Nikko e o espetacular santuário Toshogu

Localizada numa região montanhosa a cerca de 150 km da capital Tóquio, Nikko é uma pequena cidade da prefeitura japonesa de Tochigi afamada pela presença do santuário xintoísta Toshogu. Sem surpresa, o conjunto de “Santuários e Templos de Nikko” está incluído na lista de Património UNESCO no Japão – desde 1999.

Boa parte do santuário Toshogu atual foi reconstruída em 1636, com o objetivo de ser o mausoléu de Tokugawa Ieyasu, líder fundador do xogunato Tokugawa (também conhecido como Período Edo), uma ditadura militar feudal estabelecida no Japão em 1603 que perdurou até 1868.

O complexo é formado por inúmeras construções de interesse público, entre as quais o imponente portal dourado Yomeimon – Tesouro Nacional japonês -; um santuário envolto num conjunto de cedros; e a tumba propriamente dita. Vamos a isso.

Visitar Nikko: a minha experiência no santuário Toshogu

Ponte Shinkyo

Parte integrante do santuário Futarasan, a ponte Shinkyo (“ponte sagrada”) fica na entrada dos santuários e templos de Nikko; e é considerada uma das três mais belas pontes do Japão (juntamente com as pontes de Kintaikyo e Saruhashi).

Reza a história que a atual ponte Shinkyo foi também construída em 1636, mas nesse mesmo local terá existido anteriormente uma outra ponte, de arquitetura desconhecida.

É um dos lugares mais emblemáticos para visitar em Nikko, pese embora alguns visitantes possam ficar desiludidos. Fica o alerta.

Gojūnotō (pagode de cinco andares)

Verdadeiramente espetacular é Gojunoto, o chamado pagode de cinco andares de Nikko. Fica em frente à entrada principal do santuário Toshogu, e é outra das grandes atrações de Nikko.

Além da sua imponência, curioso é o facto de o pilar principal do pagode estar colocado dez centímetros acima do solo – ao que consta, para acomodar o natural alongamento e encolhimento da madeira ao longo dos tempos.

Quando visitei Nikko o pagode estava encerrado ao público, pelo que só o pude observar do exterior (aparentemente, só esporadicamente é aberto aos visitantes).

Portal dourado Yomeimon

O portal Yomeimon marca a entrada na área de acesso pago do santuário Toshogu, e é tido como uma das estruturas mais ricamente ornamentadas de todo o Japão, com esculturas em relevo profundo, pintadas em cores vibrantes. É uma estrutura espetacular!

Santuário Toshogu

O santuário Toshogu é, sem qualquer dúvida, um dos templos mais famosos do Japão. Como referi, trata-se do mausoléu de Tokugawa Ieyasu, fundador do Período Edo.

É um local para explorar com calma, absorver a serenidade que dele emana e admirar os incontáveis pormenores decorativos de enorme significado. A título de exemplo, o chamado Estábulo dos Cavalos Sagrados do templo exibe a muito procurada escultura dos Três Macacos Sábios (que não ouvem, não falam e não veem nada de maligno) – um símbolo tradicional na cultura japonesa.

É, no entanto, preciso subir e subir e subir para apreciar algumas das estruturas de Toshogu protegidas pela UNESCO. São centenas os degraus de pedra que levam o visitante pela floresta até à urna de bronze que contém os restos mortais de Tokugawa Ieyasu.

Por essa altura, estava verdadeiramente cansado e com vontade de almoçar. Foi o tempo de regressar à malha urbana de Nikko, encontrar um restaurante e devorar um saboroso ramen. Com o horário apertado para voltar à capital, os trilhos da região teriam de ficar para uma outra oportunidade.