Roteiro na província de Badajoz (4 dias)

Apesar de Badajoz ficar a dois passos da fronteira com Portugal, a verdade é que muitos viajantes olham para Badajoz apenas como um destino de passagem, a caminho de outras paragens mais mediáticas ou monumentais. Infelizmente, diria eu, porque a província de Badajoz, tal como toda a Extremadura, tem inúmeros motivos de interesse.

Na verdade, Badajoz é uma província muito vasta e com muito para visitar. A começar pela homónima cidade, capital da província – vale a pena investir algum tempo a decidir o que fazer em Badajoz! Mas há mais. A esse respeito, partilho neste artigo o meu roteiro em Badajoz, dia a dia, para que possa adaptar o itinerário aos seus gostos pessoais e objetivos da viagem. Foram apenas quatro dias (contando com as deslocações de e para o Porto), mas muitíssimo bem aproveitados, incluindo passeios para observação de aves, igrejas e monumentos, atrações urbanas e, claro, boa comida.

Dito isto, encare este roteiro de viagem a Badajoz como um ponto de partida para elaborar o seu próprio itinerário, de acordo com os seus interesses e tempo disponível. Vamos a isso!

O meu roteiro em Badajoz

Dia 1: Viagem de ida e Badajoz

De manhã, e após ir ao aeroporto Francisco Sá Carneiro levantar o carro alugado, fiz-me à estrada a caminho de Badajoz. Cheguei a meio da tarde e, uma vez que nesta época do ano (dezembro) anoitece muito cedo, fui direto para o centro histórico de Badajoz fotografar. Não havia já muito tempo de luz, pelo que não entrei em igrejas ou museus; vagabundeei, isso sim, pela Praça Alta, pela Alcáçova e pelas ruelas do casco viejo sem grande rumo pré-definido.

Até que desci às margens do Guadiana, junto à Ponte de Palmas, onde presenciei um espetáculo de cor inolvidável logo após o pôr-do-sol. O rio tingiu-se de amarelos, laranjas e violetas, proporcionando um cenário visualmente extraordinário para terminar em beleza as primeiras horas a explorar Badajoz.

Dormida: NH Gran Hotel Casino de Extremadura, perto do centro de Badajoz.

Dia 2: Badajoz e Olivença

Acordei de manhã cedo com um objetivo bem definido: fazer um passeio para observar as aves que habitam o Guadiana. À minha espera estava Francisco Peláez, mais conhecido por Paco, diretor da Escola da Natureza Geo2 e profundo conhecedor das aves que passam por Badajoz. Foi uma espécie de birdwatching urbano absolutamente deslumbrante; quem não sabe o que fazer em Badajoz, deveria considerar seriamente entrar em contacto com o Paco.

Segui depois ao encontro de Maribel Paredes, guia local que fez questão de me levar a conhecer alguns recantos de Badajoz, incluindo ruelas, monumentos, museus e até uma galeria de arte instalada numa antiga igreja. Valeu bem a pena!

Depois de um almoço tardio, fui ainda visitar Olivença na companhia de Joaquín Becerra, profundo conhecedor da cidade, que fez também questão de me mostrar Puerto Villareal de Olivenza, com Juromenha em pano de fundo na margem oposta do rio Guadiana.

Para terminar o dia em beleza, segui para um antigo convento franciscano, datado do século XVI, de seu nome Mosteiro de Rocamador, atualmente transformado em hotel de enoturismo. Para explicar o quão distintiva foi a experiência, bastará porventura dizer que o jantar foi servido numa antiga capela do convento.

Dormida: Hotel Monasterio de Rocamador (★ 8.9), um hotel rural entre Badajoz e Zafra.

Dia 3: Zafra

A manhã do terceiro dia do roteiro em Badajoz foi dedicada a conhecer um pouco melhor a relevantíssima indústria da produção do porco ibérico em terras de montado. Fi-lo na companhia do mestre Pepe Alba, cortador de presunto profissional, profundo conhecedor da atividade, e dinamizador do chamado Turismo do Presunto.

A tarde, essa, foi dedicada a explorar por minha conta a bela cidade de Zafra (gostei muito!), antes de ir até às imediações do original edifício conhecido como El Capricho de Cotrina, com notórias semelhanças com o estilo arquitetónico de Antoní Gaudí. Estava certo de que poderia ser este o ponto alto deste roteiro pela província de Badajoz, mas, infelizmente, os proprietários não estavam disponíveis para me mostrar a casa. Foi um balde de água fria monumental, mas fica pelo menos a certeza de que tenho de voltar a Zafra para visitar El Capricho de Cotrina.

Depois de sair definitivamente de Zafra, tempo para uma rápida visita às Bodegas Martínez Paiva, já a caminho de Mérida, ponto final no itinerário pelo sul da província de Badajoz.

Dormida: Hotel Ilunion Mérida Palace (★ 8.8), um hotel de luxo muito bem localizado.

Dia 4: Mérida e viagem de regresso

Dia para explorar a monumental cidade de Mérida, uma das mais visitadas urbes da província de Badajoz. Pela minha parte, já conhecia os encantos da Mérida monumental, fruto de um anterior roteiro na Extremadura centrado em regiões mais a norte (a belíssima Cáceres, o Parque Nacional Monfrague e a charmosa Trujillo, entre outras). Limitei-me, pois, a dar uma volta matinal para rever alguns locais e passear sem rumo pelo centro histórico de Mérida.

Para terminar o roteiro em Badajoz, ainda pensei regressar a Zafra e finalmente visitar o El Capricho de Cotrina. Cheguei, inclusivamente a telefonar para verificar se estavam abertos. E estavam; mas tinham as visitas todas preenchidas para esse dia (sábado), pelo que marcações já só para domingo.

Assim sendo, empreendi o regresso a Portugal, tendo uma viagem de sensivelmente quatro horas para fazer até ao Porto. Era o final desta viagem de quatro dias pela província de Badajoz, na Extremadura espanhola; que, conjugada com uma anterior passagem por Mérida e Cáceres, permitiu conhecer boa parte das suas principais atrações.

Em suma, valeu muito a pena explorar uma região que temos por hábito desvalorizar. Posso agora confirmar que Badajoz é muito mais do que um local de passagem…

Outras coisas a visitar em Badajoz

De resto, há um conjunto de outras coisas que eu tinha ponderado fazer no meu roteiro em Badajoz, mas que, por um motivo ou por outro, acabei por não concretizar. O tempo nunca dá para tudo! Eis, pois, algumas atividades que também devem valer a pena visitar:

• Visitar a pequena cidade de Jerez de Los Caballeros;
• Conhecer a casa El Capricho de Cotrina (o “Gaudí da Extremadura”);
• Visitar a Ermita Virgen del Ara.

Como dá para perceber, não falta o que fazer na região!

Veja também o roteiro por Cáceres, Monfrague, Trujillo e Mérida.