Barreirinhas, o que fazer na capital turística dos Lençóis Maranhenses

Se está a pensar visitar Barreirinhas, uma pequena vila nas margens do rio Preguiças, no Maranhão, Brasil, chegou ao sítio certo. Aqui encontra um guia com dicas, a minha experiência

Apesar de, muito provavelmente, estar em Barreirinhas apenas de passagem, a caminho dos inigualáveis Lençóis Maranhenses, ainda assim valerá a pena ponderar uma paragem na cidade. Desde que, naturalmente, modere as expectativas — porque Barreirinhas não tem o charme de Atins.

Eu estive pela primeira vez em Barreirinhas há mais de 25 anos. Regressei em 2026, e posso comprovar que a cidade cresceu muito, impulsionada pelo turismo. Já não é aquela pequena vila de outrora — e isso pode ser mau ou excelente, dependendo do ponto de vista de cada um.

Assim, caso pretenda fazer alguns dos passeios abaixo referidos, este é um roteiro para visitar Barreirinhas em 2, 3 ou 4 dias. Caso contrário, não precisa de ficar mais do que uma noite na cidade, a caminho de outras bases para explorar os Lençóis Maranhenses — essa é a verdade. Encare então esta curta lista com o que fazer em Barreirinhas como uma base para montar o seu próprio roteiro na cidade, em função do tempo disponível.

O que fazer em Barreirinhas: a minha experiência

Passear na orla fluvial de Barreirinhas

É junto ao rio Preguiças que é mais prazeiroso passear em Barreirinhas. Especialmente ao final da tarde, quando o calor começa a dar tréguas e o calçadão da Avenida Beira Rio começa a ganhar movimento.

As lanchas dos passeios pelos Lençóis Meranhenses balançam presos à margem, os barcos dos pescadores vão chegando da faina e, nas esplanadas dos restaurantes, as mesas vão-se enchendo devagar para uma primeira cerveja de final de tarde.

Na verdade, não há propriamente muito para fazer, no sentido turístico da expressão. É só caminhar junto à água, observar o movimento, sentir o dia a acabar e deixar que Barreirinhas mostre um lado mais agradável.

Se há sítio que possa ser considerado turístico em Barreirinhas, este é precisamente o tal. Mas caminhar pela orla e parar nas suas esplanadas ao final da tarde é, na verdade, incontornável. Faça isso — pode ser que se reconcilie com Barreirinhas.

Visitar a famosa duna de Barreirinhas

A duna de Barreirinhas é uma espécie de miradouro natural numa curva do o rio Preguiças, no coração da cidade. Desconheço se a duna tem nome, mas é um lugar inusitado e simples, sem grandes pretensões turísticas e com uma beleza inesperada — sobretudo ao fim da tarde, quando o sol baixa e a areia ganha aqueles tons dourados típico dos Lençóis Maranhenses. Não deixe de conhecer a famosa duna de Barreirinhas durante a estadia, até porque fica muitíssimo perto da Avenida Beira Rio, epicentro turístico da cidade.

Apreciar a arquitetura

Barreirinhas não é uma cidade que alguém visite pela arquitetura, mas há alguns recantos onde ainda se reconhece a sua história. Sobretudo nas ruas mais antigas, aparecem casas térreas de fachada simples, algumas com portas e janelas altas, outras com varandas e elementos que lembram a arquitetura tradicional maranhense.

Sem o aparato do centro histórico de São Luís do Maranhão, ainda assim vale a pena andar de pescoço levantado e olhar atento. Isto porque, entre as lojas, as pousadas e os restaurantes turísticos, vão surgindo pequenos vestígios da antiga Barreirinhas, uma cidade que hoje vive muito mais virada para os Lençóis Maranhenses do que há 25 anos, quando a visitei pela primeira vez.

Artesanato no Shopping das Artes Beira Rio

Se procura o que fazer em Barreirinhas, nada melhor do que visitar o Shopping das Artes Beira Rio, uma pequena galeria dedicada ao artesanato na orla da cidade. Apesar de voltado para os turistas — brasileiros e estrangeiros —, fiquei com a ideia de ser um bom lugar para conhecer algum do artesanato feito no Maranhão.

Entre as peças que vi expostas, destaque para os muitos trabalhos feitos em fibra de buriti — uma palmeira muito presente no Maranhão —, incluindo bolsas, cestos, chapéus, esteiras e outros objetos decorativos ou de uso quotidiano. Há também peças de madeira, cerâmica e outros trabalhos feitos por artesãos locais que não consigo nomear. Mas vale a pena entrar, seja para comprar ou apenas para ver e aprender.

Comer nos mercados de rua

Ao entardecer, vale também a pena passar pelo mercado de rua de Barreirinhas, onde se montam bancas de comida e o centro ganha um movimento diferente. Fica na chamada Praça do Trabalhador, junto ao início da Avenida Beira Rio.

É um lugar simples, frequentado principalmente por moradores, e uma boa oportunidade para um jantar barato ou provar iguarias caseiras. Quando estive em Barreirinhas havia tapiocas, petiscos, bolos caseiros e uma banca de açaí, para além de um pequeno “restaurante” de rua onde acabei por jantar (não foi nada de especial, reconheço).

Em suma, passe por lá mas vá sem grandes expectativas. É uma daquelas experiências simples que ajudam a conhecer uma cidade.

Fazer passeios às lagoas a partir de Barreirinhas

Apesar desses atrativos, o que leva turistas a visitar Barreirinhas não é a cidade propriamente dita, mas sim o que existe nas proximidades. Falo do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, pérola maior de toda a região, e ainda do rio Preguiças. Estes são os melhores passeios que pode fazer com partida em Barreirinhas.

• LAGOA AZUL E LAGOA BONITA. Para conhecer as lagoas mais famosas da região, veja esta excursão combinada de dia inteiro à Lagoa Azul e Lagoa Bonita. Ideal para ficar a conhecer dois dos ícones do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses.
• RIO PREGUIÇAS. Outro dos tours mais recomendáveis que pode faxer a partir de Barreirinhas é um passeio de barco pelo Rio Preguiças. Costuma sair de manhã e faz paragem em Vassouras (Pequenos Lençóis), Mandacarú (pode subir ao Farol) e em Caburé. No final, o barco retorna a Barreirinhas, mas se preferir pode combinar com a agência e ficar em Atins.

Eu sugiro que reserve com antecedência mas, alternativamente, pode perguntar no seu hotel ou em agências locais por algum eventual desconto de última hora.