Com onze quilómetros de extensão total conhecida, as Grutas de Mira de Aire são as maiores grutas de Portugal. Foram descobertas em 1947 por habitantes locais, e estão abertas ao público há mais de 40 anos. Mais recentemente, as Grutas de Mira de Aire foram eleitas uma das 7 Maravilhas de Portugal. Infelizmente, não me recordo de lá ter ido.
Na verdade, é provável que as tenha visitado com os meus pais quando era criança, uma vez que percorri boa parte de Portugal com eles, dentro de um pequeno mas resistente VW Carocha branquinho. Mas não tenho memória de ter estado nas Grutas de Mira de Aire. Até este verão.
Grutas de Mira de Aire: a minha visita
A visita às Grutas de Mira de Aire é sempre guiada (não é possível visitar por conta própria), e começa com a projeção de um curto vídeo sobre a formação das grutas. Só após esse momento se desce às entranhas da Serra d’Aire.
No meu grupo estariam umas 40 pessoas. Entrámos. O guia era um rapaz jovem e começou por mostrar o local onde os habitantes entraram na gruta pela primeira vez. E fomos descendo.
À medida que íamos progredindo, o guia dava explicações sobre a formação das rochas, o nome dado a algumas delas, o ritmo de formação das estalactites e estalagmites e outros detalhes, mas confesso que ao fim de pouco tempo deixei de prestar atenção às suas palavras.
As explicações pareciam mecânicas, de tão repetidas várias vezes ao dia, ao longo dos dias. Até as piadas sabiam a mofo. E a tentativa de parecer engraçado – sem o ser – raramente me seduz.
Deixei-me por isso ficar para o final do grupo e preocupei-me mais em tentar fotografar.
Mas essa foi uma tarefa que se revelou muito, muito difícil. Ainda assim, e apesar da frustração fotográfica, estava verdadeiramente impressionado com o que via dentro da gruta. Estalactites. Estalagmites. Um fascinante mundo de formas estranhas e belas. Extraordinário!
As luzes e fontes
Apesar desse deleite global, houve algo a que não consegui ficar indiferente. Pela negativa.
Não sendo eu entendido em espeleologia nem em visitas a grutas, julgo no entanto ter algum bom gosto. Vem isto a propósito da iluminação das Grutas de Mira de Aire e, muito especialmente, das luzes e fontes que pontuam o final da visita. Kitsch! – é a palavra que me ocorre. Horroroso – um adjetivo seguramente apropriado. São verdes, vermelhos, cores berrantes, jatos de água… tudo desnecessário.
Não creio que as Grutas de Mira de Aire ganhem alguma coisa em transformar uma visita que se quer prazeirosa mas também educativa numa espécie de folclore barato. Pelo contrário.
Tirando este pormenor, visitar as Grutas de Mira de Aire foi uma bela surpresa. Eu gostei muito. Os miúdos adoraram. Foi uma manhã muito bem passada.
Dicas para visitar as Grutas de Mira de Aire
Como chegar
Este é um passeio perfeito para quem estiver a viajar de carro na região centro de Portugal. A não ser que venha do interior do país, o mais provável é que a autoestrada A1 seja a forma mais fácil de chegar às Grutas de Mira de Aire. Saía da A1 na saída de Alcanena / Minde e siga pela N243. Não tem muito que enganar, até porque a certa altura vai começar a ver placas a indicar as grutas. Caso precisa de alugar uma viatura, utilize o link abaixo.
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Dicas úteis
- As grutas são húmidas e o piso pode estar molhado e escorregadio – leve calçado confortável;
- Dentro da gruta a temperatura média ronda os 17 graus, pelo que pode sentir frio – leve um casaco;
- A saída fica a cerca de 300 metros da entrada, mas não se preocupe; basta seguir uma linha azul marcada no chão até ao estacionamento;
- Não se preocupe também com a extensão da gruta; apenas são visitáveis 600 metros dos 11 km conhecidos e, tirando as escadas que terá de descer, não é exigido qualquer esforço físico de relevo.
- De resto, saiba que a entrada custa 3,90€ para crianças entre os 5 e os 11 anos de idade; e 6,60€ para os maiores de 12 anos. As Grutas de Mira de Aire estão abertas todo o ano. Para mais informações visite o site oficial.
Para saber mais sobre o admirável mundo da espeleologia em Portugal, visite o site da Sociedade Portuguesa de Espeleologia.
Onde dormir
Na minha opinião, a visita às Grutas de Mira de Aire é o pretexto perfeito para conhecer o Cooking & Nature – Emotional Hotel, um dos meus hotéis preferidos em Portugal.
Se preferir algo mais urbano, as grutas ficam relativamente perto de Fátima, pelo que a cidade é uma boa base para as visitar. Nesse caso, o belíssimo Luz Houses – Charming Hotel é uma escolha imbatível. Para outras opções hoteleiras na região de Fátima, utilize o link abaixo.
Seguro de viagem
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