Salinas de Añana: Guia para visitar o Vale Salgado de Añana

Está a pensar visitar as Salinas de Añana, uma das principais atrações de Vitoria-Gasteiz, no País Basco? Faz muito bem. Recentemente tive oportunidade de visitar Vitoria-Gasteiz e posso garantir que as Salinas de Añana foi seguramente um dos locais mais interessantes que conheci durante a minha estadia.

É sobre essa visita que trata este artigo.

Tendo interesse pela temática da produção de sal e por opções turísticas nestes ambientes, veja também a Rota das Salinas da Figueira da Foz, na região Centro de Portugal.

História do Vale Salgado de Añana

Localizadas a pouco mais de 30km do centro da capital, o Vale Salgado de Añana está situado sobre um antigo mar que secou há mais de 200 milhões de anos. O sal que ficou depositado no fundo desse mar veio à superfície terrestre devido a um fenómeno geológico denominado diapiro.

Graças a este fenómeno geológico, a água salgada (ou salmoura) brota de quatro mananciais de forma natural, proporcionando um fluxo contínuo de água extremamente salgada (três litros por segundo, com uma salinidade superior a 200 gramas por litro), guiada por quilómetros de canais de madeira chamados de roios. E, ao ficar exposta ao sol e ao vento sobre as plataformas de evaporação, transforma-se em sal.

Ora, houve uma época em que essas estruturas começaram a ruir e o Vale Salgado de Añana foi sendo progressivamente abandonado. Ao ponto de, em determinada altura, terem restado apenas duas famílias a trabalhar nas salinas. E foi só com a criação da Fundación Valle Salado que o declínio se inverteu.

A ideia subjacente à fundação foi recuperar o ecossistema, voltar a produzir sal de qualidade e abrir as portas das salinas ao turismo. E é tudo isso que uma visita guiada permite conhecer, para além de uma interessantíssima degustação de sal. Recomendo vivamente.

Note apenas que para ver as salinas em funcionamento é imperioso visitá-las nos meses mais quentes (maio/junho a setembro). É a única época do ano em que, por motivos óbvios, estão a laborar.

A minha visita às Salinas de Añana

Cheguei às Salinas de Añana já a meio da tarde, para a última visita do dia. Estávamos no mês de outubro, pelo que as salinas não estavam em produção – o que naturalmente diminui o interesse da visita. Ainda assim, não sei o meu tmepo por mal entregue.

À chegada às Salinas de Añana, e após breve minutos à conversa com os guias presentes na loja, seguimos para a zona das plataformas. Existem vários percursos que permitem apreciar as salinas e, como o sol estava já bastante baixo, fomos até um ponto de vista mais elevado para conseguir vislumbrar toda a zona de produção de sal do Vale Salgado de Anãna. E é, de facto, muito bonito.

O guia foi explicando a história de sucesso, declínio e recuperação do Vale Salgado de Añana (ver acima), bem como o processo produtivo. Já vi muitas salinas em vários pontos do globo, mas é sempre interessante apreciar as particularidades de cada uma, em função das especificidades locais.

Como disse, não havia trabalhadores a encher os tanques com 2cm de água salgada, nem tampouco a recolher a camada de flor de sal no topo dos tanques ou a carregar o sal para os armazéns. Mas, apesar disso, dei por muito bem entregue o tempo passado no exterior, junto às salinas. Até porque é uma das paisagens culturais mais espetaculares e bem preservadas do País Basco.

A terminar a experiência, o guia das Salinas de Añana levou-me para um pequeno armazém onde havia mesas corridas com cadeiras – tipo cantina! Era sinal de que ainda havia tempo para fazer uma prova de sal. Reconheço que a ideia pode parecer estranha, mas eu gostei muito da experiência.

O que se passa é que o guia apresenta três tipos de sal para o visitante provar e fazer anotações sobre a cor e a salinidade. E as conclusões a que se chega podem surpreender alguns visitantes! (não vou dizer mais para não estragar a surpresa antes de visitar as Salinas de Añana).

Dito isto, é fácil perceber que aconselho vivamente que faça também a prova de sal. terminada a visita e com a tarde praticamente desmaiada, era então tempo de nos despedirmos dos guias das Salinas de Añana e voltar à cidade de Vitória-Gasteiz para outras descobertas. Como por exemplo visitar a Rioja Alavesa.