Apesar de Tbilisi ser uma cidade charmosa e vibrante, não faltam, a poucos quilómetros de distância, mosteiros, igrejas e outros locais com património histórico relevantíssimo que valem bem a pena visitar. Mtskheta é um desses lugares.
Integrada na lista de Património UNESCO na Geórgia, Mtskheta é uma das cidades mais antigas do país. Além de, em tempos, ter sido a sua capital, é tida como o local onde o Cristianismo foi proclamado como religião oficial do então Reino da Geórgia. Não por acaso, foi em Mtskheta que nasceu a primeira igreja católica do país: a belíssima Catedral Svetitskhoveli.
Por tudo isso, decidi visitar Mtskheta.
Fi-lo no final de um longo dia a percorrer a Estrada Militar Georgiana. Assim, no regresso de Kazbegi e antes de voltar a Tbilisi, parei brevemente em Mtskheta para conhecer os seus monumentos históricos. Não foi a opção mais correta, porque vi tudo um pouco a correr e não pude ir ao Mosteiro Jvari, mas foi a visita possível. É sobre essa experiência que aqui escrevo.
A minha visita a Mtskheta
Cheguei a Mtskheta já a tarde ia alta. O parque de estacionamento, praticamente vazio, era sinal de que os autocarros de turismo há muito tinham regressado a Tbilisi.
Caminhei com sofreguidão, na tentativa de não deixar escapar os últimos raios de sol que aqueciam as ruas empedradas do povoado. Reparei que alguns comerciantes estavam já a fechar as suas bancas; mas, na verdade pouca atenção prestei àquilo que vendiam. O meu objetivo imediato era a Catedral Svetitskhoveli.
Catedral Svetitskhoveli
Usada durante séculos como local de coroação dos monarcas georgianos, a Catedral Svetitskhoveli é um dos locais mais importantes para os cristãos ortodoxos da Geórgia, que acreditam ali estar guardado o manto sagrado usado por Jesus Cristo pouco antes da sua crucificação. Mas certezas, ninguém tem.
Entrei no complexo de Svetitskhoveli, curioso por conhecer a catedral e os seus frescos. Havia alguns – poucos! – turistas; alguns devotos visivelmente emocionados, acendendo velas enquanto faziam as suas preces; e, ao fundo da nave central, sentado num banco de madeira encostado a uma parede totalmente pintada, um padre repousava.
Foi, provavelmente, a imagem mais marcante da minha visita à Catedral Svetitskhoveli.
Com a tarde a desmaiar, voltei então às ruas cada vez mais desertas de Mtskheta. Muito do comércio estava então encerrado, e boa parte das poucas pessoas que ainda circulavam no exterior dirigiam-se ao parque de estacionamento.
Teria sido interessante visitar o Mosteiro Jvari, pernoitar em Mtskheta e ver o povoado acordar na manhã seguinte. Mas tal não foi possível. A fantástica Tbilisi esperava por mim!
Mosteiro Jvari
Perto de Mtskheta fica outra atração extraordinária, que pode combinar no mesmo passeio a partir de Tbilisi. Trata-se do Mosteiro Jvari, um dos mosteiros ortodoxos mais antigos da Geórgia, localizado no topo de um monte sobranceiro a Mtskheta.
Jvari é um caso raro de uma igreja medieval georgiana que sobreviveu praticamente inalterada até os dias de hoje. Tal como outros monumentos históricos de Mtskheta, Jvari está protegido pela UNESCO. Diz quem conhece que vale bem a pena!
Guia prático
Como chegar
A forma mais barata de chegar a Mtskheta a partir de Tbilisi é apanhar uma marshrutka. Para isso, basta dirigir-se à estação de metro Didube e indagar no local onde se encontram as que passam em Mtskheta. Ignore os que tentarem impingir um táxi (a não ser que queira pagar um pouco mais pelo serviço privativo).
Onde ficar
Eu não fiquei hospedado em Mtskheta (veja o post sobre onde ficar em Tbilisi) mas, caso o queira fazer, há um par de pequenos hotéis baratos muito agradáveis. Entre eles, encontram-se os excecionais Hotel Magdalena e Hotel Cité; ou o igualmente recomendável Hotel Bagineti.
Note que há muitas mais pequenas guesthouses e hotéis em Mtskheta com boa relação qualidade/preço. Para os conhecer a todos, pesquise usando o link abaixo.
Seguro de viagem
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