho que fazer um trajeto de avião e outro por terra e mar resulta bem (desde que tenha tempo).
O preço combinado das duas viagens (ferry até Shinas + autocarro até Muscat) é de 19 OMR e, pelo menos a partir de Khasab, os bilhetes podem ser comprados em conjunto. Convém referir que no porto de Khasab não aceitaram dinheiro omanita; pagamento só mesmo com cartão de crédito.
Onde ficar em Khasab
Não há muitos hotéis em Khasab, pelo que a escolha é limitada e os preços elevados para o que oferecem. Os hotéis mais recomendáveis são o Khasab Hotel, localizado perto do aeroporto, e o requintado Atana Musandam Resort, que fica junto ao porto (uma boa escolha caso o seu orçamento seja generoso). O hotel Diwam Al Amir foi-me também recomendado por um habitante local, como sendo um bom hotel de categoria média, mas a localização não me convenceu.
Pela minha parte, fiquei na Al Taif Villa, uma casa muito simples e mais barata, construída a pensar nas viagens de fim de semana dos árabes do Dubai. Fica um pouco afastada do centro, na zona do aeroporto, mas o problema foi ultrapassado pela inesgotável disponibilidade de Eldho, o indiano de Kerala que gere a propriedade e me levou no seu carro a todo o lado, sempre que eu precisava. Recomendo para quem dispensar luxos e quiser poupar dinheiro.
Veja todas as opções de alojamento em Khasab no link abaixo.
Por último, para quem procura luxo sem olhar a custos (cerca de 1.000€ por noite), o melhor hotel de Musandam fica no extremo oposto da península, na região de Dibba. Chama-se Six Senses Zighy Bay e as fotos falam por si.
Seguro de viagem
A IATI Seguros tem um excelente seguro de viagem, que cobre COVID-19, não tem limite de idade e permite seguros multiviagem (incluindo viagens de longa duração) para qualquer destino do mundo. Para mim, são atualmente os melhores e mais completos seguros de viagem do mercado. Eu recomendo o IATI Estrela, que é o seguro que costumo fazer nas minhas viagens.
