Procura o que fazer na ilha do Sal, Cabo Verde? Pois bem, recentemente tive oportunidade de visitar a ilha do Sal, explorando as suas praias, cidades e vilas – como Espargos, Palmeira e Santa Maria – e algumas atrações naturais da ilha. E, do jardim botânico às piscinas de Buracona, passando pelas salinas e por bons restaurantes, a verdade é que não falta o que visitar na ilha do Sal.
Eis, pois, sugestões sobre o que visitar na ilha do Sal e onde comer bem numa escapadinha de um par de dias à ilha mais turística de Cabo Verde. Inclui referências às principais atrações turísticas e aos melhores restaurantes para aconchegar o estômago.
Confesso, no entanto, que a ilha do Sal não me ficou no coração. Ao contrário da ilha do Fogo, da cidade do Mindelo ou da ilha de Santo Antão. Isto porque, no Sal, sente-se um inevitável ambiente de férias. É um lugar de veraneio, ponto final. O turismo é a principal – única? – atividade da ilha e isso nota-se no ambiente. E, não menos importante, na relação entre locais e visitantes.
Ao contrário das outras ilhas, passeando na cidade de Santa Maria sentem-se aquelas abordagens constantes de táxi, massage, anda ver a minha loja, hello, bonjour, bom dia. Já não me afeta, é certo, e entendo que cada um está apenas a tentar fazer o seu trabalho. Mas faz-me ter aquela sensação desagradável de ser, aos olhos dos cabo-verdianos, senegaleses e outros que habitam na ilha do Sal, um cifrão com pernas.
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O que fazer na ilha do Sal (Cabo Verde)
- 1.1 Sair dos resorts da ilha do Sal
- 1.2 Explorar Santa Maria
- 1.3 Mercado Municipal de Santa Maria
- 1.4 Apreciar a arte urbana na ilha do Sal
- 1.5 Assistir à venda de peixe no Pontão de Santa Maria
- 1.6 Praia de Santa Maria
- 1.7 Praia do Porto Antigo
- 1.8 Fotografar a Praia “Cemitério das Conchas”
- 1.9 Salinas de Santa Maria
- 1.10 Visitar Espargos
- 1.11 Pachamama Eco Park (jardim botânico)
- 1.12 Salinas de Pedra de Lume
- 1.13 Piscina natural e Olho Azul de Buracona
- 1.14 Ver os tubarões na Baía das Pardas (Sharks Bay)
- 1.15 Visitar a vila de Palmeira
- 1.16 Visitar a Igreja de Nossa Senhora das Dores
- 1.17 Praticar desportos náuticos em Ponta Preta
- 1.18 Apreciar a salga do peixe
- 1.19 Kasa d’Arte
- 1.20 Fim de tarde no Olá Brasil
- 1.21 Outras coisas a fazer na ilha do Sal
- 2 Mapa dos lugares a visitar na ilha do Sal
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Dicas para visitar o Sal
- 3.1 Vistos de entrada em Cabo Verde
- 3.2 Melhor época para visitar a ilha do Sal
- 3.3 Quantos dias são necessários para conhecer o Sal
- 3.4 Como chegar à ilha do Sal
- 3.5 Como se deslocar no Sal
- 3.6 Excursões turísticas
- 3.7 Onde ficar na ilha do Sal
- 3.8 Gastronomia e onde comer
- 3.9 Vida noturna na ilha do Sal
- 3.10 Cartões SIM e Internet
- 3.11 Seguro de viagem
- 3.12 Outros destinos a visitar em Cabo Verde
O que fazer na ilha do Sal (Cabo Verde)
Sair dos resorts da ilha do Sal
Sei bem que o regime Tudo Incluído é muito cómodo e permite a qualquer viajante passar uma semana completa dentro de um hotel, aproveitando a piscina do resort e as praias nas redondezas, fazendo excursões organizadas pelo hotel e, claro, comendo bem nos restaurantes do complexo. A tentação é grande.
Ora, apesar dessa opção permitir de facto descansar e recarregar baterias, ela não permite contactar com a população de forma livre, nem alimentar a economia local fora dos negócios que estabelecem acordos com os guias e operadores (a troco de comissões).
Sem querer impor a minha forma de viajar, permita-me ainda assim tentar influenciar os que ficam hospedados em resorts a saírem momentaneamente dessa bolha. O meu desafio é, pois, que faça tudo o que lhe apetecer dentro do complexo hoteleiro, mas reserve um ou outro momento das suas férias para sair do resort, por sua conta, e explorar um pouco da ilha de forma independente. No fundo, ter uma maior preocupação socioambiental durante a estadia, enquanto enriquece a sua experiência de viagem. Nem que seja apenas em Santa Maria. Vai ver que não se arrepende.
Explorar Santa Maria
Dada a distribuição das unidades hoteleiras na ilha do Sal, o mais provável é que monte a sua base em Santa Maria (ou nas proximidades).
Assim, seria uma asneira descomunal não aproveitar a viagem para explorar o centro de Santa Maria, sentar-se numa esplanada, ouvir música cabo-verdiana enquanto bebe um copo nos bares da cidade, visitar o mercado, ir ao pontão e conversar com os habitantes locais. Em suma, conhecer melhor o seu destino de férias e as suas gentes.
Em concreto, ao longo deste artigo detalharei um conjunto de atividades específicas que pode fazer na ilha do Sal – e, mais em concreto, na cidade de Santa Maria. A começar pelo mercado.
Mercado Municipal de Santa Maria
Eu adoro mercados e, assim sendo, não podia estar na ilha do Sal e não visitar o Mercado Municipal de Santa Maria. Entrei sem expectativas e… ainda bem que o fiz. Trata-se de um mercado muito, muito simples, com algumas semelhanças estruturais ao mercado que tinha conhecido no Mindelo, na ilha cabo-verdiana de São Vicente, mas com poucos vendedores e variedade de produtos.
Seja como for, vale sempre a pena ir espreitar as frutas e legumes, conversar com os vendedores e sentir o ambiente do mercado. Eu não tive muita sorte, mas passe por lá. Talvez o encontre mais animado.
Apreciar a arte urbana na ilha do Sal
A ilha do Sal tem uma profusão de obras de arte urbana que embelezam locais como Santa Maria, Espargos e Palmeira. Não estava à espera de ver tanta cor nas ruas da ilha.
E tudo isso aconteceu recentemente. Muito por culpa de Ariana Casaburo, uma designer de moda italiana que trabalha como instrutora de kitesurf na ilha do Sal e que, após a pandemia, decidiu criar o Arte d’Zona, um projeto que “junta moradores, voluntários e artistas para renovar as fachadas das casas e muros das ruas da cidade mais turística de Cabo Verde”.
E assim, na ilha do Sal a arte está literalmente por todo o lado. É só procurar…
Assistir à venda de peixe no Pontão de Santa Maria
O Pontão de Santa Maria tornou-se num dos locais mais procurados pelos turistas que fazem férias na ilha do Sal. É lá que, todos os dias, são montadas bancas de venda de peixe – atum, serra, garoupa, cavala, entre outros – para moradores e visitantes.
Ora, o facto do ambiente atrair turistas faz com que, além do peixe escamado ali mesmo, também se encontrem vendedores de excursões à ilha do Sal, jovens a esculpir pequenas pedras brancas (transformando-as em tartarugas decorativas) e músicos de guitarra na mão e voz afinada.
Tudo somado, o Pontão de Santa Maria é um daqueles locais onde se vê a vida a acontecer. Imperdível!
Praia de Santa Maria
A Praia de Santa Maria é um dos cartões postais da ilha do Sal. É, seguramente, o local mais visitado pelos turistas, até porque a esmagadora maioria dos resorts da ilha do Sal fica ali mesmo, a dois passos do areal.
Trata-se de um areal de enorme extensão, que vai desde antes do pontão até à chamada Ponta do Sinó, no extremo sudoeste da ilha do Sal.
Além dos hotéis, existe um grande número de bares de praia e restaurantes com esplanadas, pequenas lojas e agências que oferecem atividades aquáticas e passeios turísticos na ilha do Sal. Incluindo o meu favorito Olá Brasil e, claro, as festas de “quinta louca” do Funaná.
No fundo, não há como escapar: mais tarde ou mais cedo vai passar pela Praia de Santa Maria durante a sua viagem ao Sal. Aproveite!
Há quem recomende fazer uma caminhada entre a cidade de Santa Maria e a praia de Ponta Preta, sempre pelo areal, passando pela Ponta do Sinó. Eu não experimentei, mas fica a sugestão.
Praia do Porto Antigo
Pequeno refúgio no centro de Santa Maria, a Praia do Porto Antigo tem um pequeno areal protegido por molhes que ajudam a tornar as águas tranquilas e com poucas ondas.
Infelizmente, a praia está praticamente dentro de um empreendimento turístico que quase se apropriou dela. Na verdade, e apesar de não parecer, o areal é de domínio publico, pelo que qualquer pessoa pode frequentar a Praia do Porto Antigo. Para isso, tem apenas de contornar os edifícios habitacionais e aceder ao areal pela parte lateral. Vale a pena.
Fotografar a Praia “Cemitério das Conchas”
Em jeito de curiosidade, de referir a existência de uma pequena praia coberta de restos de búzios que, apesar de visualmente muito atrativa, tem como base existencial um motivo menos cor-de-rosa.
Ao que consta, as razões para tamanha concentração de búzios partidos terão que ver com a captura excessiva de búzios para consumo local, uma prática que se viria a revelar insustentável para os recursos marinhos. Seria naquele local que os pescadores partiam as conchas dos búzios para retirarem os animais, facto que, ao longo dos tempos, foi criando aquele cenário tão belo quanto dramático.
A praia “Cemitério das Conchas” fica a dois passos do hotel The Budha Beach, um dos melhores hotéis onde ficar na ilha do Sal.
Salinas de Santa Maria
Reza a história que a cidade de Santa Maria foi fundada no século XIX, como suporte para a produção e exportação de sal. As salinas foram depois nacionalizadas, no início da década de 60 do século passado, tendo funcionado normalmente até 1984, altura em que a produção de sal começou a diminuir – até parar completamente.
Ora, com o fim da produção, as minas de sal foram entregues às famílias locais. E é por isso que, ainda hoje, algumas ainda produzem sal para consumo na ilha. As salinas a nordeste da cidade são um desses exemplos. Para mim, são mais bonitas do que as mais famosas Salinas de Pedra de Lume (ver abaixo).
É possível fazer passeios a cavalo nas salinas de Santa Maria. Consulte os operadores locais através do seu hotel ou no pontão de Santa Maria.
Visitar Espargos
Apesar de estar totalmente fora do radar turístico da ilha do Sal, a capital Espargos é um local onde o viajante pode tomar contacto com o quotidiano local, sem filtros ou maquilhagem. É uma faceta mais autêntica da ilha do Sal, onde não há coisas para turistas ou vendedores de souvenirs à beira-mar.
Não menos importante, talvez se surpreenda se lhe disser que Espargos é uma povoação razoavelmente agradável, com praças bem arranjadas, ruas pedonais e fachadas coloridas e com muita arte urbana. Não tem grandes motivos de interesse turístico, é certo, mas esse é exatamente um dos seus maiores atrativos. É a vida como ela é, sem maquilhagem.
Para chegar a Espargos, basta apanhar uma Hiace a partir de Santa Maria (ver local no mapa). A viagem custa 100 escudos cabo-verdianos.
Quando estive em Espargos, o Morro do Curral estava encerrado e inacessível a turistas, em virtude de um acidente mortal recente por conta da inclinação da estrada. As autoridades estavam a considerar deixar de permitir o acesso ao miradouro, para evitar mais acidentes.
Pachamama Eco Park (jardim botânico)
O Pachamama Eco Park, também conhecido como “viveiro”, é uma mistura de jardim botânico com pequeno zoológico. Pese embora esta última vertente tenha menos interesse para a maioria dos viajantes (pelo menos, na minha opinião!), a faceta de jardim botânico revela-se uma boa aposta para quem quiser variar da praia e conhecer um outro lado do destino.
É claro que o jardim de catos do Pachamama Eco Park não é, naturalmente, comparável ao Jardim dos Catos de César Manrique, em Tenerife. Mas é ainda assim um espaço que gostei bastante de visitar e conhecer. Até porque não deixa de ser verdadeiramente surpreendente ter um oásis de verde no meio de uma ilha tão seca e árida quanto o Sal.
No que toca aos animais – pavões, araras, galinhas e burros, entre outros -, de referir que, para quem viaja com crianças pequenas, serão muito provavelmente o ponto alto da visita. O Pachamama Eco Park tem também um café ao ar livre muito acolhedor, perfeito para tomar uma bebida ao final da tarde. Fica a sugestão.
A entrada no Pachamama Eco Park custa 500 escudos cabo-verdianos (ou 5€) por pessoa, valor que me pareceu um pouco exagerado.
Salinas de Pedra de Lume
Tal como as salinas mais próximas de Santa Maria, também nas Salinas de Pedra de Lume há muito que se deixou de extrair sal de forma industrial. Mas, estando instaladas numa caldeira vulcânica que abateu, a envolvência das salinas é incrivelmente bela. São propriedade de uns italianos e, na minha opinião, para quem anda à procura de o que fazer na ilha do Sal, vale muito a pena visitar.
A entrada nas Salinas de Pedra de Lume custa 550 escudos (ou 5€), com direito a flutuar nas águas salgadas. Para ver do topo (vista da foto acima) é gratuito.
Piscina natural e Olho Azul de Buracona
Buracona é outro dos locais mais visitados da ilha do Sal. Não tanto pela piscina natural – que, em função das marés e do vento, tanto pode estar perfeita para banhos como totalmente interdita por causa da força das ondas a bater nas rochas de lava -, mas, principalmente, por uma pequena gruta a que foi dado o nome de Olho Azul.
À primeira vista, é apenas um buraco nas rochas com água no seu interior. Mas, por volta do meio dia, quando o sol está mais alto, a luz ilumina o fundo arenoso da gruta, criando um reflexo com tonalidades azuis incrivelmente vivas que faz lembrar um… olho azul. Pelo menos é o que dizem.
Aparentemente, aquilo que eu iria ver seria algo parecido com o que encontrei no cenote Nah Yah, perto de Mérida, no Yucatán, e um dos mais bonitos cenotes do México. Só que, desta vez, o sol não colaborou e, estando o dia muito nublado, não vi qualquer reflexo azul no Olho Azul. Para mim, o Olho Azul foi, de facto, apenas um buraco – terá de ficar para um eventual regresso à ilha do Sal.
A entrada no complexo Buracona custa 330 escudos (ou 3€) por pessoa. No local existe um restaurante, casas de banho e uma loja de lembranças.
Ver os tubarões na Baía das Pardas (Sharks Bay)
Uma das atrações que fazem parte de todas as excursões à ilha do Sal é uma paragem perto da Baía das Pardas para estar com tubarões-lima dentro de água. Ao que consta, os tubarões encontram naquela zona muito alimento, razão pela qual há sempre muitos.
Infelizmente, e apesar de, ao que me disse um guia, aquela área ser “protegida”, encontrei muito lixo em terra (muito plástico e artes de pesca!), provavelmente trazido pelo mar. E, quanto aos tubarões, o cenário que encontrei foram dezenas de pessoas a entrar na água, pé ante pé, até chegarem à zona dos tubarões.
Não sei se os guias atiram isco aos tubarões – porque decidi não participar na atividade, daí ter pedido uma foto “emprestada” à minha amiga Marlene -, mas já li relatos de outros viajantes que o afirmam. Seja como for, pareceu-me uma atividade sem grande sentido. Tendo a câmara debaixo de água conseguem-se fotografias lindíssimas, naturalmente, mas para mim não foi motivo suficientemente válido para entrar na água.
É obrigatório o uso de calçado apropriado. Os guias alugam chinelos para o efeito a 3€ (um valor manifestamente exagerado!). Mas a visita em si é gratuita.
Visitar a vila de Palmeira
Às vezes acontece visitar um lugar e, sem grande explicação ou motivo aparente, ficar apaixonado. Foi exatamente isso que senti em relação a Palmeira, uma pequena vila piscatória na costa oeste da ilha do Sal.
Trata-se do maior porto piscatório da ilha, pelo que não é de estranhar que a vila esteja recheada de pescadores e atividades ligadas à pesca. Mas, mais do que isso, o espaço público está bem cuidado, com as praças arranjadas e várias intervenções de arte urbana; há restaurantes e lojas; e, mais importante, um ambiente tranquilo onde me senti tão bem que não consigo explicar.
Gostei muito de Palmeira, pronto. Não tenho grandes justificações. Mas creio que a deveria incluir na lista com o que visitar na ilha do Sal. É uma dica.
O excelente passeio pela ilha com um guia local certificado, da empresa Reis Transporte, Sal Experience, passa por Palmeira.
Visitar a Igreja de Nossa Senhora das Dores
Quando a simpática guia Tchicau me perguntou se queria conhecer a primeira igreja construída na ilha do Sal, a resposta só podia ser afirmativa. Fica junto às primeiras casas edificadas na ilha para uso dos trabalhadores das Salinas de Pedra de Lume, e chama-se Igreja de Nossa Senhora das Dores.
Por dentro, a capela não tem grandes motivos de interesse; mas o edifício, perdido no meio da aridez vulcânica da ilha do Sal, pareceu-me muito atrativo. Passe por lá.
Praticar desportos náuticos em Ponta Preta
Não é segredo para ninguém que a ilha do Sal é muito ventosa. Especialmente nos meses de inverno, é certo, mas na verdade há vento quase todo o ano. Ora, isso faz com que muitos aproveitem para aprender ou praticar desportos náuticos que dependem do vento, como o kitesurf ou o windsurf.
Além da chamada Kite Beach, na costa leste, a praia de Ponta Negra é outro dos locais preferidos para a prática destes desportos. Não é especialmente bonita, mas é das mais procuradas para o efeito.
Apreciar a salga do peixe
Um pouco por todo o lado em Cabo Verde, os pescadores amanham o peixe imediatamente após a pesca. E algumas espécies têm como destino a salga. Ora, assistir a este processo – simples mas demorado – é entrar no quotidiano de muitas famílias cabo-verdianas.
Foi algo que já tinha visto no Tarrafal de Monte Trigo, na ilha de Santo Antão; e que, do pontão de Santa Maria ao porto de Palmeira, acontece todos os dias na ilha do Sal.
Kasa d’Arte
A loja Kasa d’Arte é um projeto do município de Santa Maria, inaugurada em fevereiro de 2021, para mostrar e comercializar o trabalho de artesãos locais. Tem pinturas, lembranças de madeira, sabonetes artesanais, tabuleiros de madeira para jogar ouri, peças de cerâmica, bolsas e chinelos e vários outros produtos de fabrico artesanal. Fica a dica, caso queira conhecer o trabalho de alguns dos artesãos da ilha do Sal.
No Google Maps, no local da Kasa d’Arte aparece o restaurante La Cantina Wine Bar.
Fim de tarde no Olá Brasil
Para um fim de tarde num bar de praia alegre e despretensioso, pé na areia, nada melhor do que ir tomar uma caipirinha ao Olá Brasil. Fica na praia de Santa Maria, a dois passos do pontão, e é muito concorrido por todo o tipo de viajantes. Creio não exagerar se disser que é o meu lugar preferido para o fim de tarde em Santa Maria.
Um pouco mais afastado do centro da cidade, o Angulo Beach Club é outro dos bares de praia que recomendo.
Outras coisas a fazer na ilha do Sal
Como é evidente, esta não é uma lista exaustiva com o que fazer ou visitar na ilha do Sal, até porque há coisas fundamentais que eu não fiz, fosse por falta de vontade (kitesurf) ou por estar na época errada (desova das tartarugas). Eis, pois, algumas atividades adicionais a considerar:
- Assistir à desova das tartarugas (sensivelmente de junho a outubro; um pouco mais tarde para assistir ao nascimento). Veja o Projeto Biodiversidade, uma “organização sem fins lucrativos cabo-verdiana comprometida em proteger a vida selvagem única por meio de programas de proteção ambiental orientados pela comunidade em Sal, Cabo Verde”.
- Praticar kitesurf (em teoria possível todo o ano, mas regra geral há mais vento nos meses de inverno).
- Fazer mergulho.
Mapa dos lugares a visitar na ilha do Sal
No mapa acima, encontra a localização exata de todos os lugares referenciados no artigo. Como vê, além de boas praias para dar uns mergulhos e fazer umas férias em Cabo Verde bem tranquilas, há muito o que ver e fazer na ilha do Sal.
Dicas para visitar o Sal
Vistos de entrada em Cabo Verde
Os cidadãos portugueses já não precisam de pedir um visto de turismo para visitar Cabo Verde. É, no entanto, obrigatório fazer o registo prévio de entrada em www.ease.gov.cv – o chamado processo Eficiente, Automático e Seguro de Entrada de viajantes em Cabo Verde -, preferencialmente com, pelo menos, cinco dias de antecedência em relação à data de entrada no país. Custa 3.400 CVE, pouco mais de 30€.
Melhor época para visitar a ilha do Sal
Em teoria, é possível visitar a ilha do Sal durante todo o ano, até porque as temperaturas são sempre amenas e a amplitude térmica diária muito reduzida. Mas, na prática, a melhor época para visitar a ilha do Sal depende daquilo que procura.
Assim, os meses de inverno são mais ventosos, propícios para praticar desportos como kitesurf e windsurf. Em compensação, a água do mar não é tão quente, pelo que, para férias de praia, não são os meses ideais.
Já os meses de verão, com águas quentes e menos vento, são perfeitos para fazer praia e para assistir à desova das tartarugas – que, regra geral, acontece de junho a meados de outubro. Pela negativa, julho e agosto são os meses em que a ilha está mais cheia de turistas.
Quantos dias são necessários para conhecer o Sal
A maior parte das pessoas que aterra no Aeroporto Internacional Amílcar Cabral, em Espargos, tem por objetivo fazer férias de praia na ilha do Sal. E, entre esses, uma boa parte viaja em pacotes de viagem com voos charter, pelo que a duração está regra geral fixada em 7 dias. Para quem quer descansar na praia, uma semana no Sal é perfeito.
Dito isto, se o seu objetivo é explorar a ilha do Sal, fazer uma excursão para conhecer as atrações da ilha, dar uns mergulhos e mais uma ou outra atividade, eu diria que dois dias completos são suficientes. Eu fiquei três dias completos no Sal e não senti falta de mais – mas o meu objetivo não era fazer praia.
Como chegar à ilha do Sal
A TAP opera voos diretos entre Lisboa e o Aeroporto Internacional Amílcar Cabral múltiplas vezes por semana. São a ligação mais fiável entre Portugal Continental e a ilha do Sal. Infelizmente, e dada a limitada concorrência, os preços dos voos costumam ser altos para um voo de médio curso, especialmente nas férias escolares.
Dito isto, vale a pena estar atento às ocasionais promoções da TAP – eu paguei 308€, ida e volta, a partir do Porto -, bem como aos voos da Cabo Verde Airlines entre Lisboa e a ilha do Sal.
Caso queira, pode até tentar combinar com uma estadia na vizinha ilha da Boa Vista. Antes de comprar os voos, veja os horários dos barcos entre o Sal e a Boa Vista no site da CV Interilhas, já que costuma haver apenas um por semana. Dito isto, na ilha do Sal encontrará quem o leve à Boa Vista, quanto mais não seja incluído num tour.
Como se deslocar no Sal
Para explorar a ilha do Sal de forma independente (sem recorrer a tours), sugiro alugar uma scooter ou uma moto-quatro diretamente em Santa Maria. Tenha atenção a conduzir para evitar acidentes, e previna-se contra o sol e eventual desidratação – leve chapéu, protetor solar e muita água.
Alternativamente, entre Santa Maria, Espargos e Palmeira há hiaces frequentes que partem quando estiverem cheias. Veja no mapa o local exato das partidas.
Excursões turísticas
Caso o seu tempo seja limitado, pode valer a pena contratar antecipadamente uma excursão privada para visitar a ilha do Sal sem sobressaltos. O custo da viagem “volta à ilha” contratada in loco ronda os 30€-40€ por pessoa. Mas atenção que alguns guias na praia podem tentar cobrar-lhe mais.
Se preferir tratar de tudo com antecedência, seja para uma volta à ilha ou outras atividades na ilha do Sal, veja estas duas propostas:
- Passeio pela ilha com um guia local certificado, da empresa Reis Transporte, Sal Experience (é um tour super completo que passa nas principais atrações da ilha do Sal e, não por acaso, é o passeio mais elogiado pelos viajantes).
- Santa Maria: Naufrágio guiado com snorkel e passeio de recife, da Cabo Verde Diving.
- De Santa Maria: duas horas de aventura no deserto com buggy 4WD, da No-Limits Adventure.
Onde ficar na ilha do Sal
Antes de mais, veja o artigo sobre onde ficar na ilha do Sal para todas as dicas dos melhores hotéis onde se hospedar.
Em jeito de resumo, se procura um resort para relaxar, o Hilton Cabo Verde Sal Resort é seguramente um dos melhores hotéis da ilha do Sal. Mas, para quem quer poupar na estadia e procura um resort mais barato, saiba que dificilmente encontrará melhor do que o Hotel Odjo d’Água (uma mistura entre hotel e resort) ou o icónico Morabeza, um dos primeiros hotéis da ilha do Sal. Ficam ambos na praia de Santa Maria, junto à cidade, pelo que têm o melhor dos dois mundos.
Caso prefira uma pousada ou hotel em Santa Maria, deixo-lhe três sugestões imbatíveis. A guesthouse Casa Pau, com uma decoração maravilhosa e uma localização aceitável, ideal para quem procura tranquilidade. Num registo mais festeiro e animado, considere o extraordinário Ocean Suites, provavelmente o hotel mais elogiado de Santa Maria. Ou ainda os maravilhosos estúdios Branco Suites – Rooms & Holiday Apartments, cujo lema é “o conforto de um apartamento, o serviço de um hotel, o aconchego de um lar”.
Para outras opções de hospedagem na ilha do Sal, pesquise no link abaixo.
Pesquisar hotéis na ilha do Sal
Gastronomia e onde comer
Os amantes da gastronomia têm excelentes restaurantes na ilha do Sal, não só para se deliciarem com os sabores locais, mas também algumas gastronomias internacionais, como a italiana. Em concreto, o meu foco era comer bom peixe (e marisco) na ilha do Sal, incluindo umas barrigas de atum, e acabei por conseguir. Eis algumas recomendações.
Em Santa Maria, fiz uma refeição deliciosa num restaurante chamado Sabores & Livros – ao almoço tem pratos do dia a 690 escudos cabo-verdianos, com um sumo natural incluído. Também havia sushi, mas acabei por não experimentar.
Além disso, o Café Criolo tem seguramente uma das melhores relações qualidade/preço da ilha. Comi um carpaccio de atum mediano, mas para compensar provei uma barriga de atum divinal (dizem que o restaurante Barracuda tem o melhor carpaccio de atum da ilha). Também me falaram da lagosta do Café Criolo, mas isso fui provar a Palmeira, a um restaurante gerido por portugueses e chamado Gata, onde comi lagosta e cracas deliciosas.
No que toca à cachupa, e apesar de recomendar muito que provem a cachupa rica ao almoço, ou a cachupa guisada ao pequeno-almoço, estava mais virado para o peixe. Provei no Gata (e estava muito boa), mas consta que a melhor cachupa da ilha do Sal é servida no Café Criolo. Acabei por não conseguir comprovar essa informação, mas fica a dica.
De resto, deixo aqui um pequeno segredo gastronómico. Em Espargos, existe uma tasca muito simples bem conhecida dos habitantes locais, onde se come pinchos deliciosos. São pequenas espetadas de carne de porco servidas com batatas fritas, ideais para acompanhar com uma cerveja. Há também espetadinhas de búzio e frango assado. Chama-se Cantinho d’Mari Lunguinha e toda a gente sabe onde fica. Não espere luxos – é um lugar mesmo muito simples e despretensioso.
Por fim, para tomar o pequeno-almoço, e caso não esteja incluído na sua hospedagem, experimente o Cap Fruit (perto do Sabores & Livros). Também fui ao Caps quando me apeteceu um pequeno-almoço mais simples e, apesar da lentidão do serviço, não estava mau. O já referido Café Criolo é outra recomendação recorrente para pequenos-almoços em Santa Maria.
Vida noturna na ilha do Sal
Para quem está baseado em Santa Maria, as opções de animação noturna são diversificadas. Sim, vale a pena sair do resort e conhecer um pouco a noite da ilha do Sal. Assim, pode começar por tomar um copo no sofisticado Ocean Café, gerido por italianos. Passe depois no Calema, na Rua 1 de Junho, para um cortado e ouvir música ao vivo e, na mesma rua, o Buddy Bar transforma-se em pista de dança com muita animação e um mix de turistas e cabo-verdianos. Se quiser estar num ambiente com mais cabo-verdianos, sugiro que vá conhecer o Blue, na rua paralela à 1 de Junho. Foi um dos meus espaços preferidos. E, por fim, caso esteja a fim de uma discoteca antes de ir dormir, espreite o Pirata.
Às quintas-feiras pode também ir até ao Funaná, junto à praia, espreitar a festa da “quinta louca”.
Cartões SIM e Internet
As duas empresas a operar na ilha do Sal são a Unitel e Alou (antiga CVMóvel). Eu tinha um cartão da anterior viagem a São Vicente e Santo Antão, pelo que não tive necessidade de comprar um cartão SIM à chegada à ilha do Sal. Mas há uma loja CVTelecom no aeroporto, além de vários pontos de venda – como os correios e algumas mercearias – nas cidades de Espargos e Santa Maria. Procure o símbolo da CVMóvel (ou da Unitel) à entrada das lojas.
Para carregar o cartão, há pacotes para três dias, uma semana ou um mês. Por exemplo, um pacote da CVMóvel com 7GB e validade de 30 dias custa 1.000 escudos cabo-verdianos; e um pacote para 7 dias com 2GB custa 300 escudos.
Seguro de viagem
A IATI Seguros tem um excelente seguro de viagem, que cobre COVID-19, não tem limite de idade e permite seguros multiviagem (incluindo viagens de longa duração) para qualquer destino do mundo. Para mim, são atualmente os melhores e mais completos seguros de viagem do mercado. Eu recomendo o IATI Estrela, que é o seguro que costumo fazer nas minhas viagens.
Outros destinos a visitar em Cabo Verde
Se está a pensar visitar Ilha do Sal, talvez tenha interesse em saber um pouco mais sobre o que ver e fazer noutras ilhas cabo-verdianas.
Brava・Ilha da Boa Vista・Ilha do Fogo・Santo Antão・São Vicente