Brown Rice Cafe, um delicioso restaurante vegetariano em Tóquio

Antes de chegar a Tóquio, pedi sugestões de cafés e restaurantes a LP, a minha anfitriã na cidade. Forneceu-me uma lista com alguns dos seus restaurantes favoritos, a maioria dos quais de comida japonesa. Entre eles estava o extraordinário Afuri, onde comi um dos melhores ramen de Tóquio, logo na primeira noite na capital japonesa (e onde voltei mais duas vezes).

Depois dessa experiência de sucesso, fiquei com imensa curiosidade em conhecer o Brown Rice Cafe, um restaurante vegetariano que era o preferido de LP. Ora, apesar de não ser vegetariano, fico quase sempre fascinado com a criatividade da cozinha vegetariana, que parece saber extrair os sabores dos alimentos de forma magistral.

E assim, num almoço de fim de semana, fui experimentar o Brown Rice Cafe.

Caminhei pela principal avenida de Omotesando, recheada de edifícios de arquitetura contemporânea e lojas de marcas de luxo (pense em Emporio Armani, Prada, Louis Vuitton, Dior, Bang & Olufsen), sem saber bem ao que ia.

Aquele ambiente de luxo poderia fazer temer o pior, mas Tóquio tem essa incrível vantagem de, saindo das ruas principais, se entrar instantaneamente em ambientes de bairro – como em Shimokitazawa -, com ruas estreitas, edifícios térreos ou com poucos pisos e uma atmosfera mais simples e tranquila. Foi o que aconteceu.

Almoço vegetariano no Brown Rice Cafe

Cheguei ao Brown Rice Cafe, abri a porta e fiquei imediatamente cativado pelo ambiente do restaurante. A decoração era minimalista – como eu gosto -, com uma grande mesa quadrada no meio da sala, e algumas mesas mais pequenas ao fundo. Os tons eram terra, castanhos, cor de palha. Tudo muito clean e harmonioso.

Ainda de pé, pedi o menu para me certificar que não era demasiado caro. Enquanto olhava para o menu, uma senhora japonesa de meia idade, que já tinha almoçado e ia a sair do restaurante, passou por mim e disse: “experimente, a comida é muito boa”. Quando isto acontece, todas as eventuais dúvidas se dissipam.

Sentei-me e pedi o menu de almoço. Veio um tabuleiro com arroz selvagem, uma dezena de vegetais cozidos ao vapor, uma sopa de miso saborosa e mais alguns vegetais e tofu cozinhados. Para acompanhar, dois molhos: um de pasta de miso com sementes de sésamo e outro com ponzu caseiro (molho de soja e limão). Tudo absolutamente delicioso, saudável, orgânico, ao ponto de eu considerar uma das melhores refeições que fiz no Japão.

No final, paguei 2.200¥ por pessoa (cerca de 18€, ao câmbio atual). Para Tóquio, não se pode dizer que seja caro.