Oito dias é tempo bastante para explorar muitas das melhores praias de Zanzibar. Nesse período, percorri boa parte do litoral de Unguja, a ilha principal do arquipélago de Zanzibar, a que comummente se chama, precisamente, Zanzibar. E fi-lo com maior ênfase na costa leste e no extremo norte da ilha. São essas as regiões que, com grande probabilidade, visitará em Zanzibar.
Entre o meu interesse nas aldeias do interior e o tempo passado no litoral, consegui conhecer inúmeras praias agradáveis para tomar banho de água tépida e cristalina. O facto de ter ficado hospedado em três locais distintos ao longo da minha estadia no arquipélago, em muito contribuiu para conseguir conhecer muitas das praias mais bonitas de Zanzibar. E é a minha opinião sobre essas praias de Zanzibar que agora publico.
Neste post, partilho então as oito praias de que mais gostei em Zanzibar. Em algumas fiquei tempo suficiente para desfrutar do local e tomar longos banhos de mar; outras, visitei apenas de passagem. A esse respeito, note que todas as praias da costa Leste têm uma amplitude enormíssima de marés. Isto é, o mar recua muito na baixa-mar, sendo apenas possível tomar banho na preia-mar (vulgo, maré alta).
As praias aparecem geograficamente ordenadas a partir da “capital” Stone Town, no sentido dos ponteiros do relógio. Acrescentei uma classificação totalmente subjetiva que reflete as minhas preferências. Valorizo a beleza e a limpeza; gosto de enseadas pequenas; e, se possível, prefiro praias sem multidões (embora várias das melhores praias de Zanzibar sejam muito concorridas na época alta).
As melhores praias de Zanzibar
Kendwa
Dona de um dos areais mais bonitos de Zanzibar, a praia de Kendwa fica numa pequena baía no extremo Norte de Zanzibar. A forma côncava do areal torna-o incrivelmente atraente; ao ponto de, em termos de beleza natural, a praia de Kendwa ser sem qualquer dúvida uma das mais apelativas da ilha.
Pela negativa (para o meu estilo), Kendwa é zona de resorts e bastante frequentada; mas ainda assim creio que a sua beleza compensa qualquer incómodo causado pelos muitos turistas e vendedores de praia. Fica perto de Nungwi, povoação a partir da qual facilmente se chega a Kendwa caminhando pelo areal. É uma das praias de Zanzibar mesmo imperdíveis!
Onde ficar em Kendwa: Natural Kendwa Villa ou o luxuoso Zuri Zanzibar.
Nungwi
Ponto central do turismo em Zanzibar, Nungwi é, apesar disso, pouco mais do que uma grande aldeia com ruas de areia e terra batida, ao longo das quais foram aparecendo hotéis, pousadas, restaurantes e centros de mergulho. É, no fundo, uma aldeia com casas simples, à qual foram sendo acrescentadas valências turísticas.
É certo que a base da economia é cada vez mais o turismo, mas o mar continua a ter um papel preponderante, seja pela pesca, pelos estaleiros artesanais onde se produzem os tradicionais barcos dhow ou, claro está, pelas atividades turísticas relacionadas com a praia e o mar. Tudo somado, Nungwi é, para mim, local de paragem obrigatória na ilha Unguja. Mesmo para quem não quer apenas fazer praia em Zanzibar.
Onde ficar em Nungwi: Nungwi House, Z Hotel, Green’s Guest House ou Papaya Guest House.
Praia de Jambiani
A praia de Jambiani é seguramente uma das maiores e mais bonitas de Zanzibar. E o melhor de tudo é que o interesse de Jambiani não se resume apenas ao areal incrível, com finíssima areia branca (na verdade, é tão fina que parece pó). Permite também um contacto próximo com a população local, dada a proximidade de várias aldeias a que, no seu conjunto, normalmente (erradamente) se chama de Jambiani.
É o local ideal para uns dias ao ritmo tranquilo do polepole (palavra swahili que significa lentamente, a fazer lembrar o léve-léve de São Tomé).
Onde ficar em Jambiani: Mango Beach House, Savera Beach Houses, Garden Beach Bungalows, Mbuyuni Beach Village ou Zanzistar Lodge.
Paje
Paraíso dos praticantes de kite surf, a praia de Paje é, por assim dizer, a continuação de Jambiani para norte. A areia é tão inacreditavelmente fina como em Jambiani, e o mar mantém as mesmas cores pornográficas.
Como seria de esperar num local perfeito para o kite surf, no entanto, há muito vento em Paje; e, diria eu, pelo facto de ser mais concentrada, parece haver mais gente do que em Jambiani. Ou seja, se Jambiani é perfeita para casais e famílias, Paje pode ser tão ou mais interessante para viajantes solitários ou jovens de espírito.
Onde ficar em Paje: Villa Huruma, The Waterfront Zanzibar Beach Hotel, Ananda Beach House ou Paje Hotel.
Dongwe
Seguramente uma das praias mais bonitas de Zanzibar, Dongwe fica junto à chamada Blue Lagoon, a norte da mais famosa praia de Jambiani. Conheci-a por sugestão do meu taxista e, mal avistei o areal, fiquei imediatamente rendido.
É lá que ficam alguns dos mais exclusivos hotéis de Zanzibar. Infelizmente, e porventura dado os vários resorts destinados a gente com algum dinheiro, havia demasiados maasai na praia a tentar vender os seus produtos. Cheguei a ver uma roda com uma dúzia de turistas a vasculharem roupa, numa espécie de feira em pleno areal.
Onde ficar em Dongwe: Xanadu Villas & Retreat, Anna of Zanzibar ou The Palms Zanzibar (resorts caros mas extraordinários).
Pongwe
Mais uma candidata a praia mais bonita de Zanzibar, Pongwe fica numa baía belíssima, com um restaurante no meio, a fazer lembrar o afamado The Rock. Conheci-a na baixa-mar e adorei poder caminhar areal adentro ao encontro das mulheres que trabalhavam nas plantações de algas (como disse, na costa Leste de Zanzibar as marés têm grande amplitude). Ao ponto de, visualmente, considerar Pongwe uma das melhores praias de Zanzibar. Passe por lá para comprovar.
Onde ficar em Pongwe: Pongwe Beach Hotel, Seasons Lodge Zanzibar ou o exclusivo (e nada barato) Tulia Zanzibar Unique Beach Resort.
Kiwengwa
Kiwengwa foi outra das praias de Zanzibar que visitei por recomendação do taxista que me levou de Jambiani até Nungwi. E, por uma incrível coincidência, assim que cheguei à povoação estavam dezenas de crianças a sair de vários autocarros escolares. Faziam parte de uma madrassa de Stone Town e tinham vindo visitar a praia de Kiwengwa numa visita de estudo de fim de semana.
Quanto à praia propriamente dita, tem um areal enorme e bonito, junto ao qual vislumbrei mais casas de férias do que hotéis; o que me leva a crer que seja uma praia tranquila. Tal como na maioria das praias de Zanzibar desta lista, a aldeia está colada à praia, o que permite um contacto com a população local.
Onde ficar em Kiwengwa: Marafiki Bungalows, Villa Laura Zanzibar ou Kiwengwa Beach Resort.
Matemwe
Matemwe é outra das praias mais emblemáticas da costa Leste de Zanzibar. É grande, bonita e com infraestruturas de qualidade, factos que fazem de Matemwe uma das mais procuradas na ilha depois de Jambiani e da dupla Nungwi/Kendwa. Não passei muito tempo em Matemwe, mas é praia que recomendo vivamente.
Onde ficar em Matemwe: Villa Kiva Boutique Hotel, Tamani Villas ou Zanzibar Bandas Boutique Hotel.
Nota sobre Pingwe: seguramente uma das imagens mais famosas de Zanzibar, a praia onde fica o restaurante The Rock não me fascinou. Na minha opinião, porventura influenciada por uma manhã sem sol, não merece referência numa lista com as melhores praias de Zanzibar. Fica, no entanto, a indicação de que fui verificar; faça o mesmo e deixe que sejam os seus olhos a decidir.
Ranking: as melhores praias de Zanzibar
Ao longo dos oito dias de férias em Zanzibar, dei por mim a tentar fazer um ranking com as minhas praias preferidas da ilha. À medida que fui conhecendo novos areais de areia branca, a classificação foi variando, até chegar ao TOP 5 das melhores praias de Zanzibar que agora partilho. Estão marcadas a azul no mapa.
- Kendwa
- Jambiani
- Pongwe
- Dongwe
- Matemwe
É, como digo, uma escolha totalmente subjetiva. Mas, se tiver pouco tempo e apostar em conhecer apenas estas cinco praias de Zanzibar, dificilmente se arrependerá.
Note, também, que há algumas praias que gostaria de ter visitado em Zanzibar e não consegui; fosse por falta de oportunidade, fosse por não saber da sua existência em tempo útil. Entre elas contam-se, por exemplo, as praias da costa ocidental da ilha, entre Stone Town e Kendwa. Talvez haja por ali boas candidatas ao ranking das melhores praias de Zanzibar.
Veja também o meu roteiro de 8 dias em Zanzibar.
Guia prático
Quando visitar Zanzibar
O arquipélago de Zanzibar pode ser visitado durante todo o ano mas, como é natural, há épocas mais favoráveis do que outras. Sendo certo que os dias são sempre quentes, tenha por exemplo em atenção as duas épocas das chuvas; entre março e maio e depois do início de novembro a meados de dezembro. As chuvas ocorrem, regra geral, durante pequenos períodos de tempo.
Tudo somado, se procura principalmente desfrutar das praias de Zanzibar, a melhor época para ir será durante os meses secos e menos quentes. Ou seja, de junho até finais de outubro; e de meados de dezembro até ao fim de fevereiro. Ao invés, para quem pretende fazer mergulho em Zanzibar, recomendam-se os meses de fevereiro e março, ou julho e agosto.
Como chegar
A minha ideia era chegar por Zanzibar e regressar pelo aeroporto de Arusha (ou vice-versa). Mas depois de muito pesquisar voos baratos, optei por voar com a Turkish Airlines desde Milão; que juntei a um voo de ligação Porto – Milão, com a TAP. E fi-lo porque a diferença de preço para uma passagem aérea única com origem em Portugal era enorme.
O único senão foram as horas adicionais de viagem, que implicaram dormir junto ao aeroporto em Milão. A este propósito, caso tenha de fazer o mesmo, recomendo o Holiday Inn Express Milan-Malpensa Airport. Para chegar ao hotel, apanhe o bus gratuito que une os terminais 1 e 2 do aeroporto de Milão Malpenza e saia na paragem Case Nuove. O Holiday Inn fica a 350 metros.
À chegada ao aeroporto internacional de Zanzibar, a melhor opção é muito provavelmente apanhar um táxi para Stone Town. Pelo menos se chegar durante a noite, que foi o meu caso.
Onde ficar
Durante a minha viagem a Zanzibar montei base em três locais – Stone Town, Jambiani e Nungwi; e, honestamente, julgo que foi uma excelente opção. Veja as dicas sobre onde ficar em Zanzibar, com as vantagens e desvantagens de cada local, para informações mais detalhadas.
Seguro de viagem
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