Takayama, o charme do Japão tradicional

Localizada na província de Hida, uma região montanhosa dos Alpes Japoneses, Takayama é uma cidade belíssima e relativamente pequena. De tal forma que, para visitar as principais atrações de Takayama, é possível andar a pé e dispensar os transportes públicos. E eu adoro quando assim é.

Apesar de não ser das cidades mais visitadas do Japão, Takayama é famosa pelos artesãos que trabalham a madeira e pelo seu importante festival, Takayama Matsuri, tido como um dos três mais bonitos festivais do Japão. E, claro, pelo velho centro histórico com casas de madeira, bonito e bem preservado.

Eis a minha experiência de viagem em Takayama.

O que fazer em Takayama (a minha visita)

Era o oitavo dia do meu roteiro no Japão. Manhã cedo, com a alma e o estômago deliciados pelo pequeno-almoço tomado no ryokan Minshuku Takizawa, em Okuhida Onsen, apanhei um autocarro para Takayama.

Mal cheguei à cidade, deixei a mochila no hotel e fui imediatamente conhecer um dos mercados matinais de Takayama.

Mercados de Takayama

Visitei o mercado Miyagawa, um mercado de rua muito interessante, instalado numa rua que acompanha a margem do rio homónimo, na zona velha de Takayama.

Alguns vendedores estavam já a fechar as suas bancas quando lá cheguei (devia ter ido mais cedo, mas não consegui), mas ainda deu para ver com relativa calma os produtos regionais e os petiscos serem cozinhados ali mesmo, à espera de comensais.

De entre as várias iguarias que decidi provar, óbvio destaque para as bolinhas de polvo panadas chamadas takoyaki. São tradicionais de Takayma e absolutamente deliciosas.

Há dois mercados matinais em Takayama totalmente distintos. Um é o mercado Miyagawa, instalado ao longo do homónimo rio, na cidade velha (foi o que eu visitei). O outro é o mercado Jinya-mae, montado em frente ao edifício Takayama Jinya. Ambos estão em funcionamento sensivelmente das 7:00 (ou 8:00, no inverno) até ao meio-dia.

Bairro Sanmachi Suji (centro histórico de Takayama)

O bairro Sanmachi Suji é uma zona histórica repleta de casas tradicionais de madeira, que explorei tranquilamente. É o coração do centro histórico de Takayama; a alma da cidade; o seu ponto de interesse turístico mais emblemático.

Na verdade, são pouco mais de três ruas maravilhosas, onde o tempo quase parou e a mente viaja rumo ao passado. É lindo. Dei por mim a vaguear pelo quarteirão, deixando o tempo correr sem pressas – e, tirando algum excesso de turistas em certos momentos da tarde, foi dos locais mais belos que conheci na minha viagem pelo Japão. E ainda tive tempo de ver como se produz miso e de provar muitas especialidades gastronómicas locais!

Destilarias de saqué

A região de Hida tem fama de produzir excelente saqué de arroz, uma vez que possui elementos fundamentais para o processo, como a água de elevada pureza, vinda dos Alpes Japoneses, e arroz de grande qualidade.

E o melhor é que é possível provar alguns desses saqué, participando em visitas guiadas (especialmente nos meses de janeiro e fevereiro) ou fazendo degustações numa das seis destilarias de Takayama: Hirata, Niki, Kawashiri, Hirase, Harada e Funasaka (uma das mais inovadoras e criativas). Fica a dica.

Outras atrações de Takayama

Eu fiquei apenas uma noite mas, tendo tempo, há muito mais para ver e fazer em Takayama. Eis algumas sugestões adicionais:

• Trilho Higashiyama Walking Course
• Yoshijima Heritage House
• Museu Takayama Showa
• Edifício Jinya Takayama – antiga sede do governo.

Passeios a partir de Takayama

Naturalmente, as atrações da região não se esgotam na malha urbana de Takayama. Assim, a relativa pouca distância da cidade (à escala do Japão), encontram-se dois atrativos imperdíveis. A saber:

• Shirakawa-go. Trata-se de uma região montanhosa incluída na lista de Património UNESCO no Japão, com várias aldeias pitorescas – como Ogimachi ou Ainokura – cuja visita recomendo.
• Okuhida Onsen. A aldeia de Okuhida Onsen está cercada pelas montanhas dos Alpes Japoneses, num cenário natural deslumbrante que contém várias fontes termais com propriedades medicinais.

Outras fotos de Takayama