Está a pensar visitar o Caminito del Rey, em Málaga? Pois bem, eu andava há muito tempo a planear fazer o Caminito del Rey; mas, por um motivo ou por outro, a caminhada foi sendo adiada. Até agora. Felizmente, decidir rumar ao sul de Espanha para percorrer os passadiços do “Caminho do Rei”, um dos mais espetaculares trilhos da Península Ibérica.
Assim, juntei-me a um quarteto de amigos viajantes e, durante uma semana, fiz um roteiro na Andaluzia com passagem por Arcos de la Frontera, Ronda, Granada e Córdoba. E, claro, fomos visitar o fantástico trilho do Caminito del Rey.
É sobre essa bela caminhada que deixo aqui dicas e informações práticas para planear a sua viagem, conhecer El Chorro e visitar o Caminito del Rey em segurança. Posso garantir que é um passeio maravilhoso. Vamos a isso.
- 1 A origem do Caminito del Rey
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Fazer o Caminito del Rey: a minha experiência
- 2.1 Parte 1: Trilho até ao controlo de entradas (1,5km, via túnel)
- 2.2 Parte 2: Passadiços de madeira no desfiladeiro Gaitanejo (0,8km)
- 2.3 Parte 3: Trilho de terra batida no vale Hoyo (1,5km)
- 2.4 Parte 4: Caminito del Rey – passadiços no desfiladeiro dos Gaitanes (0,8km)
- 2.5 Parte 5: Descida até El Chorro (2,1km)
- 3 Mapa do Caminito del Rey
- 4 Dicas para visitar o Caminito del Rey
A origem do Caminito del Rey
O Caminito del Rey é um conjunto de passadiços construídos nas íngremes escarpas do desfiladeiro dos Gaitanes para permitir o acesso dos trabalhadores das barragens, facilitar o transporte de materiais e a própria manutenção das barragens.
Ao que consta, o rei Alfonso XIII terá atravessado o trilho aquando da inauguração da barragem Conde de Guadalhorce, no ano de 1921, momento a partir do qual a estrutura ganhou o nome de Caminito del Rey.
Ao longo das últimas décadas do século XX, o caminito foi sendo votado ao abandono, deteriorando-se consideravelmente. Com as estruturas de ferro a apodrecerem e as plataformas de cimento a caírem, algumas secções ficaram praticamente destruídas e difíceis de transpor. Em suma, o trilho ficou muito perigoso.
Curiosamente, isso começou a atrair os viajantes mais aventureiros e, com eles, os acidentes fatais. Em 1999 e 2000, dois acidentes em que morreram quatro turistas levaram as autoridades locais a decretar o encerramento do Caminito del Rey; mas nem isso impediu os viajantes mais afoitos de se aventurarem nas precárias condições dos passadiços de cimento. E os acidentes continuaram.
Seriam precisos praticamente 15 anos para que o Caminito del Rey fosse recuperado e aberto de novo ao público. Mas hoje é possível percorrê-lo em total segurança. Vamos a isso.
Fazer o Caminito del Rey: a minha experiência
Cheguei à estação de caminhos de ferro de El Chorro com muita antecedência.
Não queria arriscar qualquer atraso, pelo que tive tempo de sobra para estacionar o carro, esperar quase meia hora pelo autocarro que me levaria até ao início do trilho, efetuar a viagem de autocarro e começar a caminhar a tempo de estar antes da hora marcada junto ao controlo de bilhetes.
É a primeira de cinco etapas – por assim dizer – de toda a experiência.
Parte 1: Trilho até ao controlo de entradas (1,5km, via túnel)
Para chegar ao início oficial do Caminito del Rey, onde são controlados os bilhetes e fornecidos os capacetes de uso obrigatório, é preciso percorrer 1,5km por um trilho agradável e sem dificuldade. Primeiro, atravessando um pequeno túnel junto à estrada principal, depois caminhando ao longo de um trilho de terra batida que atravessa um bosque junto à albufeira do Gaitanejo. No final, há casas de banho e é aí que é feito o controlo dos bilhetes.
A informação oficial recomenda que chegue a este ponto pelo menos com meia hora de antecedência em relação à hora marcada no bilhete, para terem tempo de “organizar os grupos”.
Parte 2: Passadiços de madeira no desfiladeiro Gaitanejo (0,8km)
Foi aqui que senti que começava o Caminito del Rey. Pouco depois do ponto de controlo, o trilho de terra batida dá lugar a uns passadiços de madeira ao longo do desfiladeiro Gaitanejo. Trata-se de uma parte muito bonita e agradável do percurso, embora sem a espetacularidade do desfiladeiro dos Gaitanes, mais adiante, onde se encontra o Caminito del Rey propriamente dito.
Diferenças à parte, enquanto calcorreava os passadiços foi inevitável recordar os magníficos Passadiços do Paiva, localizados em Arouca. Um passeio igualmente belo e fácil, com notórias semelhanças com este troço do caminito.
Parte 3: Trilho de terra batida no vale Hoyo (1,5km)
Sendo uma espécie de etapa de ligação entre desfiladeiros, esta parte do Caminito del Rey segue de novo em terra batida. Mas não é desprovida de interesse. No fundo, é uma parte agradável e sem qualquer dificuldade, que atravessa paisagens agrestes mas bonitas. Adiante, iria começar o caminito “a sério”!
Parte 4: Caminito del Rey – passadiços no desfiladeiro dos Gaitanes (0,8km)
Trata-se da parte mais bonita do passeio e a razão da popularidade turística do Caminito del Rey. Não só pelas suas peculiaridades geológicas; não só pelas infraestruturas – como túneis e viadutos – criadas para o caminho de ferro; mas também pela espetacularidade dos passadiços de madeira, instalados por cima do caminito original, a mais de 100 metros de altura em relação ao rio.
E, qual cereja no topo do bolo, existe uma “varanda de vidro” instalada numa curva do rio, a partir de onde é possível apreciar todo o desfiladeiro dos Gaitanes e as suas imponentes escarpas verticais.
Adiante encontrará a “ponte suspensa”, outra das grandes atrações do Caminito del Rey.
Uma vez atravessada a ponte, estava no final do desfiladeiro. O Caminito del Rey propriamente dito estava prestes a terminar. Imaginava o percurso dentro do desfiladeiro maior do que era na realidade, mas ainda assim fiquei satisfeito: é uma caminhada fácil mas espetacular!
Parte 5: Descida até El Chorro (2,1km)
Foi em clima de fim de festa que percorri os últimos 2km da experiência, a caminho de El Chorro, já não em passadiços de madeira suspensos nas escarpas mas sim num trilho de terra batida que me levou a passar pela antiga capela dos trabalhadores, adjacente à escola, e pela imponente Ponte da Josefona, antes de chegar ao fim oficial do caminito.
Faltava apenas deixar os capacetes, seguir estrada acima até junto da estação de caminhos de ferro onde tínhamos estacionado o carro, e beber uma cerveja para comemorar.
Mapa do Caminito del Rey
Veja também o artigo sobre o que fazer em Málaga para além da visita ao Caminito del Rey.
Dicas para visitar o Caminito del Rey
Quando fazer o Caminito del Rey
Embora teoricamente seja possível fazer o Caminito del Rey em qualquer altura do ano, eu recomendo a primavera e o outono por forma a evitar as temperaturas mais extremas da Andaluzia. Não menos importante, evite o fim de semana para ter um passeio mais recatado.
Como chegar
De carro
A forma mais prática de chegar ao Caminito del Rey é de carro. Eu fui com uns amigos em carro próprio, mas em alternativa pode recorrer a empresas como a DiscoverCars para alugar um (é a que eu uso). Se viaja de carro, terá de decidir onde quer estacionar: se em El Chorro, junto ao final do trilho; se na Entrada Norte, junto ao início do caminito.
Em suma, são estas as duas opções:
- ou vai direto para o parque junto à Entrada Norte (ver mapa) e, no final do Caminito del Rey, apanha o autocarro até ao carro;
- ou vai direto para El Chorro (no final da caminhada), estaciona lá o carro, apanha o autocarro para a Entrada Norte e, quando terminar o trilho, tem logo ali o carro.
Eu optei por deixar o carro em El Chorro, e julgo ser uma boa opção (não se esqueça é de chegar mais cedo, para dar tempo de apanhar o autocarro). Há autocarros a cada meia hora, a partir das 9:00 e até às 19:30.
Em maio de 2018 as autoridades locais anunciaram que o Caminito del Rey verá o seu percurso aumentado para quase o dobro da distância, tornando-se um percurso circular (começa e acaba no mesmo local). Não há por enquanto data de abertura da nova secção do Caminito del Rey; quando isso acontecer, as dicas sobre autocarros e estacionamento tornar-se-ão obsoletas.
De comboio
Se, ao invés, viaja em transportes públicos, saiba que El Chorro fica na linha de caminho de ferro entre Sevilha e Málaga, havendo um par de comboios em cada direção (não há autocarros). Em teoria, pode, por exemplo, sair de Sevilha ou Málaga de manhã, parar em El Chorro para fazer o Caminito del Rey, e ao fim da tarde prosseguir de comboio para Málaga ou Sevilha. Terá entre sete e oito horas para fazer o Caminito del Rey. Horário dos comboios:
- Málaga (10:05) – El Chorro (10:47)
- El Chorro (18:02) – Málaga (18:50)
- Sevilha (07:40) – El Chorro (09:32)
- El Chorro (17:30) – Sevilha (19:33)
Na minha opinião, essa opção é possível mas parece-me demasiado cansativa; viajando de comboio, talvez seja preferível dormir em El Chorro e seguir na manhã seguinte para Málaga ou Sevilha.
Informações úteis para o Caminito del Rey
Algumas dicas adicionais para fazer o Caminito del Rey sem sobressaltos:
- Compre os bilhetes online com pelo menos três ou quatro meses de antecedência (pode cancelar se mudar de planos). Especialmente se pretender fazer o Caminito del Rey durante o fim de semana (coisa que eu aconselho a evitar). Eu marquei com pouco mais de dois meses de antecedência, para um dia de semana, e já não havia muitos horários disponíveis. Note que crianças até os oito anos não podem percorrer o Caminito del Rey.
- Caso esteja hospedado em Málaga e prefira um passeio organizado este é, muito provavelmente, o melhor tour disponível para o caminito;
- O Caminito del Rei está encerrado às segundas-feiras.
- Escolha bilhetes com “bus incluído”. A não ser que viaje com dois carros e deixe um em cada entrada, vai precisar de usar o autocarro; por isso, mais vale comprar logo o bilhete. Caso opte por não o fazer, saiba que pode comprar o bilhete do autocarro diretamente ao motorista.
- Certifique-se que sabe como chegar ao Caminito del Rey. Decida se quer deixar o carro no estacionamento da Entrada Norte ou perto da estação de El Chorro (veja o mapa acima).
- Se optar por deixar o carro no final do trilho, chegue a El Chorro com cerca de duas horas de antecedência em relação à hora marcada no bilhete. Assim dará tempo de procurar lugar para estacionar, esperar pelo autocarro (até 30 minutos), fazer a viagem de autocarro até à Entrada Norte (25 minutos) e caminhar cerca de meia hora até chegar ao controlo de bilhetes.
- Se chegar com maior antecedência, saiba que pode dirigir-se logo para o início do trilho. No meu caso, como ia precavido contra eventuais imprevistos, acabei por chegar ao início do trilho às 15:25, quando o meu bilhete era para as 16:30. Deixaram-me entrar no grupo das 15:30 sem problema (a atuação do funcionário indiciou que é prática comum).
- Leve água, calçado confortável, protetor solar e um boné. A temperatura pode ser muito alta e, dependendo da hora do dia, fará boa parte do Caminito del Rey exposto ao sol. Se prefere sombra, opte pelos últimos horários do dia.
- Note que não é permitido levar bastões de caminhada, guarda-chuvas, selfie sticks nem mochilas grandes. Também não é permitido fumar.
- Não há casas de banho ao longo do percurso; as últimas situam-se no início oficial do trilho, no mesmo local onde se controlam os bilhetes e se recebem os capacetes (de uso obrigatório).
- O Caminito del Rey é uma caminhada segura mas, ainda assim, não facilite.
- O trilho pode ser encerrado por motivos meteorológicos (será avisado por SMS). Se isso acontecer, pode fazer o Caminito del Rey no dia seguinte (caso esteja aberto); ou remarcar o bilhete online para nova data. Se possível, deixe margem no seu roteiro da Andaluzia para prevenir a eventualidade do trilho estar fechado.
- Ajuste as expectativas: apenas uma parte do percurso é feita nos famosos passadiços de madeira.
Onde ficar
Embora possa ficar hospedado em cidades como Málaga ou Ronda, gostaria de partilhar a minha experiência (fiquei num lugar que recomendo vivamente). Uma vez que fiz o Caminito del Rey já a meio da tarde, optei por um alojamento que ficasse nas proximidades – e não me arrependo. Trata-se de um glamping chamado Hidden Valley Andalucia, próximo de Alora, onde fui muito bem recebido – e, não menos importante, jantei divinamente. Para mim, foi o complemento ideal para a experiência do Caminito.
Também em Alora, o Hostal Caminito del Rey é uma opção agradável e económica que vale a pena considerar caso o Hidden Valley esteja esgotado. Em ambos os casos, é importante ter carro próprio.
Se pretende chegar ao Caminito del Rey de comboio, talvez seja melhor ficar hospedado perto da estação de caminhos de ferro de El Chorro. Nesse caso, o Complejo Turístico La Garganta é provavelmente a melhor opção.
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Seguro de viagem
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Outros destinos a visitar em Espanha
Se está a pensar visitar Caminito del Rey, talvez tenha interesse em saber um pouco mais sobre o que ver e fazer noutras cidades e ilhas espanholas.
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