Estando na província de Lecce, seria uma pena não aproveitar para visitar Otranto. Não só porque a Catedral de Otranto é uma preciosidade, mas também porque é um passeio muito bonito para incluir num roteiro de viagem na Puglia.
Ora, apesar de Otranto ser um belíssimo vilarejo costeiro, focar-me-ei especificamente na catedral – que, para mim, é um dos lugares mais especiais de toda a Puglia. Tenho por certo, aliás, que a Catedral de Otranto justificaria a viagem só por si. Mas, nem que seja deambular sem rumo pelas ruelas do povoado e conviver com os seus habitantes, vale muito a pena visitar Otranto. Eu, pelo menos, gostei muito da povoação.
A Catedral de Otranto
Dito isto, o foco da urbe é indubitavelmente a sua excelsa catedral. Que preciosidade!!! Mosaicos, caveiras humanas, criptas e imagens bíblicas e tropicais: a Catedral de Otranto é diferente de todas as outras na Puglia. Eu, pelo menos, não me recordo de visitar outra igual.
A Catedral de Santa Maria da Anunciação foi construída no século XI, “incorporando os estilos românico, bizantino e cristão primitivo no estilo normando”, mas o viajante ficará especialmente surpreendido com os mosaicos.
Eu não tinha lido absolutamente nada a respeito pelo que, mal entrei no templo católico, fiquei boquiaberto. O que encontrei foi uma catedral com o piso coberto de mosaicos romanos, feitos com ladrilhos coloridos e motivos gráficos que não estava à espera de ali encontrar. Em destaque, havia uma extraordinária árvore da vida equilibrada nas costas de dois elefantes. Absolutamente deslumbrante!
Depois de visitar a Catedral de Otranto fui naturalmente pesquisar e, ao que consta, o mosaico terá sido criado por um jovem monge chamado Pantaleone, em 1165. A esse respeito, a editora Lonely Planet afirma que a “visão do céu e do inferno” de Pantaleone “englobava uma incrível (con)fusão de clássicos, religião e velhas superstições, incluindo Adão e Eva, Diana, a caçadora, Hércules, Rei Arthur, Alexandre, o Grande, e um zoológico de macacos, cobras e monstros marinhos”. Talvez por isso os mosaicos sejam tão únicos e insólitos.
Creio ter por ali ficado uma eternidade, admirando os mosaicos, procurando alegremente pormenores inusitados. É mesmo maravilhoso. Tal como os muitos frescos que decoram as paredes da catedral, alguns deles em excelente estado de conservação!
Igualmente bonito é o teto da Catedral de Otranto, decorado com caixotões de madeira. Mas confesso que, absorvido que estava pelo piso, não lhe prestei muita atenção. E não é tudo.
Há ainda a chamada Capela dos Mortos, onde se exibem os ossos e crânios de centenas de “mártires de Otranto decapitados pelos invasores turcos em 1480”. Se conhece a Capela dos Ossos em Évora, já sabe o que esperar…
Tudo somado, a Catedral de Santa Maria da Anunciação, em Otranto, é um daqueles locais de visita obrigatória. Para mim, a par com Ceglie Messapica, uma das maiores surpresas deste roteiro na Puglia. Mesmo não sendo católico…
E pronto, fica a sugestão. Quando estiver na Puglia, vá visitar Otranto e a sua catedral – não se vai arrepender.
Dicas para visitar Otranto
Como chegar a Otranto
Estando em Lecce, são pouco mais de 30 minutos de carro até chegar a Otranto. E ter um carro alugado proporciona muito maior flexibilidade para viajar na Puglia, especialmente se não tiver muitos dias disponíveis. Caso tencione alugar carro, veja o link abaixo.
Dito isto, há autocarros e comboios que permitem fazer a viagem Lecce – Otranto, sendo que o autocarro é, regra geral, a opção mais eficiente. Há várias empresas a operar nessa rota, como a Salento in bus, a Marino Autolinee ou a SAIS Trasporti, pelo que recomendo que veja no Rome2Rio as diferentes opções de transporte.
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Onde ficar em Otranto
Eu optei por montar base em Lecce e visitar Otranto durante o dia. Se for essa a sua opção, sugiro que veja o artigo sobre onde ficar em Lecce, onde explico com mais detalhe as minhas sugestões.
Se, ao invés, preferir viajar com mais calma e pernoitar em Otranto, saiba que há excelentes hotéis na cidade. Em concreto, o Hotel Albània é uma das opções com melhor relação qualidade/preço; mas veja também o Palazzo de Mori, outro hotel de três estrelas muito bem localizado. Um pouco mais caro, o B&B Lungomare é um dos melhores bed & breakfast de Otranto.
Por fim, para uma experiência luxuosa numa masseria italiana em ambiente rural, veja a extraordinária Baglioni Masseria Muzza (veja o artigo onde ficar na Puglia para outras sugestões de masserias). Não é para todas as bolsas, mas os luxos têm sempre um preço! Use o link abaixo para outras opções de alojamento.
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